Ле’Куинд, правда, всё равно поспешил извиниться передо мной за неудобства, мол, он понимает, что предпочтительнее было бы снять отдельный особняк или хотя бы расположиться в разных номерах, но на это ему потребуется некоторое время.
На что я ответила ему привычной кроткой улыбкой и произнесла:
– Не переживай, Дей, так даже лучше. Мне спокойнее, что ты будешь рядом, пока я сплю.
И мужчина, услышав это, к моему почти неприкрытому сожалению немедленно сказался уставшим с дороги и поспешил откланяться, исчезнув за дверью собственной спальни до самого утра.
За завтраком мы с Ле’Куиндом тоже едва успели переброситься парой слов. Когда я встала, по обыкновению припозднившись, Дейран уже был полностью одет к выходу и торопливо допивал свой кофе, очевидно, собираясь куда-то в город. Впрочем, когда я спросила, куда он уходит и когда планирует вернуться, он мягко сообщил, что мне не стоит переживать, ведь в этом гостевом доме отличная охрана, а район считается самым безопасным во всём городе. А затем Ле’Куинд стремительно исчез, оставляя меня в полнейшем замешательстве относительно того, чем именно он собирался заняться и не стоило ли мне тайком за ним проследить.
Если делать это и стоило, то разве что из чистого любопытства. Беспокоиться за благополучие графа мне уж точно не следовало, учитывая, что он ушёл куда-то в такие часы, когда большая часть преступников ещё даже не думала злодействовать, сладко досыпая после ночной работёнки. Отправляться куда-то по своим делам вроде встречи с моим любимым посредником из Длани или визита в храм Шести тоже было ещё рано, да и к тому же улизнуть из апартаментов при свете дня в моей воровской экипировке или хотя бы другой неприметной одежде казалось нецелесообразно сложно: гостевой дом, как и весь район в целом, действительно неплохо охранялся, да и выпускать меня на улицу без сопровождения граф своим слугам категорически запретил. Пришлось бы строить какие-то сложные схемы, но то ли внезапно пробудившаяся лень, то ли пресловутое внутреннее чутьё убедили меня, что это не имело никакого смысла.
Так что я решила сначала дождаться возвращения Дейрана и действовать в зависимости от разговора с ним. К тому же мне в любом случае лучше было отправляться на вылазку ночью или хотя бы вечером, когда на город опустились бы ранние сумерки, способные скрыть моё незаметное бегство из гостевого дома. Тем более что в эту пору в Валессе проходил традиционный фестиваль начала лета, и все основные гуляния как раз начинались после заката солнца, так что именно тогда я привлекла бы к себе намного меньше ненужного внимания.
Мужчина не заставил ждать своего возвращения слишком долго. Не наступило ещё и полудня, когда я, сидя в собственной спальне и зашивая порез на своём костюме, оставленный мечом Ле’Куинда во время нашего с ним поединка, услышала шум резко распахнувшейся двери, а затем знакомые, но непривычно тяжёлые шаги Дейрана измерили гостиную и оборвались озлобленным грохотом падающих предметов и звоном склянок об пол. Я тут же подскочила с постели и выбежала за дверь, с удивлением для себя обнаружив, что всё стоявшее на рабочем столе, включая принадлежности для письма и декоративные украшения, было хаотично разбросано по полу, а сам Ле’Куинд стоял спиной ко мне, опираясь руками на столешницу, и пальцы его почти побелели от силы, с которой он сжимал её углы.
– Дей, что-то случилось? – как можно мягче поинтересовалась я, стараясь не спугнуть мужчину и побудить его мне открыться, одновременно с этим приближаясь к нему на несколько шагов.
Даже по спине графа было понятно, что он удивился, услышав мои слова, а затем та же самая эмоция с лёгкостью прочиталась в его глазах, стоило Дейрану ко мне обернуться. Его голос прозвучал с заметной растерянностью и сожалением, что я заметила этот момент его слабости:
– Аль… Я не подумал, что ты здесь. Прости, это обычные пустяки, не волнуйся об этом. Сейчас позову горничную, и она всё уберёт.
