— Вася? Васенька! Как я рад!!!

Незнакомый мальчик вскочил на ноги и принялся поднимать Васю, не переставая приговаривать:

— Вася! Васенька! Как я рад!!!

Потом он стал отряхивать Васю от грязи.

— Вася! Васенька! Как я рад!!!

В этот момент на минуточку из-за тучи выглянула луна. Мальчики смогли разглядеть друг друга. Незнакомый мальчик оказался такого же роста, как и Вася, приблизительно такого же возраста, и вообще не понятно во что одетый!

— Вася! Васенька! Как я рад!!!

Да уж, подумал Вася, не знаю, как тут другие жители, но этот явно дурак! С этого момента Вася стал побаиваться незнакомого мальчика!

— Вася! Васенька! Как я рад!!!

За незнакомым мальчиком виднелась небольшая тележка на четырех колесах, груженая чем-то круглым, скорее всего арбузами.

— Вася! Васенька! Как я рад!!!

— Так! Так! Подожди! — настало время говорить Васе. — Где я? Кто ты? И чему ты в конце то концов так рад?

Незнакомый мальчик не спешил с ответом. Он подошел к своей тележке, взял какой-то сверток, вернулся и протянул его Васе.

— Это тебе!

Улыбка до ушей осветила его лицо.

— Что это? — спросил Вася.

— Это плащ! От дождя! Чтоб не промокнуть! Я взял его — специально для тебя… Вася…

— Ты знал, что сегодня я тут появлюсь?

— Нет, не знал… Вернее знал, что когда-нибудь я тебя встречу… А может не тебя, а другого… Но не знал, что точно сегодня… Вернее даже думал, что уж точно не сегодня… Темно же уже!

Вася окончательно запутался, и робко спросил:

— А плащ?

— А плащ тебе! Я всегда, когда дождь беру с собой второй плащ! Вдруг кого-то встречу!

— И часто ты кого-то встречаешь?

— Нет, не часто… Ты у меня первый! Теперь я получу вознаграждение! За тебя!

— Меня, что, тут ждали что ли?

— Конечно, ждали! Ну… Не именно тебя… Ну… Кого то нового… Нового гражданина нашей Страны! Понимаешь? Не так часто у нас тут появляются новые мальчики, новые наши друзья! Поэтому мы всегда вам рады! А первый кто встретил нового мальчика, получает вознаграждение! Я первый тебя встретил! Поэтому вознаграждение — моё!

— Ладно, заболтались мы уже тут с тобой! Нужно до дома добираться. Давай, я буду тянуть за ручку тележку, а ты толкай сзади, так быстрее будет!

— Хорошо, — ответил Вася, — а до твоего дома еще далеко?

— Если б не было дождя, то минут двадцать, а по такой дороге и за час то бы добраться!

— А нельзя тележку с твоими арбузами тут оставить? А завтра утром бы, глядишь, дождь бы прекратился, и мы ее прикатили бы? Что-то я совсем замерз! Не заболеть бы!

— Во-первых, это не арбузы, а тыквы! А во-вторых, нет, нельзя!

Пришлось Васе толкать тяжелую тележку целый час по грязи.

— Стой! — неожиданно скомандовал незнакомый мальчик. — Приехали!

— Куда? — сначала не понял Вася, но потом смутно различил очертания дома.

— Идем я тебе сухую одежду дам, а то и — правда, заболеешь.

Незнакомый мальчик открыл дверь в дом, и тепло волной обдало Васю.

— Я перед уходом на поле печку протопил. Прямо как чувствовал, что ты ко мне в гости нагрянешь сегодня.

Потом мальчик чиркнул спичкой и зажег какую-то лучину.

— А электричества что, нету?

— Так откуда оно у нас? Никогда не было!

Мальчик принес сухую одежду Васе.

— Ты пока переодевайся, а я пойду, тыквы разгружу.

— Хорошо, — ответил Вася. — А как тебя зовут то?

— Тыква, — ответил мальчик и хлопнул дверью.

Не расслышал, наверное, мой вопрос, подумал Вася. Он быстро переоделся и прилег на небольшой старый диванчик. Тепло медленно растекалось по всему телу. С начало оно ударило в голову, потом согрелось тело, потом руки, потом ноги. И как только волна тепла дошла до кончиков пальцев на ногах, Вася уснул…

Что-то где-то затрещало, забухало, потом упало, подскочило, потом снова упало…

И Вася тоже подскочил. Он испуганно озирался вокруг, спросонья не понимая где он, и, что происходит. Постепенно Вася все вспомнил.

