Мне тут глава ковена пишет, что сдох и решил напоследок подгадить своим коллегам, слив накопленный архив. Если это правда, то на какое-то время можно выдохнуть. Свидетели всех тех случаев, когда мы спалились, привлекли внимание или как-то нашумели, погибли. Капитаны Черепов, Клая, даже пан Алес. Теперь ещё и глава окочурился.

В чем лично я очень сомневался. Как подобное создание могло погибнуть?

Поэтому письмо стоило читать исключительно на холодную голову, воспринимая как попытку манипуляции. Но черт, это же тоже бред. Некто меня реинкарнатом называет. Нет никаких логических причин, чтобы иметь такие подозрения и не уничтожить меня. Если только коробку прислала не нежить, а кто-то другой…

Окончательно запутавшись в умозаключениях, сосредоточился на чае. Заодно проверил холодильник и убедился, что из еды там ничего не осталось. Продукты-то были, но требовалось готовить. Ладно, это подождёт.

Разобравшись с чаем и достав подсохшие пряники, перечитал письмо. Вся его суть сводилась к тому, что глава ковена прекрасно знал, что все мертвецы, включая его самого, не больше чем расходные материалы. И если в конце жизни его пугала смерть, и он всеми правдами и неправдами стремился попасть в ковен, то спустя двести лет подобного существования смерти он бояться перестал.

«Мстители, которых я создавал каждые двадцать лет, были инструментом двойного назначения. С одной стороны, так я чистил ряды ковена и уничтожал тех, кто переставал справляться с обязанностями. С другой — искал тех, кто удивит, сможет дать настоящий отпор. Сто лет бесплотных попыток, и вот у меня появилась надежда…»

Рефлексирующая нежить со склонностью к философствованию, которой надоело существовать и которая задалась вопросом, стоит ли держаться за такое подобие жизни?

Если бы мне кто-то сказал о существовании подобной особи, я бы это даже за шутку не воспринял. Полнейший бред, которого не может существовать.

Но я заглянул в коробку. Где нашлось множество дневников с различными записями. Полистав некоторые из них, сильно удивился. Информация о других ковенах, структура, иерархия, методы воздействия, правила, конкретные имена…

Про чай я в итоге забыл. Вспомнил, когда тот уже остыл.

Часть того, что обнаружил в дневниках, совпадала с моими познаниями. Отсюда возникал вопрос, зачем мёртвым сливать столь ценную информацию о себе? Можно списать на попытку обмануть, но, опять же, зачем? Тем более половина архива на первый взгляд правдива.

В итоге, устав от пустых рассуждений, я отложил вопрос. Глянул на часы, был десятый час. Звонить в лечебницу поздновато. Или нет?

Попробовал дозвониться до нашего с Демьяном кабинета и, неожиданно, получилось.

— Слушаю, — раздался усталый голос.

— Привет.

— О, какие люди, — воскликнул парень. — Объявился, не запылился.

— Как обстановка?

— Тебе краткую версию, или описать всю ту жесть, что творилась?

— Не откажусь от подробностей.

— Да легко! — лихо воскликнул Демьян. — Вчера под ночь взбрык заразы случился. Почти пять десятков трупов только у нас. Множество осложнений у больных. Ещё и в городе что-то нехорошее произошло. Говорят, военные схлестнулись с каким-то монстром, целое здание рухнуло. Людей, кто рядом жил, накрыло тоже. К нам под сотню пострадавших свезли, нагрузка в разы скакнула. Так что невовремя ты решил пропасть. Тебя спрашивали многие.

— Я надорвался. Пока не могу исцелять.

— В смысле надорвался? — опешил Демьян. — Ты⁈

Столько неверия в его словах было, что я аж смутился.

— Это не шутка. Если Аристарх Павлович ещё на месте, то передай ему, пожалуйста. Со мной всё в порядке, но силой пока пользоваться не могу. Думаю, завтра приду.

— Смысл тебе приходить-то? — удивился Демьян.

— Так поработаю. Руки и ноги на месте, работа всегда найдётся.

— Ну, это да, — теперь он уже смутился. — Хорошо, передам.

— Вы всё ещё на осадном положении?

— Хрен его знает. Кого-то отпускают, кого-то нет. Непонятно.

— Ладно, понял. До завтра тогда.

— Давай.