Я остановила начавшееся было движение мужчины к двери жестом и подошла к своему собеседнику ещё чуть ближе, замирая в паре шагов от него, чтобы на всякий случай не заставлять его дополнительно нервничать от моей чрезмерной близости. Постаравшись сдержать любопытство во взгляде и подменить его ложной обеспокоенностью, я обхватила себя за плечи и с тревогой осмотрела валявшиеся на полу предметы, после чего подняла глаза обратно на Ле’Куинда и слегка покачала головой.
– Я не думаю, что это пустяки, Дей. От обычных пустяков ты так не нервничаешь. Я, конечно, обещала тебе, что ни во что не буду лезть, но, может быть, хотя бы расскажешь, что с тобой произошло? Я ведь и правда за тебя волнуюсь.
Граф совсем немного поколебался, по-видимому, пытаясь для себя решить, стоит ли посвящать меня в случившееся с ним, а затем нервно выдохнул и опустился на стул напротив письменного стола. Я слегка отклонилась назад и присела на спинку дивана, частично перенося на него свой вес.
– Я был у Теалинда, – наконец, изрёк мужчина.
– Дей… – тут же начала возражать я, слегка даже приподнявшись на ноги, однако теперь уже Ле’Куинд остановил меня жестом и заставил присесть обратно на диван.
– Я знаю. Глупая была затея. Но мне показалось, что правильнее всего будет начать именно с этого.
Правильнее ему показалось… Если Теалинд не дурак, то после слов Дейрана про камень наверняка запрятал его куда подальше.
Вот мрак. Теперь подобраться к добыче мне будет намного сложнее.
Хотя мне всё ещё могло повезти, если Ле’Куинд вдруг решил поступить вопреки привычной прямолинейности и пошёл на какую-нибудь уловку.
– Ты просто пришёл к нему и предложил купить у него агат?
Вопреки моей затаённой надежде, мужчина кивнул, и я едва удержала свои глаза от неистового желания закатиться как можно дальше в череп.
– Я хотел хотя бы убедиться, что камень действительно находится у него, – пояснил Дейран, – Я доверяю твоим словам, Аль, но всё-таки в первый раз ты уже ошиблась, и теперь мне нужно было знать наверняка.
И вновь я едва удержалась от того, чтобы раздражённо фыркнуть прямо в лицо Ле’Куинда, вовремя отвернувшись в сторону окна и ненадолго уставившись куда-то вдаль.
Ошиблась не я, а Раам. Нечего тут спихивать на меня чужие промахи.
– Я так понимаю, камень всё-таки оказался у Теалинда? – полюбопытствовала я, возвращая взгляд обратно к Дейрану и постаравшись сделать свой голос как можно более благожелательным.
– Да, – подтвердил граф, – Бран удивился, откуда я о нём знаю, но отрицать ничего не стал.
А вот это звучало довольно странно. Если бы я обладала украденной у бога силой, заключённой в могущественном артефакте, дарованной мне другим богом, то ни за что на свете не стала бы никому об этом рассказывать.
А значит, либо Раам меня обманывал… Чего сделать он не мог, будучи скованным клятвой честности в момент рассказа об агате. Либо Теалинд был готов избавиться от него за определённую плату. Что тоже казалось весьма сомнительным.
– И что было дальше? – поинтересовалась я, решив не теряться в пустых догадках, когда все ответы были буквально в устах моего собеседника.
– Я предложил его купить, – в очередной раз с раздражением выдохнув, ответил граф, – На что Бран сообщил, что это будет дорого мне стоить. Я ответил, что мне хватит золота, чтобы расплатиться, какой бы ни была цена. А он ухмыльнулся и сказал, что я неверно его понял. И что речь идёт совсем не о золоте.
Пальцы мужчины вновь до побеления сжались на краю столешницы, рядом с которой он сидел, чем выдали скрытый в душе Дейрана бессильный гнев. Я задумчиво нахмурилась, пытаясь представить, что именно хотел получить от властителя Акроса его коллега из Ксау. Отчего Ле’Куинд так сильно разозлился, что его самообладание не просто пошатнулось, а буквально развалилось на части, засыпав своими осколками весь пол наших апартаментов.
Если не деньги… Значит… Власть?!
Дейран безмолвно и с заметной остервенелостью во взгляде кивнул, безошибочно распознав огонь догадки, воссиявший в моих глазах, когда я в удивлении вскочила с дивана.
