— Разрешите, — пискнула девушка и проскочила мимо нее к выходу из холла.

Несколько секунд Полина стояла неподвижно, прислушиваясь к открывающемуся дверному замку, а затем заставила себя зайти в лифт. Ярость, кипевшую в ней, пришлось выместить на кнопках.

В том, куда нужно ехать, Полина ни на секунду не сомневалась. Других вариантов просто не было — она должна была выяснить, откуда Алекс знал обо всем, что с ней происходило.

Переступив порог офиса, она обнаружила там двух посетительниц, которые мило беседовали у стойки администратора.

— У меня в последнем раскладе появился король пентаклей, — услышала Полина приятный женский голос с придыханием. — А сегодня с работы позвонила подруга и сказала, что в компанию прислали нового директора!

— Не вовремя вы в отпуск ушли...

— Ничего, я уже поручила девочкам узнать его дату рождения, у нас с отделом кадров хорошие отношения.

— Забронировать вам время на следующей неделе? — предложила улыбчивая девушка-администратор.

— А на эту неделю записи уже нет?

— Сейчас попробую найти окошко...

Этот странный разговор привел Полину в состояние полной растерянности. Она достала рекламный буклет со стенда и села в кресло для посетителей. Пробежавшись глазами по таблице с расценками на юридические и бухгалтерские услуги, она снова прислушалась — женщины продолжали обсуждать малопонятные ей субстанции.

Спустя несколько минут они покинули холл, и администратор обратила внимание на Полину.

— Александр просил передать, что вы можете подождать на третьем этаже. Он освободится в течение часа.

Благодарно кивнув ей, Полина подхватила свои вещи и поспешила наверх. Невероятно. Этот человек знал не только о том, что ей не стоило ездить домой, но и то, что в итоге она вернется.

Алекс застал ее за листанием объявлений о сдаче жилья. Раньше Полине не приходилось задумываться о том, сколько стоит съемная квартира, и сейчас она была неприятно удивлена. Но все эти мысли временно отодвинулись в сторону, когда в комнате появился он. Полина отложила телефон и выдавила вежливую улыбку.

— Как прошла ваша поездка? — спросил Алекс, внимательно всматриваясь в ее лицо.

Он пересек комнату и по-хозяйски уселся на диван недалеко от Полины. После событий вчерашнего дня страх перед ним куда-то испарился, но на этом месте поселились неловкость и даже смущение.

— Как вы и обещали.

— Мне жаль, — произнес Алекс, коротко взглянув на нее. Никаких нитей вокруг не появилось, и Полина испытала прилив благодарности за это.

— Откуда вы все узнали? — Она выпалила свой вопрос чересчур резко и тут же постаралась притушить требовательные нотки. — Вы — ясновидящий? Экстрасенс?

— Нет, не экстрасенс. Мне сложно объяснить то, что я и сам до конца не понимаю, — ответил Алекс и развернулся к ней корпусом.

Ответ был честным, но Полину он абсолютно не устроил. После разговора с его матерью, у нее не осталось сомнений, что тут замешаны какие-то сверхъестественные силы, однако ей нужна была конкретика. Полина уставилась прямо перед собой, пытаясь решить с какой стороны лучше зайти.

— Я сейчас слышала, как ваши посетительницы обсуждали гадание или что-то вроде того. Одна сказала про короля тентаклей, который стал новым начальником....

— Короля тентаклей? — перебил Алекс странным голосом. Обернувшись, Полина обнаружила, что тот еле сдерживает смех. Мгновение спустя он все же расхохотался, уронив лицо в ладони. — Король тентаклей — это ктулху? Я бы не хотел работать под его начальством...

Его накрыл еще один приступ смеха, и Полина растерянно отвела взгляд от его улыбающейся физиономии. Лучше бы она по-прежнему испытывала в присутствии этого человека страх.

— Мне кажется, вы только что сорвали мне рабочий день, — пробормотал он, потерев руками лицо, а затем резко перевел тему: — Полина, может быть, перейдем на ты?

Она кивнула, но не слишком уверенно. Ей показалось, что Алекс намеренно уводит разговор в другую сторону, поэтому упрямо сцепила руки и проговорила:

— Я не уйду, пока... ты не расскажешь, откуда узнал обо мне все.

