— Господин Сплайти, у нас вышло недоразумение, и нашу аудиторию засыпало пеплом. Я предложила нашему преподавателю позволить нам поприсутствовать на вашей лабораторной. А заодно, посмотреть, как наши будущие лекари стараются. Ведь нам всю жизнь придется быть с нашими друзьями бок о бок, — Алесса приторно улыбается, делая невинные глаза.

— Ну что ж… Похвально… Не ожидал такого интереса от вас… Занимайте свободные места, и… будете наблюдать за моей группой, не отвлекая.

Так-так, что ты задумала Алесса…

Стараюсь не показывать волнения. Навожу нужный состав.

— Что делаешь? — раздается ее голос совсем рядом.

— Готовлю кровеостанавливающее лекарство, Алесса… — замечаю краем глаза, что она совершенно не заинтересована в предмете. Морщит нос от нашей "домашней" обстановки в классе.

— Знаешь, я тут подумала, — Алесса подходит ближе, безразлично осматривая лабораторное оборудование… — Что нам с тобой враждовать? Это только мешает нормальному процессу обучения, правда? Мир?

«Что она задумала?»

— Хорошо, мир… — безэмоциаонально соглашаюсь, засыпая порошок в чашу весов. — Если ты не против… Мне нужно сосредоточиться? — выдавливаю из себя подобие улыбки. И хочу, чтобы она отошла подальше. Я вот ей ни разу не поверила. Еще не хватало, чтобы она сотворила какую-нибудь пакость.

— Все-все, не отвлекаю, — Алесса ставит руки перед собой, отстраняясь, но задевает ногой мою сумку, сваливая ее с подставки. — Ой прости, я неловкая, я все поправлю. — Алесса поднимает мою сумку, хочу сказать, чтобы не утруждалась, но, неожиданно, раздается хлопок, и я оборачиваюсь на звук.

У стола Мелани один из одногруппников Алессы ломает банку с порошком «Кровавого корня».

— Ну что же вы так, Майкл! — преподаватель сокрушенно ахает, подбегает к столу Мелани. — Это же очень редкий корень! Мелани, вы должны сами открывать препараты, не допуская посторонних.

— Но я не хотела отдавать препарат. Майкл сам забрал банку, чтобы помочь ее открыть, хотя я не просила… — оправдывается подруга, гневно смотря на наглого недопомощника.

Оборачиваюсь, но Алессы уже нет рядом со мной. Она стоит со скучающим видом, рассматривая сушеные травы. Моя сумка на месте…

Что вообще происходит? Чувствую, что что-то произошло… Или просто волнение и дискомфорт от токсичных людей поблизости.

Кое-как проходит занятие.

В столовой болтаем с Мелани и строим планы на каникулы. Но я отвлекаюсь на взгляд Алессы. Такой быстрый взгляд на меня…

И что-то в нем было…

Ненависть!

Определенно.

Алесса просто напустила пыли всем в глаза. Она ненавидит меня все также. Откуда такая ненависть? Она хоть сама понимает это? Или ей нужно кого-то ненавидеть просто так…

А еще пара общая скоро…

***

На занятии по боевой магии я нахожусь в напряжении и не могу сосредоточиться. Может сделать лекарство, которое уменьшает силу магии. Я уже два раза нечаянно подпалила мишень сильнее обычного. И еще все время ловлю странный взгляд Алессы. Она наблюдает за мной.

— А теперь лекари и боевики разбейтесь на пары, будем тренировать блокировку ударов. У каждого лекаря свой наставник с боевого отделения! — приказ преподавателя.

— Я буду с Теоной… — говорит Алесса… — Ты же не против? — спрашивает меня.

Как будто у меня есть выбор.

Встаем в пару и начинаем тренировку. Все идет неплохо. Алесса даже пытается быть милой. Но я чувствую фальшь.

— Давай, Теона, удар должен быть сильнее, — говорит снисходительно, посмеиваясь. Но ее глаза рассогласованы с ее улыбкой. В них ярость.

Не реагирую, но внутри негодование. Она начинает откровенно глумиться.

— Ну что ты так бьешь! — возмущается и снисходительно смотрит. — Нужно сильнее, а не как ты. Ты же можешь сильнее. Я знаю…

И я, честное слово, хотела не менять силу удара, но внутри заполнило раздражение до краев. И послав в очередной раз энергетический шар, произошло что-то страшное.

Алесса падает. Ее защита не выдержала. Она откашливается. И бросает на меня взгляд… будто разоблачила…

— Алесса, как же так? — преподаватель спешит к ней.

