Так что домой я ушёл озадаченный. Новость-то приятная, но хотелось бы разобраться, что к чему, чтобы взять это под контроль.

Вечером, как и планировали, встретились с Эммой. Поделился с ней мыслями. Та подумала и лишь руками развела.

— Мне подробную инструкцию не выдали. Я вообще слабо представляю, что значит быть богом. Какими навыками они обладают. Что в себе нужно развивать. К примеру, насколько высокий тебе контроль нужен? Тот, что есть, сойдёт или нужен в тысячу раз выше?

— В тысячу раз… — эхом отозвался я.

Под таким углом на проблему я ещё не смотрел. Мы с Эммой уже обсуждали, что для того, чтобы сразить бога, нужно самому стать богом. Но что это значит на деле? Бог смерти существует больше трех веков. Времени на развитие у него было предостаточно. Наши боги вышли из людей, помнили сотни своих воплощений, их было семеро, и всё равно их одна тварь убила.

Или не одна? Даже этого я не знал. Возможно, богу смерти подчиняются и другие сверхсущности.

— Если так подумать, то победить у нас нет шансов, — сказал я, когда молчание затянулось.

— И что? — спросила Эмма.

— И ничего, — улыбнулся я. — Нулевые шансы не повод сдаваться.

— То-то же, — поддержала она мою улыбку. — Давай подумаем, какие навыки тебе могу пригодиться и на что сделать упор. Сдаётся мне, потенциал развития в лечебнице ты почти исчерпал…

Слова Эммы неприятно кольнули, но я согласился с ней. Изначально, когда ещё про искру не знал, поступление в лечебницу казалось отличным вариантом. Так оно и вышло. Пора делать акцент на боевые навыки и развитие тела. Да и отработку магических навыков боя. Что с той же Ариной не отработаешь. Как в условиях обычного зала отрабатывать площадные техники? Так-то и дома потренироваться можно, если их только сплетать и расплетать. А вот если применять… Нет, надо на природу ехать. Что я Эмме и озвучил. Она обещала подумать, как это организовать. После чего мы взялись за кристаллы. Я настроился, сформировал желание развить способность чувствовать мёртвых на расстоянии и поглотил энергию. Эмма в то же время настроилась на искру. Сама процедура много времени не заняла.

Оставалось ждать.

— Что там твой брат? — спросил я.

— Пока в рамках ожиданий. Днём катается с отцом по нашим предприятиям, вникает в дела. Вечером кутит.

— Кутит? — изогнул я бровь.

— Налаживает социальные связи, — улыбнулась Эмма. — Привёл домой девок, ох, мать взбеленилась. Даже на меня дуться забыла.

— Весело у вас там, — хмыкнул я.

— Не то слово. Надеюсь, так дальше и будет.

— А что насчёт Владимира Геннадьевича? О чем твой дед с ним говорил?

— Всё то же самое. Обсудили наш вопрос. Договорились поддерживать друг друга в меру сил. Владимир Геннадьевич обозначил свою позицию, что готов помогать, но делать это тайно и скрытно, не в ущерб роду.

— А что твой старик?

— Порадовался. Он сколько лет с репутацией безумца жил. А тут столько доказательств. Глава другого рода признал, что монстры существуют. Поверь, ему это много удовольствия доставило.

— Верю на слово, — улыбнулся я.

Наутро объем Источника не изменился. Сам он приобрёл пару едва заметных, серых пятен. Мелочь, которая и без всяких усилий сама пройдёт.

— Значит, у нас получилось? — обрадовалась Эмма, когда я поделился новостью.

— Пока неизвестно. Нужно проверять на деле.

— И хочется, и колется. Надеюсь, случай не скоро представится, — ответила она.

Да уж. Если верить тому типу, подопытному главы, то в городе мёртвых не осталось. Поэтому вероятность встретить кого-то стремится к нулю. Ну, пока кто-то новый в город не пожалует и мимо не пройдёт.

— В любом случае, — добавила Эмма, — теперь нам не надо переживать, что, если ты убьёшь нежить, твой Источник слишком разрастётся.

— И то верно. Осталось убедиться, что никаких побочных эффектов не будет.

— На первой взгляд нет, а там посмотрим. Так что расслабься, — Эмма провела по моей щеке и поцеловала.