Он робко стал осматриваться вокруг. Очень маленький домик предстал его взору. Всего одна небольшая комната. С двумя окнами, через которые пробивались лучи осеннего солнца. В комнате стояла кровать и старенький диван, на котором, заботливо укрытый одеялом, лежал Вася. На кровати же лежала серая кошка, мурлыкала и старательно умывалась. Чуть дальше кровати стоял шкаф для одежды. Рядом со шкафом, прямо в стену были вбиты гвозди, и на них висела верхняя одежда, старая, вся изношенная. В другом конце комнаты в самом углу расположилась печка, Вася никогда такой не видел в живую, но на картинках видел. Особенно почему-то запомнилась картинка из русской сказки про печку и какие-то там пирожки, печка в комнате была в точности такой же, как на картинке. В печке горел огонь. А вчерашний мальчик что-то резал в большой горшок, а потом этот горшок задвигал в печь. На Васю он пока не смотрел — наверное, думал, что тот спит. У другой стены стоял небольшой стол и две табуретки. В самом углу дома висел умывальник, старый-старый, такой Вася видел в деревне у бабушки, но даже бабушка таким не пользовалась, а здесь, видимо, пользовались. И все! В комнате больше ничего не было.

Тем временем незнакомый мальчик заметил, что Вася проснулся. Заметила это и кошка, она спрыгнула с кровати, потом запрыгнула на диван Васи, уселась к нему на колени, замурлыкала, и стала требовать, чтобы Вася ее погладил.

Незнакомый мальчик взял табурет, поставил его напротив дивана, сел, и радостно заорал:

— Приии-ввввет! Ну, ты, брат, и спать! Я уж думал, ты все, того… Подойду к тебе, нос зажму, у тебя рот откроется — и ты фырчишь так смешно, ну думаю — живой! — и мальчик радостно и искренне засмеялся.

Вася оробел. Вся его смелость куда-то испарилась. Он только сейчас осознал, что натворил: бросил маму и папу, попал неизвестно куда, остался совершенно один в незнакомом месте… Слезы подступили к горлу. Чтобы не расплакаться, Вася уставился глазами куда-то вниз, и машинально стал гладить кошку, приговаривая:

— Мася, Масенька, хорошая кошка…

— Ты, брат, не переживай! — снова заговорил незнакомый мальчик. — Тут сперва все плачут, а потом привыкают… Ты даже не представляешь себе, в какое удивительное место ты попал!!! Я тебе все расскажу, но чуть позже. Сейчас тыква сварится, покушаем, и пойдем тебя с нашей Страной знакомить… Мне еще вознаграждение за тебя получить надо!

— А ты это… Как его… Ну… Давай хоть с тобой познакомимся для начала, — пробормотал Вася. И машинально гладя кошку, снова сказал, — Мася, Масенька, хорошая кошка!

Мальчик снова засмеялся.

— Так я же вчера тебе сказал: меня зовут Тыква.

— Странное у тебя имя, необычное, смешное какое-то! А меня зовут Вася… Мася, Масенька, хорошая кошка…

— Сам ты смешной! — обиделся мальчик. — Обычное имя! А тебя Васей тут никто звать не будет! Тебе прозвище дадут! У нас не принято называться именами из другого мира! И хватит моего кота называть кошкой! Это кот, и, его, кстати, тоже Васькой зовут!

Мальчик теперь не засмеялся, а просто захохотал. Кошка или кот, испугалась(лся) и убежала(л) под диван. Васе захотелось что-нибудь ответить, тоже колкое, тоже, чтобы смешно было, но не Тыкве, а Васе. Но, во-первых, Вася не знал, что ответить, а во-вторых, благоразумно рассудив, Вася решил сразу вот так не ругаться уж с Тыквой. Кто его знает, какие тут остальные жители, может с Тыквой еще дружить придется.

Тыква, казалось, прочитал мысли Васи:

— Ты это… Тоже прости меня! Я не специально! Я не хотел тебя обидеть! Я тебе, кстати, прозвище придумал — Мася!

— Я не Мася, я Вася! — протараторил Вася, нахмурился и сжал кулаки.

— Тихо, тихо, успокойся! — сказал Тыква, заметив сжатые кулаки Васи. — Ты еще порядков наших не знаешь. Спасибо еще скажешь за такое прозвище. А то назовут каким-нибудь Дундуком, и будут всю жизнь звать! Знаешь, кстати, как нашего главного зовут? Нашего короля? Тупица! ТУ-ПИ-ЦА! И ничего — он не обижается! У нас тыква готова. Давай завтракать, а то скоро обед уже, а мы еще не завтракали! Хотя тоже плюс! Сейчас и позавтракаем и пообедаем. Экономия!