— Все в порядке, я просто отвлеклась… — она встает, но тут же сгибается. — Ой, больно!

И я немею…

— Нужно в лазарет, быстро, — раздаются голоса.

— Не надо, это глупости, может у кого есть обезболивающее. — Алесса вроде бы выглядит хорошо. Повреждений нет. — Теона, у тебя должно быть лекарство!

Вспоминаю, что у меня есть обезболивающее.

— Сейчас, — говорю всем и спешу за своей сумкой. Пытаюсь в ней найти мини аптечку, на что-то накалываюсь, но это сейчас не важно. Дрожащей рукой достаю флакончик с обезболивающим. Протягиваю его Алессе.

Она принимает. И смотрит на меня так пристально.

Выдыхаю… Обошлось… Но я так устала… Испугалась, что опять нанесла вред принцессе.

Пара заканчивается. Я беру свою сумку, хочу оправиться к Мелани. Но чувствую неприятную боль на ладони.

Порез?

Небольшой, но глубокий. Откуда? Может случайно поранилась, когда в суматохе… искала лекарство…

Точно. Я чем-то порезалась в сумке…

Проверяю ее, вроде ничего нет. Я не ношу с собой ничего острого…

Накалываюсь еще раз… И удивляюсь — в моей сумке лежит небольшая ветка с острыми шипами… Поднимаю ее на уровень глаз, рассматривая. Откуда она взялась… Мы, конечно, лекари, часто носим травы и корешки всюду, где есть место. Но не помню, чтобы я собирала это растение… Я даже не знаю, что это… Выглядит, как сорняк. Выбрасываю ветку, морщась…

На последнем занятии чувствую сильную усталость. Мне бы дожить до выходных… Ох… А там работа…

Прощаюсь с Мелани. Мы собирались вместе позаниматься в библиотеке. Но я так утомилась, что просто иду в комнату. Нужно отдохнуть, вернее, это просто необходимо.

Поднявшись на высокий этаж, понимаю, что у меня в глазах уже начало темнеть. Давление?

Ну вот. Уже рассуждаю, как бабушка.

Но, плохо мне не на шутку. До темных пятен в глазах. Я потратила все силы, взбираясь в свою отдаленную комнату.

Нужно принять душ и выпить зеленый чай — и сил прибудет. Может это морок так влияет на меня. Я сейчас в образе тощей серой мыши, может нужен морок Амазонки. Буду купнее и сильнее, как, например, соседка Мелани, Кристина.

Запираю дверь. Душ не помогает. Кажется, стало еще хуже. Дышу уже тяжелее. Смотрю на себя в зеркало. Серая мышь… Сниму морок позже.

— Ай, — чувствую боль в ладони. Вижу, что края моего пореза воспалены… Осознание выбивает из колеи. Яд… Эта ветвь была ядовита… Нужно срочно в лазарет!

Тянусь к халату, но вздрагиваю.

Раздается сильный стук в дверь. Еле-еде делаю шаг, натягивая халат. Выхожу в коридор.

— Открывай дверь, отшельник! — этот голос по ту сторону двери… он принадлежит принцу… Неужели…

— Мы знаем, что ты здесь! Открывай по-хорошему, и будешь цел… — а это уже, кажется, Сэм угрожает.

Что им нужно?

Запахиваю короткий халат, завязываю пояс.

В дверь просто ломятся. Я слышу смех и гомон на той стороне. Их много. Вся свита во главе с принцем.

— Открывай, даю тебе последний шанс! — Эйден… Что ему от меня надо? — Или ты решил, что можешь вредить принцессе безнаказанно?

Что? Что он несет!

Не знаю, что мне делать, я оцепенела от ужаса. И не могу сдвинуться. И яд отбирает силы. Хочу запечатать магией дверь. Но не получается. Я не чувствую свой резерв.

Я… пуста?

Дверь дрожит, ее выламывают!

— Нет! — кричу. — Пожалуйста уходите! — прошу их. Состояние сильной слабости вот-вот выключит мое сознание.

Тяну руки к двери, пытаясь бросить заклинание, но ничего не выходит, и еще, я вижу свои руки… Без морока.

И в это момент дверь слетает с петель. А мое сердце замирает. Ведь на пороге стоит он.

Эйден Ансгар.

Он застыл на месте. Его ухмылка резко стирается с лица, и он смотрит на меня с удивлением. Скользит взглядом по моему лицу, телу и обнаженным ногам.

Не могу понять его эмоции, что меняются на его лице. Да и мое тошнотворное состояние сейчас, кажется, страшнее, чем этот наглый дракон.