Положив трубку, я озадаченно уставился на стену. Всплеск болезни ночью — это, по всей видимости, когда мы на стадион явились, случилось. Проклятие перед уничтожением взбрыкнуть решило? Не исключаю такой версии, и, получается, моя недоработка стоила жизни и здоровья многим людям.

Захотелось грязно выругаться.

Без всяких сомнений, мы с Владимиром Геннадьевичем великую победу одержали. Особенно учитывая, что нас всего двое было. Да и то, я едва держался. Но погибшие…

На меня навалилась хорошо знакомая усталость. Не физическая, а та самая, которую отлично знают целители и солдаты. Когда борешься, борешься, а твои ошибки и слабости стоят кому-то жизни. И вот вроде бы ты победил, но всё равно тошно.

Постаравшись успокоиться, отправился спать. Демьян ведь ещё кое-что важное сказал. Что было сражение с какой-то тварью, аж здание целое снесли. Неужели и правда главу ковена в тот момент убивали? Если так, то сдаётся мне, это самая большая удача столетия. Но выводы делать рано. Нужно посмотреть, как дальше будет.

На следующее утро я пришёл в лечебницу. Правда, опоздал на полчаса. Будильник забыл поставить, а организм решил, что ему нужно поспать. Ругать самого себя за это не стал. Если проблема «быстро разросшегося Источника» мне по прошлой жизни была неизвестна, то что такое срыв, я хорошо знал. Сейчас я у себя мог диагностировать срыв малой тяжести, который легко способен перерасти в фатальные последствия, вплоть до разрушения Источника. С этой точки зрения — поспать лишние полчаса не такая уж большая плата. По-хорошему мне вообще минимум неделю надо было отдыхать и избегать любых нагрузок.

Но я так не мог поступить. Зная, что в лечебнице аврал, хоть чем-то, но помогу.

Только вот я не ожидал, как меня встречать будут. Дошёл-то без всяких проблем. Город по-прежнему казался вымершим. Разве что у магазина снова продуктами торговали прямо из машины, и там небольшая толпа собралась. В остальном — ничего нового не увидел. Дошёл до лечебницы, а там взгляд охранника поймал. Тот дюже странно на меня посмотрел, ещё и кивнул как старому приятелю, уважительно.

Не скажу, что у меня с охранником плохие отношения были. Скорее они были просто никакими. До этого он на меня точно так не реагировал.

Какого-то ажиотажа я не заметил. А вот сочувствующих и странных взглядом хватало. Казалось, на меня вообще весь персонал так смотрит. Начиная от старушки, которой пальто сдал в гардеробе, и заканчивая медсёстрами.

Сопровождаемый чужими взглядами, добрался до кабинета, но Демьяна там не обнаружил. Скинул сумку, пошёл искать Аристарха Павловича. Много времени это не заняло. Целитель делал обход, но, увидев меня, отвлёкся.

— Иди ко мне в кабинет, — сказал он, когда я подошёл. — Минут через двадцать приду.

Кивнув, я пошёл обратно. Первым делом ведь его кабинет проверил, но, не застав целителя, отправился уточнять и по этажам гулять. Так что пришлось топать обратно. Там Тамару увидел.

— Олег! — воскликнула секретарша. — Ты вернулся! Почему так рано⁈ — выпалила она на одном дыхании.

— Эм… — растерялся я от такой эмоциональности. — А не должен был?

— Так ты же надорвался, и Аристарх Павлович отправил тебя отдыхать! Нужно было дома отлёживаться! — наставительно сказала она. — Или ты на процедуры?

— Как раз хотел обсудить с Аристархом Павловичем программу восстановления… Он сказал в кабинете его дождаться. Посижу там тогда.

— Конечно-конечно, — закивала Тамара. — Может, водички? Или чай сразу сделать? У меня и печенье осталось.

— Аристарх Павлович обещал быть через двадцать минут… — намекнул я, что лучше к этому времени принести.

— Тогда через двадцать пять всё сделаю. Работы сейчас много, он точно задержится.

Тамара оказалась права. Чай на двоих и печенье она за минуту до прихода Аристарха Павловича принесла. Ну да неважно. Теперь стало понятнее, почему люди на меня такие взгляды бросают. Думаю, не сильно ошибусь, если слухи о том, что я надорвался и поэтому отсутствую, всего за ночь и утро разошлись. Или Аристарх Павлович заранее об этом сказал? Тоже неважно так-то. Чего гадать, если скоро и так узнаю.