Холодный, ледяной ветер, выстудивший моё тело и душу. Что-то говорить или о чём-то просить его было бесполезно. Таким взглядом когда-то смотрели на меня бойцы Арслана.

— Почему ты думаешь, что он придёт за мной?

— За тобой может и не придёт, — пожал плечами Роман. – Но ему станет известно, что с тобой находится и его сын.

Арслан его уважал, я видела это за проведённое вместе время. Люди, с которыми связался Роман теперь, едва не перегрызали друг другу горло. Это была обычная банда преступников целью которой являлись деньги и возможность насиловать и убивать, не отвечая за содеянное по закону.

— Чего надулась? – Роман скатился с меня и натянул одеяло. – У тебя кто-то был? Не заметил ни капли удовольствия от встречи с твоей стороны.

— Никого не было. Ты тоже меня встретил не так, как я надеялась.

— Брось глупые обиды. Я не собирался втягивать тебя в это дело, но Арслан сам полез на рожон. Пока он не открыл свой рот, меня здесь никто не трогал.

— А не кажется ли твоим дружкам, что Арслан им не по зубам? – поинтересовалась я. – Ведь за ним стоит Саид.

— Может быть, но и он не дооценивает нас, — ответил Роман.

— Скажи честно, произошло ещё что-то, что я не знаю?

Мужчина не ответил. Он никогда не пытался меня узнать. Через несколько дней, дождавшись удобного случая, я сбежала в горы. Попытаться вернуться в город я не могла, хорошо понимая, что меня быстро нагонят. Но гор товарищи Романа боялись сами. Бежать меня вынудило несколько моментов. Я знала, что Арслан никогда не поверит, что я взяла ребёнка с собой. Он не придёт. Что со мной сделают товарищи Романа, когда поймут это, не умещалось в моей голове.

— Последняя пуля для тебя, — сказал мне как-то Арслан. Я помнила его слова.

Вначале я шла очень быстро, опасаясь возможных преследователей. Поняв, что зашла далеко и окончательно заблудившись, значительно уменьшила шаг. Никаких планов не было. Я бесцельно слонялась, чтобы не замёрзнуть, стоя на месте. С собой у меня была пластиковая бутылка с водой, которую я периодически наполняла в попадающихся на пути источниках, но есть было нечего. Несколько раз я становилась на самый край ущелий, и у меня под ногами заманчиво темнела бездна. Прыгнуть туда мне не давали опять же слова Арслана о том, что так поступает только слабый. И я слабела. Ноги давно были сбиты в кровь, я уже не запоминала места, по которым шла, пока и вовсе не упала в каком-то углу, понимая, что сил подняться нет. Сознание померкло. Последней мыслью было то, что всё не так страшно и мучительно. Возможно, я больше не приду в себя.

Но сознание вернулось. Более того, мне было тепло. Место я не узнала, но это всё ещё были пещеры в горах. Горел костёр. Меня завернули в специальную фольгу и ещё накрыли несколькими куртками. Я чувствовала, что с ног сняли ботинки и их перевязали.

— С пробуждением, спящая красавица, — по-английски поприветствовал меня Саид. – Говорить можешь?

Он протянул мне чашку с растворимым тёплым бульонам и придержал, пока я его не выпила. Желудок тут же скрутила сильная боль. Я невольно застонала.

— Совсем ничего не ела, как ушла? – поинтересовался Саид.

Я кивнула. С ним было около десяти человек. Некоторых я помнила. Бойцы смотрели на меня скорее с интересом, чем с ненавистью и похотью, как это было в лагере Романа.

— Арслан? – всё, что я смогла произнести пересохшими губами.

— Скоро должен подойти, — сказал Саид. – Сигнал здесь нечёткий. Нам пришлось разделиться и идти осторожно, чтобы избежать ловушки. Хорошо хоть, что ты додумалась принять мой подарок.

— Нет никакой ловушки, — прошептала я. – Я сама ушла. Те, кто были в лагере, бояться гор. Вряд ли меня кто-то здесь ищет. Они и вас другой стороны ожидали. Сколько дней прошло?

— Четыре, — лицо Саида изменило выражение. – Ты говоришь, что специально сбежала в горы?

— Да. Чтобы было меньше шансов меня найти.

— Мы вообще могли тебя не найти, — пробормотал Саид.

— Я не знала, что меня кто-то ищет. Я была уверена, что Арслан никогда не поверит, что я могла приехать сюда с ребёнком. Зачем ему меня искать?

