— Так надо.

— Олег… — голос целителя опять потяжелел.

— Пожалуйста… — попросил я. — Просто немного доверия.

— Пригрел же ученика, — с какой-то злой иронией сказал он.

— То ли ещё будет, — поддержал я его настрой.

Та пустота, куда я попал… Мне сложно точно определить, что это такое. Я лишь могу предполагать на основе обрывков знаний и догадок. Я знал, что боги обитают в каких-то иных измерениях, не в мире людей. Также я знал, что планета, сам мир, вполне себе живая. Кровь земли — это не просто выражение. Это именно что Кровь. Та самая, которую я в том числе использую. Есть ещё Кровь богов… Но не буду вдаваться в подробности, в которых и сам плохо разбираюсь.

Моя догадка сводилась к тому, что происходящему противится сам мир. Ему противна концентрация потоков смерти, которые стекаются в одну точку, где и будет создан король. Также ему не нравится, что здесь хозяйничает бог смерти, который вполне способен уничтожить всю планету, выпить её досуха.

Этот мир меня поддержал. Возможно, не в первый раз. Именно от него я сейчас ощущаю приток силы. Именно поэтому я свечусь, как новогодняя гирлянда, приковывая взгляды всего медицинского персонала.

Меня даже попытались окликнуть, но я прошёл мимо.

Наверное, в этот момент во мне было что-то такое, что мне никто всерьёз не стал препятствовать до самых палат. И там тоже не стали препятствовать.

Что-то во мне определенно изменилось. Теперь я ощущал болезнь куда лучше. Как она скапливается в палатах, передвигается, наносит удары, собирает кровавую жатву. А ещё ей не нравились попытки помешать. Никогда бы не подумал, что проклятие может обладать подобием воли. И тем более не подумал бы, что смогу это ощутить.

Вчера ещё лечебница справлялась, не допускала перехода на тяжёлую стадию. Сейчас же, прямо с утра, появились первые случаи. Возможно, как раз в тот момент, когда Аристарх Павлович отошёл. Не думаю, что это связано. Но и неважно.

Первой я исцелил женщину. Она ворочалась, бредила, её внутренние органы уже начали отказывать. Жить ей оставалось всего пару часов от силы. Я потянулся к ней, прислушался и… Оборвал нити проклятия, которые уходили на план смерти, подпитываясь оттуда. Проклятие разом превратилось в обычное загрязнение, пусть и тяжёлое. Я направил Кровь, чистый поток, прошёлся по телу, вымывая всю грязь, снабжая повреждённые органы столь необходимой энергией и поддержкой. Лечиться женщине ещё долго придётся. Возможно, до конца так и не восстановится. Но жить будет.

Теперь вторая женщина, её соседка. Разорвал нити, прошёлся Кровью по повреждённым местам, подлечил и стабилизировал состояние. Третья женщина. Она держалась получше, но тоже была на грани перехода в финальную стадию. Разорвал проклятие, очистил. Четвертая женщина. Разорвал, очистил.

Всесильным я вовсе не стал. Просто мне помогал сам мир. Пусть мой вклад и был мизерным на общем фоне, но каждый обрыв нитей порождал хаос на той стороне. Вскоре этот процесс наберёт силу и замедлит общее развитие ритуала.

Но главное — я смогу вычислить, где его проводят. Нужно всего лишь как можно больше нитей нащупать и оборвать.

Чем я и занимался, заодно исцеляя.

В дверях меня ждал Аристарх Павлович, но я просто протиснулся мимо и дальше пошёл.

Вторая палата. Третья. Четвертая.

— Свозите всех тяжёлых сюда! — услышал я приказ Аристарха Павловича.

— Да как это возможно⁈ — удивился кто-то из пришлых целителей.

— Да какая к хренам разница⁈ — а это уже Степан Денисович пожаловал.

Но — не отвлекаемся. Я только начал.

Остановился я, когда с запущенными случаями закончил. Их и правда свозили в одно место, прямо в коридор, где я находился. Не пришлось бегать по этажам и выискивать. Удобно. Тех, с кем поработал, на лифте в левой части здания увозили и дальше определяли на лечение. А через лифт, что с правой стороны здания, новых подвозили. Так я и шёл от одного к другому, пока они не закончились.

— Запущенные всё, — предупредил меня Аристарх Павлович. — Олег, прошу, отдохни. Загонишь ведь себя.

