Пареная тыква оказалась на удивление вкусной: сладкой и с чуть уловимым запахом дыма.

— Эх, сахарку бы сюда, вообще вкуснотища бы была! — сказал Тыква.

— И так очень вкусно! И сладко! — ответил Вася. — Я, кажется, начинаю понимать, почему тебя Тыквой зовут.

— Да чего тут понимать? Потому что я люблю очень тыкву есть. Пареную! В печке! УУУХ! Вкуснотища! А ты Мася, что любишь есть?

— Я не Мася, я Вася, — снова обиделся Вася.

Дальше ели молча. После завтрака (или обеда), ребята оделись, и Тыква повел Васю осматривать Страну. Хотя как оказалось, страной Страну и назвать то было сложно.

Вася вышел из домика Тыквы, и его взору предстало довольно печальное зрелище. Как оказалось, вся Страна представляла собой, что-то типа небольшого села. Домик Тыквы был самый крайний и находился на небольшой возвышенности, поэтому все село просматривалось как на ладони.

— Смотри, какая красота! — сказал Тыква.

— Да какая ж тут красота? — удивился Вася. — Это что? Вся ваша Страна Дураков что ли? А что она такая маленькая?

— А ты думаешь на свете дураков что ли много? — теперь уже обиделся Тыква. — Ну, дураков то может быть и много… Но много что ли их сюда попадает? Нас тут чуть больше ста ребят. Ты на природу посмотри! Не красота ли? К остальному быстро привыкнешь!

Только теперь Вася обратил внимание на природу. Село (Страну!) ровно пополам пересекала небольшая река, шириной метра, наверное, три, может чуть больше, может чуть меньше, а может быть и все десять. Через реку был переброшен мост, ближе к концу села, если предположить, что домик Тыквы — это начало. По обе стороны реки в хаотичном беспорядке были разбросаны небольшие домики, такие же, как у Тыквы. Всего их было шестьдесят, как потом узнал Вася. И еще было два больших дома. Один большой дом — это дом короля Тупицы, он располагался на этой стороне реки. А большой дом по ту сторону реки — это что-то типа местного Дома культуры, его называли Дом Радости, и никто не знал, почему его так называли. В этом доме происходили собрания жителей по любому поводу, будь то избрание нового короля, или просто когда хотелось поговорить.

— Все, идем! — Тыква схватил Васю за руку и буквально поволок за собой.

— Куда? — спросил Вася, и предпринял безуспешную попытку остановить Тыкву.

— Туда! — ответил Тыква, и указал на Дом Радости свободной рукой.

— Зачем?

— Надо! Ждут нас там! С тобой знакомиться будут!

— Я не хочу!

Тыква вдруг резко остановился и уставился на Васю.

— Что значит «не хочу»?

— Ну… Я не готов вот так сразу…

— Ерунда! Я уже всех предупредил! Тебя ждут!

Через несколько минут ребята уже были у дверей Дома Радости. Тыква широко улыбнулся, и с этой улыбкой, и гордо поднятой вверх головой распахнул двери.

В Доме Радости никого не оказалось, кроме очень толстого мальчика, сидевшего на стуле у самой дальней стены.

Тыква стрелой ворвался в комнату. Он бегал из угла в угол, постоянно озираясь и что-то невнятное бормоча себе под нос. Это продолжалось минут пять. Наконец он остановился, посмотрел на толстого мальчика и спросил его:

— А где все?

— Кто все? — ответил ему мальчик вопросом на вопрос.

— Ну… Жители! Я ж всех предупредил, что мы сейчас придем!

— Я не знаю! — ответил мальчик. На его лице не отразилось никаких эмоций. Он сидел с бесстрастным выражением. В его одежде, его манере держаться, в его голосе, было что-то такое, что Вася видел в старинных фильмах… Казалось, что он сам сошел с экрана одной из таких лент. Вместе с тем, если присмотреться, выражение его лица было и не таким уж и бесстрастным, скорее оно было… Глупым! Тупым!

На глазах Тыквы выступили слезы.

— Ну и пусть! Не нужно за меня радоваться! Я даже рад, что никто не пришел! Так спокойнее… и тише!

Тыква заплакал.

Толстый мальчик с неожиданным проворством вскочил со стула и обнял Тыкву.

— Успокойся! Успокойся! Я же пришел! Кого тебе еще надо? Сейчас все заняты, зима скоро. Продукты все заготавливают!

— Даааа… Когда Барабан Трубодува нашел — почти все собрались! И я приходил! А когда я нашел — вон, смотри — никого нет!