Послышался шум и, прежде, чем Саид успел перехватить руку Арслана, тот набросился на меня с кулаками. Мне хватило первого же удара, куда-то в солнечное сплетение, чтобы вновь потерять сознание.

— Придушить её ты всегда успеешь, — донёсся до меня голос Саида. – Девчонка и так почти не дышит. Она четыре дня ходила по горам без еды, сильно замёрзла. У неё температура. Скорее всего начнётся воспаление лёгких, вряд ли она перенесёт болезнь.

— Всё равно убью, — бушевал Арслан.

— Сама умрёт, — стоял на своём Саид. – Похоже, ей ничего не известно.

Тьма вновь поглотила сознание. Падая в темноту, я улыбнулась. Артём позаботится о моём сыне. Ему я могла верить. Одному ему, как оказалось, можно верить.

— Эми, девочка, нужно пить, — холод, который я запомнила, сменился испепеляющим жаром. Я слышала голос Арслана. Он что-то пытался влить мне в рот, но я уже не владела собой. И всё же…. – Эми, слушай меня, Эми.

— Эми.

— Эмилия…

— Эми.

— Мама!

Я резко села, распахнув глаза, но не удержала равновесие собственного тела. Чьи-то руки подхватили меня, не позволяя упасть. Я бы узнала их из тысячи. Руки Арслана, прижимающие меня к своему телу.

— Эми, ты меня слышишь?

— Да.

— Только не уходи, поговори со мной.

— Я устала, очень.

— Отдохни, но не уходи, не закрывай глаза. Не бросай меня, Эми.

— Он сказал, что ты ранен, что не выживешь, и я поехала. Я даже не знала, что он больше не с тобой.

Я не совсем понимала, произношу это вслух или только думаю, ещё раз прокручиваю в воспалённом мозгу события прошедших дней.

— Пусть спит, — советует Саид. – Эмоции отнимают силы. Кажется, температура спадает. Ей нужно пить.

Место было другим, но мы всё ещё находились в пещерах. Меня держал на руках кто-то из бойцов. Увидев, что я смотрю на него, тот по-арабски позвал Арслана.

— Привал, — произнёс генерал, беря меня на руки и присаживаясь. – Ты меня слышишь, Эми?

— Да.

— Тебе лучше. Мы почти вышли. Ещё несколько часов и нас заберёт машина.

— Арслан.

— У нас ещё будет время поговорить. Пока береги силы. Скорее всего у тебя не воспаление лёгких, а инфекция, которая попала через сбитые ноги в кровь. Но антибиотики справились, на ранах больше нет гноя. Мы потеряли два дня, потому что боялись переносить тебя. Потерпи ещё немного.

Больше я сознание не теряла. Машине понадобилось несколько часов, чтобы привезти нас в небольшой посёлок. Посреди довольно скромного жилища, рядом с горящим очагом, уже стояла простая железная ванна, наполненная тёплой водой. К нам тут же подошли две женщины.

— Они позаботятся о тебе, — сообщил Арслан. – Но, если ты не хочешь, чтобы они к тебе прикасались, я помогу тебе сам.

Он тоже сильно устал, я видела это.

— Нет, не нужно.

Такой грязной особи, как я, женщинам видеть не приходилось. Им пришлось дополнительно носить воду в кувшинах, чтобы смыть с меня грязь. Затем мне предложили простую, но чистую и длинную рубашку, а на ступни вновь наложили свежие повязки с мазью, принесли чашку с настоящим, а не разбавленным из пакета бульоном. Те же женщины помогли вымыться Арслану, после чего накормили его, и он лёг рядом. Убрав ванну, они вышли из помещения, оставив нас вдвоём.

— Тебе что-нибудь нужно? – спросил он меня.

— Нет.

— Тогда спи, у меня буквально глаза закрываются. За огонь не беспокойся, за ним будут приглядывать.

Он уснул почти сразу. Повернувшись на бок, я прижалась лицом к его спине. Мужчина перевернулся, чтобы лечь на спину и приподнял руку, предлагая положить голову на его грудь.

— Передумала, Эми?

— Нет.

Положила голову на предложенное место, и его руки тут же обхватили моё тело. Вскоре я тоже уснула.

Утром меня разбудил запах омлета. Это для меня готовили завтрак. Также мне выделили тёплые штаны, рубашку и жилетку. Пришёл Саид и ещё несколько мужчин. Они вместе с Арсланом сели за основной стол, меня женщины пригласили за другой, скрытый ширмой.