Усталость я и правда чувствовал. Но как иначе? Столько силы через себя пропустить. Ещё и не спал вторые сутки.

— Поесть есть?

Кто-то рядом хохотнул нервно, и я увидел Демьяна.

— Найдётся, — заверил Аристарх Павлович. — Демьян, займись!

— Накормлю так, что никуда не убежит! — пообещал парень и чуть ли не силком потащил меня в столовую.

Кажется, он что-то говорил по пути. Я не слушал, если честно. Грубо это, но в тот момент я столько всего воспринимал и анализировал, что не до этого было. Мир и правда мне помогал. Делился информацией. Расширял границы восприятия. Я не просто так именно с тяжёлых начал. Точнее, не потому что они должны были вот-вот умереть.

Каждый умерший — это выплеск большого количества энергии смерти. Часть этой энергии, малая, выплёскивалась в окружающий мир. Большая часть сразу уходила на план смерти. И сейчас там, с другой стороны, формировалось что-то похожее на большое черное облако. Как оно закончит формироваться, сила проклятия возрастёт, распространение пойдёт куда быстрее. Люди начнут сгорать не за неделю, а за считаные часы.

И тогда волна смерти прокатится от лечебницы по окружающим нас жилым кварталам, собирая жатву. Вся эта сила уйдёт в ритуал, и тогда новый король родится.

А пан Алес та ещё сука. Не уверен, что он руководил всем процессом, но точно рассчитывал на то, что лечебница перестанет существовать. Целителей же хотели потрепать, чтобы палки в колеса не ставили. Не думаю, что нежить всерьёз считала, что общему процессу можно помешать.

Но ничего. Ещё посмотрим, кто кого.

Эмма очнулась резко, подобно утопающей, дернулась и сделала порывистый вдох, закашлявшись.

— Тише, тише, — раздался успокаивающий голос рядом. — Ты в безопасности.

Дед придержал внучку и уложил её обратно на подушки.

Эмма ошарашенно огляделась. Последнее, что она помнила, — как ужасающий топор летит в неё и нет возможности увернуться.

«Или это было не последнее?» — впала девушка в ступор, вспомнив, что ощущала… всякое разное.

— Давно я здесь? — спросила она.

Эмма не стала задавать глупые вопросы. Раз отключилась — значит, ранили. Раз уже у деда в доме — значит, и помощь оказали, и доставить успели.

— Пару часов. Тебе прописали покой. Как себя чувствуешь?

— Бывало и получше.

С запозданием навалились все неприятные ощущения. Слабость, сухость во рту, а ещё жжение в грудной клетке. Переведя взгляд на деда и приглядевшись, Эмма разглядела необычайно встревоженное лицо.

— Что ещё тебе доложили? — спросила она. — Что с остальными?

— Всех подробностей я не знаю. Гвардейцы… Те, кто выжил, — сказал Ярослав Дмитриевич с заминкой, — много чего рассказали. В частности то, что ты сильно отличилась, — говоря это, старик смотрел на девушку пронзительным взглядом, стараясь понять, как она освоила новые трюки, которых точно не было в накопленных кланом знаниях.

— Что с Олегом?

— Я не знаю. Для гвардии твой парень остался неизвестным, так-то. Вас двоих в лечебницу увезли. Наверное, очухался уже. Раз уж пришла в себя, не хочешь рассказать, что произошло?

— Погоди, — ответила Эмма. — Мне надо подумать.

— Ну надо же, — фыркнул дед раздраженно.

В тот момент, когда ему доставили внучку и сообщили о потерях, старик испытал ряд крайне неприятных эмоций. Сто раз пожалев, что в принципе втянул Эмму в свою месть. Но сейчас, видя её спокойное, ничуть не испуганное и не растерянное лицо, а наоборот, сосредоточенное и собранное, он выдохнул и ощутил привычное раздражение.

Сама же Эмма погрузилась в себя и постаралась разобраться, что произошло и что происходит с ней прямо сейчас. Для неё это было далеко не первое ранение. Поэтому то, как работают целители, она прекрасно знала изнутри. Погрузившись в себя, Эмма изучила, какие исцеляющие техники на неё наложили и насколько серьезно ранение. Выходило, что спаслась она чудом. Или не чудом, а инстинктивно, собрав Кровь в месте попадания. Как бы там ни было, ранение было неприятным и рассчитывать быстро вернуться в строй не приходилось.