Ну, наверное. Возможности людей из тайной службы я плохо представлял. Да и если уж на то пошло, князь вполне может связать два и два. Поэтому я в очередной раз подставился, проявив себя. Но и допустить разрушения лечебницы с многочисленными жертвами я тоже не мог.

Что вышло, то вышло.

Пострадавших от духов так и продолжили свозить. Через пару часов к ним прибавились те, кто пострадал от всяких тварей, типа мертвых гончих. Но таких случаев не много было. Относительно, конечно. За всю ночь под сотню набралось.

На фоне обычного дня — много. На фоне того, как могло бы быть — немного.

Вот такая математика.

Были и погибшие. Уж не знаю, сколько, но слухи разные ходили. Да и народ паниковал. Их можно понять. Только недавно эпидемию пережили, а тут новая напасть.

Я всё ждал, когда же кто из мертвых лично заявится, но никого не появилось. Вскоре стало понятно, что это они скорее обозначили намерения, чем всерьез ударили.

Князь в долгу не остался. Я точно не знал, как оно там, но, кажется, сбылся один из вариантов, который мы с Эммой и её дедом обсуждали. Представители ковена явились в город. Князь провёл с ними переговоры. Договориться не получилось. Поэтому обе стороны перешли в открытую стадию конфликта.

Но об этом я узнал позже.

Спать пошёл уже под самое утро, когда светать начало. Проснулся часов в одиннадцать. Ситуация никак не изменилась. Ни лучше не стала, ни хуже. В том же режиме до вечера провел, а ночью как-то поспокойнее стало. Следующий день и вовсе спокойным выдался. Относительно, конечно. Пострадавшие продолжили прибывать, но не в таком количестве.

Но не это главное. Новости мы из газеты узнали. На третий день после начала беды, получается. Эту ночь я дома провёл, выспался как следует, а наутро пришёл. Там-то и увидел в кабинете Демьяна, который газету читал.

— Глянь, — коротко бросил он мне.

Я глянул. И конкретно так удивился.

На главной странице красовалась фотография… короля.

Мертвого короля. Которому я не дал сформироваться. Шокированный, добрался до статьи, вчитался и удивился ещё больше. Там прямо, в открытую, обвинялась гильдия целителей, что именно она ответственна за эпидемию и духов. А также ещё за десятки злодеяний, торговлю органами, похищение детей и прочие темные дела, в том числе недавнее происшествие и появление тварей.

— Это что теперь будет-то, — сказал Демьян тихо. — Ты ведь не шутил про войну, да?

— Какие шутки… — ответил я машинально.

Перечитал статью ещё раз. Пролистал всю газету. Да уж, да уж.

Сказать, что лечебница взорвалась, — это ничего не сказать. Не буквально, конечно. Но разговоров было… Впервые на моей памяти Аристарх Павлович ругался. Голос у него мощный оказался. Ругался не из-за статьи, а из-за того, что работа в лечебнице чуть не встала.

Эта статья, кстати, была не единственная. Народ и другие газеты приносил. Из других изданий. В них история под другим углом подавалась. Тоже гильдию винили, но намекали, что они не сами по себе действуют. Что есть у княжества враги за границей.

В тот же вечер мы узнали, что гильдию целителей, то самое роскошное здание, разнесли и подожгли. Говорили, целая толпа собралась. И я мог понять людей. После таких статей, какие ещё варианты могли быть.

А на следующий день объявили общую мобилизацию. Эта новость, подобно взрыву, прокатилась по всей лечебнице. Да и по всему городу, наверное.

До меня волна тоже дошла. Я на работу утром пришёл, успел выслушать новости, как ко мне заявился мужчина в форме.

— Олег Васильев? — зашёл он и огляделся.

— Он самый. Кто спрашивает?

— Княжеское поручение, — проигнорировал он мой вопрос. — Получите и распишитесь. — протянул он мне конверт, достав его из сумки.

— Что за поручение? — вскинул я бровь.

— Не могу знать, — угрюмо ответил мужчина. — Распишитесь.

Я расписался. Мужчина развернулся и ушёл. Вскрыл конверт, глянул, что там.

О как. Удивил князь. Мобилизовать меня решил. Документ предписывал явиться в военный лагерь.

Ну что же. Повоюем, значит.