— Да успокойся ты! Когда Мышка тебя нашел — тоже никого не было!

— Вот-вот! Когда меня нашли — никого не было, и когда я нашел — никого нет! Уйду я от вас!

— Куда? — удивился мальчик.

— В лес! Вырою себе там землянку, и буду жить! Хоть дрова не надо таскать!

— Тебя там волки съедят! — уверенно сказал толстый мальчик. Он перестал обнимать Тыкву и направился к Васе.

— Меня зовут Тупица, я местный король! — важно молвил он. — А тебя как зовут?

— Вася.

— Вась-Мась он! — сквозь всхлипы сказал Тыква.

Вася хотел возразить, но вдруг передумал. До этого Тыква вообще называл его Масей, а так, хоть имя его звучит, хоть и с добавлением.

— Приветствую тебя Вась-Мась в Стране Дураков. От своего имени приветствую, и от имени всех жителей… Что еще то в таких случаях говорят? — Тупица, прищурившись, посмотрел на Васю, потом на Тыкву, никто из них не ответил. Тогда он махнул рукой и пошел обратно к своему стулу. Однако не дошел до него, по пути что-то вспомнив. Он пробормотал себе под нос ругательства и направился к нетопленной печи. Порывшись руками в ней, он с торжественным видом достал большую тарелку с виноградом, которую и вручил Тыкве.

— Твоя награда!

Тыква мгновенно преобразился. Он перестал плакать, вытер рукавом слезы, и на его лице заиграла счастливейшая улыбка.

— Спасибо! — сказал он, и, держа в руках тарелку, попытался поклониться Тупице. Естественно, у него ничего не получилось. Виноград с плюхающим звуком высыпался на пол. Отдельные виноградины рассыпались по всему полу. И надо же такому случиться, что именно в этот момент, распахнулись двери, и толпа веселых мальчишек ворвалась в Дом Радости, топча награду Тыквы, обнимая его самого и Вась-Мася. Все они что-то кричали, смеялись и выкрикивали свои имена, чтобы познакомиться с новым гражданином Страны. В конце концов, они подхватили Тыкву и Вась-Мася на руки, и принялись их подкидывать вверх…

Тыква снова плакал, уже не понятно, то ли от радости, то ли от обиды, что так и не попробовал своей награды, растоптанной толпой.

Так и началась жизнь Васи в Стране Дураков, без уроков, без обязанностей, без взрослых, вечно заставляющих работать или учиться. Впрочем, не все так безоблачно. Васе сразу заявили, что лень в Стране не приветствуется. Работать нужно обязательно, пусть не во благо всей Страны, но на себя ты работать обязан. Ни кто тебя тут просто так кормить не собирается.

Делать не чего. Пришлось Васе с этим смириться. Он даже ни кому и не заикнулся, что ленив с рождения.

Жить он остался у Тыквы, чему последний был очень рад. Он принес еще одну кровать, а диван отдал кому-то. Но, сразу же, возникла и проблема: еды Тыква заготовил только на себя. А скоро зима. Ребята решили идти в лес, может, наберут там каких ягод или грибов. Если же нет — принесут еще дров.

Утро следующего дня не задалось: дождь лил как из ведра. Поэтому поход в лес было решено перенести. Тыква истопил печь, и ребята целый день провели в разговорах. А поговорить действительно было о чем.

Тыква рассказывал о себе и о Стране. Оказалось, в Стране Дураков живут только мальчики. Тыква предполагал, что для девочек есть такая же страна, Страна Дурочек, но он о ней ни чего не слышал. Ребята здесь были приблизительно все одного возраста: от шести, до восьми лет. Они ни когда не старели и всегда оставались в том возрасте, в каком сюда попали. Самым первым и самым «старым» жителем Страны был Тупица. Должность короля была выборной. Каждую весну проходили выборы. Но избирали всегда именно Тупицу: никто больше королем быть не хотел. А Тупица и не возражал. Может быть, ему нравилось быть королем, может быть, нет — никто не знал. У него никто не спрашивал, а сам он ни кому об этом не рассказывал. Жить, по словам Тыквы, здесь было очень даже весело. Ребята постоянно играли в различные игры, устраивали состязания, ходили в походы в лес и исследовали близлежащую местность. Летом все работали на огородах, ловили в реке рыбу, собирали в лесу ягоды, коренья съедобных растений, грибы. Занимались заготовкой дров. Но это — не утомительно! Это как игра. Зато тут не заставляли учиться!!! Да тут вообще никого не заставляли ни чего делать, но хочешь кушать — сам пойдешь работать.