«Плохо, очень плохо», — подумала девушка.

Потому что в остальном… Да, собственно, Эмма так сразу и не смогла определить, что это за остальное такое. Кажется, в момент отключения она куда-то провалилась, что-то ощущала и слышала, но что это за место и что там происходило — ответить не могла. А ещё она чувствовала, что с Элором всё в порядке. Относительно. Будто что-то изменилось, но что именно — тоже непонятно.

Одно Эмма поняла точно. Развязка всего происходящего в городе наступит в ближайшее время и ей надо быть рядом с Элором.

Надо, но тело не позволит. Стоит начать всерьез использовать силу, как наложенные техники слетят, и тогда долго она не протянет.

— Так что с тобой случилось? — не выдержал дед молчания.

— Много всего, — отмерла Эмма. — Как видишь, меня ранили. Зато мы Клаю убили. Этой суке досталась собачья смерть. Ружья отлично сработали.

— Это, безусловно, хорошая новость, — скупо ответил старик. — Но как ты позволила себя ранить?

— Это война, дед. Не бал и не светский раут. Так бывает.

— Но тебя это не пугает.

— А должно? — спросила Эмма, всё ещё погруженная в свои мысли, и поняла, что ляпнула что-то не то.

Она же шестнадцатилетняя девушка. Которая мало того что должна бояться, так ещё и первое серьезное ранение должно было ударить по психике. Чего она не демонстрировала.

— Вообще-то, да. И что за чудеса ты показывала? Что ещё за молитесь и уверуйте в твоего парня? Хотелось бы услышать ответ до того, как ты соберешься с мыслями и придумаешь, как мне соврать.

— Я не собираюсь тебе врать.

— Неужто ты выложишь мне всю правду? — притворно удивился старик.

— Для начала бы я хотела попить.

— А я хотел бы услышать ответы.

— Заставишь страдать внучку от жажды? — также притворно спросила Эмма.

Которая и правда судорожно прикидывала, какую часть правды можно выдать, а какую пока не стоит.

Дед с ловкостью фокусника подал кружку воды, которую приготовил заранее.

— Чего ещё изволишь? Может, тебе плохо? Срочно позвать целителя? — бросил он насмешливо.

Эмма осторожно сделала пару глотков, поморщилась от вполне себе реальной боли и попыталась поёрзать, но быстро затихла — рана чертовски ныла.

— Проблема не в том, что я что-то пытаюсь скрыть. А в том, что не знаю, как преподнести некоторые вещи.

— Только не говори, что ты беременна.

— О нет, — улыбнулась девушка. — У целителей не бывает случайных залётов, знаешь ли.

— Высечь тебя бы ремнём, — вздохнул старик.

— Ну, считай, меня высекли топором, — криво усмехнулась Эмма, чем смутила деда.

— Не смешно, — сказал он, поджав губы.

— Так и не говори глупостей, — отмахнулся Эмма. — Так вот. Проблема в том, что в некоторые вещи трудно поверить, поэтому я не знаю, как тебе сказать.

— Скажи как есть.

— Тогда ты потребуешь объяснений, а прямо сейчас я не готова к обстоятельному разговору. По правде говоря, меня мутит и в глазах двоится.

— Хватит давить на жалость, — строго сказал дед.

Но Эмма видела: его строгость напускная. Старик волновался, чем девушка, к своему стыду, пользовалась.

— И всё же? — спросил он. — Слишком много неясных моментов. Ладно ты ещё спуталась с целителем. Хотя нет. Какой-то юнец-простолюдин — лет сто назад тебя бы высекли за это розгами и услали подальше, чтобы честь рода не позорила. А, ладно… — махнул старик рукой, видя, как Эмма вскинула бровь. — Мне рассказали в подробностях, что этот так называемый простолюдин дрался на уровне мастера и, цитирую, за некоторыми его движениями было нельзя уследить. А ещё он завалил крайне опасную тварь, которая в одиночку вас чуть всех не положила, и после боя светился, как новогодняя гирлянда.

— Светился? — нахмурилась Эмма. — Это не очень хорошо…

— Хорошо или нет, этого я тебе не скажу. Но то, что шестнадцатилетние парни не должны быть настолько сильными, тем более целители — факт.

— Ох, дед… — вздохнула Эмма.