Да я и не напрягался как бы. Разве что самую малость.

Придя на работу, продолжил свою практику. Снова пытался нащупать свои пределы, раздвинуть их да оценить скорость развития. Но быстро упёрся в потолок.

Не в свои пределы, а в то, что было доступно в лечебнице. Если брать простое очищение, то там для совсем начинающего целителя задача сложная. Я же за десяток секунд справлялся, при этом минимум сил тратил. Тоже дело хорошее, но должного вызова в этом не было. И хорошо. Куда лучше, нежели будь лечебница завалена тяжёлыми случаями. Но своих целей мне трудно было достичь.

Как-то так вышло, что я добрался до того уровня, когда простые задачи меня вообще не истощали. Обычным очищением я бы мог заниматься с утра и до самой ночи. Чем всех достал. Котов так и не вернулся, его шайка тоже как-то не отсвечивала, может, по причине того, что новые очереди образовались и они заработать хорошо успели. В общем, мне не препятствовали, и как-то так вышло, что пациенты с загрязнением в лечебницы в этот день закончились. Снова наведался в травму, но там тоже работы не так много нашлось. Поэтому во второй половине дня я остался без дела. Словив странное ощущение непривычности.

Эмма как чувствовала. Я и правда вырос из лечебницы. Не полностью, хватает причин ещё здесь оставаться, но в плане развития эффективность значительно упала. Точнее, даже в плане быстрого развития. Живи я обычной жизнью, никаких проблем. Развивался бы, пусть и медленно.

С этой проблемой отправился к Аристарху Павловичу.

— Шутишь? — спросил он, выслушав меня.

— Да какие шутки? — махнул я с досадой. — Мне нужно навыки развивать, на новый уровень выходить, а типовые задачи этому не способствуют. Может, ещё раз в другой город съездить?

— Езжай, без проблем. На целителя сдай и отправляйся, — расплылся в улыбке Аристарх Павлович.

— А я и не знал, насколько вы коварны, — покачал я головой.

— Ты сегодня учебник читал?

— Нет.

— Так а чего жалуешься, что тебе заняться нечем?

— Я не жалуюсь. Чего простаивать-то?

— Ладно, — махнул рукой Аристарх Павлович. — Шутки шутками, но про целителя я серьёзно. Сосредоточься на получении официального статуса. Тогда меньше вопросов будет, если ты кататься начнёшь. А я подумаю, куда тебя направить. Кстати, надеюсь, у тебя есть костюм. В субботу нас приглашают к князю.

— Чего это? — напрягся я.

— То ли награждать будут, то ли ещё что. Сам не знаю подробностей. Пойду я, вы с Демьяном и ещё несколько целителей, которые отличились. Так что готовь костюм.

— Хорошо… — ответил я неуверенно.

Это массовое мероприятие для всех? Или со мной отдельно захотят пообщаться?

Вопросы, вопросы. Надо опять Эмме звонить. Хотя чего звонить-то, сегодня вечером у Кузнецовых увидимся.

За прошедшие дни не только я восстановился, но и Эмма. Только я полностью в форму вернулся, а ей придётся почти с нуля начинать. Всё же серьёзную травму получила. Сегодня планировалась первая тренировка под моим присмотром. Чтобы, если вдруг что не так пойдёт, подправил сразу же, на месте.

А так в нашей подготовке был один существенный пробел. Мы с ней не тренировались вместе. Имею в виду не отрабатывали слаженность действий, с учётом того, что она теперь ещё и мечница. В прошлой-то жизни посохом махала и жрицей была. Так, чтобы плечом к плечу мы с ней и не сражались.

Теперь, когда появилась возможность позаниматься вместе у Кузнецовых, надо было наверстать этот момент. Против Владимира Геннадьевича драться и будем. Против Арины нет смысла вдвоём выходить. Как бы она ни была хороша, быстро на лопатки уложим.

В зал я пришёл третьим. Арина с Эммой уже болтали и разминались — тянулись во все стороны. Эх, а если подумать, то жизнь-то у меня хороша. Вон с какими красотками общаюсь. Две девушки были чем-то неуловимо похожи. Даром, что одна светленькая, вторая тёмненькая.