— Это угроза такая? — Взгляд черных глаз скользнул по ее лицу вниз, а затем на мгновение переместился к спортивной сумке, стоящей на полу. — Придумай что-нибудь другое, потому что я не хочу, чтобы ты уходила.

Его откровенность окончательно выбила Полину из равновесия. Зря она согласилась на неформальное обращение, дистанция между ними внезапно начала сокращаться семимильными шагами, а сама Полина так же быстро погружалась в смятение.

— Почему? — спросила она напряженным голосом.

— Потому что так будет лучше.

Бросив на него раздраженный взгляд, она внезапно для самой себя вскочила на ноги. К черту эти расплывчатые формулировки и хождения вокруг да около. Впервые в жизни Полина близко подобралась к чему-то столь же необъяснимому, как и ее собственный «дар», но в итоге получила только намеки, приправленные неуместным флиртом. Она сделала шаг к своим вещам и в этот момент застряла на месте — ее футболка натянулась, потому что сзади в нее вцепился Алекс.

— Прости, — пробормотал он и отпустил ткань, едва Полина обернулась. — Ты так резко подскочила, что мне показалось, будто сейчас побежишь.

— Тебе не показалось...

Алекс встал следом и жестом поманил ее за собой.

— Я попробую показать тебе. Идем.

Когда он открыл перед ней дверь таинственной комнаты на втором этаже, Полина не раздумывая переступила через порог. Шторы не пропускали внутрь солнечный свет, но в дальнем углу горел напольный торшер и его было достаточно, чтобы рассмотреть в центре комнаты круглый стол и приставленные к нему два кресла. Они были обиты темно-бордовой тканью и выглядели по-домашнему уютно. В комнате было прохладно, еле слышно шумел кондиционер. Полина сделала несколько шагов вглубь и почувствовала легкую дрожь — то ли из-за самой атмосферы этого места, то ли потому что спиной чувствовала, как за ней попятам следует Алекс.

— Эта комната похожа на те, в которых обычно устраивают спиритические сеансы в ужастиках, — отшутилась она, усаживаясь на край кресла. Алекс устроился напротив.

— Хочешь, вызовем короля тентаклей? — На его губах появилась заговорщицкая улыбка, и Полина не смогла не улыбнуться в ответ.

— Если он объяснит мне, откуда ты все знаешь...

Полина еще раз обвела взглядом помещение, а, когда снова посмотрела на сидящего перед ней мужчину, в его руках уже была крупная колода карт с потертыми серо-коричневыми рубашками.

— Таро?

— Да, — ответил он, слегка склонив голову вбок. — Только, пожалуйста, не делай скоропостижных выводов и не пытайся понять это разумом.

— Хорошо.

Полина сцепила руки замком, и вся обратилась в слух и зрение. После всего, что произошло, она была готова к чему угодно и не удивилась даже, если бы Алекс действительно вызвал чей-нибудь дух. Вместо этого он перетасовал колоду и вытащил из середины одну карту.

— Жрица, — произнес он тихо. — Это аркан, который преследует меня с того момента, как мы встретились.

— И что... означает эта карта?

— Обычно это женщина, которая имеет необычные способности. Например, она может убирать с вещей злые намерения, просто протерев их тряпкой, — многозначительно проговорил он. В полумраке черные глаза Алекса превратились в две зияющие пропасти, и от его немигающего взгляда внезапно захотелось спрятаться. — Другими словами, у нее есть дар, перешедший по наследству.

— Допустим, — пробормотала Полина. — Все остальное тебе тоже стало ясно по картам? Про разбитое сердце и проблемы с деньгами...

— Мне не просто стало ясно, они будто заговорили со мной! Звучит как бред, я знаю, но со мной впервые такое. Обычно карты просто развлекают посетителей, но сейчас что-то изменилось. — Алекс ловко убрал карту обратно в колоду, перетасовал ее, а затем снова достал наугад. С изображения на Полину смотрела та же женщина в богатом одеянии с жезлом и свитком в руках. — Ты можешь проверить, они не крапленые.