— Кто он такой? — потребовал старик ответа.

— Кто-кто… реинкарнат. Тот, кто помнит прошлую жизнь.

По тому, как старик вздернул брови, стало понятно, что разговор предстоит тяжелый.

В связи с ухудшающейся ситуацией в городе князь выслушивал один доклад за другим. Иногда это были общие собрания, иногда частные доклады. Часть вопросов касалась обстановки, а другая часть — вопросов конфиденциальных, не для широкой огласки.

С одним из таких вопросов заглянул Сергей Александрович. Он же дядя и глава безопасности.

— Что там? — с ходу спросил князь. — Собрал информацию?

Находился он в большом кабинете, центр которого занимал массивный стол, занятый бумагами.

— Собрал, много чего собрал, — ответил старик, усаживаясь за стол. — Во-первых, ночной пожар и вызов военных. Это наша команда мстителей отметилась. Каким-то образом они двух ковенских убить смогли. Те собрали толпу шпаны и отребья всякого. Главарей шаек уже допросили, те собирались беспорядки раскачать.

— Не знаю, что и думать, — князь откинулся на спинку кресла и сложил толстые пальцы на брюхе. — Дюже ловко наши ребятки этих тварей убивают. В чем секрет? Точно двух гадов убили?

— Точно-точно. Я сам тела уже видел. Военные тоже видели. В измененной форме. Не совсем человеческие тела.

— Фотографии сделал? Или скажешь, мне самому идти смотреть?

— Ничего нового там не было. Твари и есть твари.

— Как скажешь. Так что? Как их убили-то?

— Велишь допросить Эдуарда Олеговича и остальных? Я тому прямые вопросы не задавал, как и было велено.

— Кхм… — прогудел князь, задумавшись. — Нет, держим дистанцию. Но что-то здесь не сходится. Если бы этих тварей было так легко убить, они бы настолько нагло себя не вели.

— А ты мой рассказ дослушай, — усмехнулся старик. — У меня ведь и во-вторых есть, и в-третьих.

— Так говори, — посмотрел князь недовольно. — Не тяни.

— Во-вторых, в районе Рублевского шоссе, в одном из элитных поселков, под утро особняк запылал дюже хорошо. Свидетели видели неизвестных на нескольких машинах. Подробностей выяснить не удалось, но один военный грузов точно был замечен.

— Грузовик? — свёл брови князь.

— Да. Были вызваны пожарные и городовые. Те обнаружили некие странности. Которые оказались скопищем различных тварей как человеческого типа, так и животного.

— Шутишь?

— Нисколько. Таким не шутят.

— Погоди-погоди. Это что получается, кто-то неизвестный в эту ночь нанёс ещё один удар и успешно? — в голосе князя сомнений и скепсиса хватило бы на десятерых.

— Почему же неизвестный. Фургон наших ребят тоже отметился. Конечно, это не точно. Свидетели не особо-то в ночи детали рассмотрели. Но сдаётся мне, они там были.

— Сразу два нападения за раз? Ещё и удачных? Не верю.

— Да, я тоже не поверил. Поэтому перепроверил. Но есть ещё кое-что. Ближе к утру Эдуард Олегович появился возле лечебницы. После чего вышел оттуда с Аристархом Павловичем. Они отошли во двор, где был фургон. Что делали, я не знаю, но догадаться нетрудно, зачем целителя дергать. Раненых подлечить. Возможно, была третья стычка.

— С чего ты решил?

— Особняк мы осмотрели и следов крови не обнаружили. Точнее, не обнаружили следов, что кто-то сильно пострадал. Понятно, что следы можно скрыть, да и пожар… Но и мои люди не просто так свой хлеб едят. Знают, куда смотреть. Судя по следам и тому, как быстро отряд ушёл, можно предположить, что логово, полное разных тварей, они зачистили быстро, — мужчина достал фотографии и показал груду обгорелых тел. — Но было кое-что ещё. На дороге перед рассветом видели яркую вспышку. В том месте нашли следы драки. Спекшуюся кровь, следы пороха. Стрельбу тоже слышали, пусть там и пустой район, но нашлись люди. Моя версия: они ехали от особняка, и кто-то их догнал.

— Но они выжили в третий раз, — заметил князь.

— Да. Догнал одно или два существа. Машину мы их тоже нашли.

— А тела?