— Знаешь, что, взрослый и умный дядя! — говорю, а Эйден улыбается, как Чеширский кот, то есть скалится. — Иди в свою комнату, принц! Спи там! А мне дай личного пространства хотя бы ночью! И, вообще, слезь с меня! — что я делаю? Я его прогоняю… И это совершенно расходится с моими желаниями. Но, зная, что я ненормальная, думаю, что лучше сказать так. И вообще, он сам виноват.

— Хорошо, — почему-то запросто и неожиданно быстро соглашается Эйден, щурясь на меня. — Как скажешь! — сжимает губы в одну линию, напрягаясь.

Смотрит на меня пронзительном взглядом и целует… Целует быстро и жестко, словно кусает. Следом резко встаёт с кровати и… уходит… В дверь в стене… Хлопая ею со всей силы.

— Глупый дракон! — кидаю подушку в эту дверь.

Я чувствую досаду. И злюсь... На этого глупого и… маленького мальчика. Это он меня маленькой назвал. Сам ведет себя как… как…

А вот как должен себя вести двадцатитрехлетний парень… Эммм… к тому же, принц-дракон?

"И что это сейчас было?"

"Пришел, увидел и... ушел? "

Сэм и Алесса

— И что, они действительно сбежали? — Ронан озадаченно смотрел на Сэма. — Ну и Эйден! Видимо, Теона — горячая штучка…

— Ну, дело молодое… Зачем им мы? — ухмыльнулся Сэм, опрокидывая в себя бокал и не сводя взгляда с Алессы. Подмечал, как она поправляет тонкими пальцами с длинными ногтями локоны, словно чувствуя на себе его пристальный взгляд.

— Ну да. Мы с тобой одни остались без Истинных, — весело смеется Рон, хлопая по плечу Сэма.

Сэма отвлек этот жест Рона, и он совершенно не заметил, как Алесса покинула их клуб. Спешно направился за ней, увидев вдали тонкую фигуру принцессы.

— Не стоит идти за мной, — надменно заявила Алесса, не оборачиваясь, плавно шагая по лесной тропе.

— Почему же? — поравнялся с ней Сэм. — Нам с тобой в одну сторону. Ты ведь не забыла, что я твой гость? — хрипло ответил Сэм, все также не сводя взгляда с Алессы.

Звонкий смех принцессы немного озадачил его. Следом девушка повернулась и оглядела его с ног до головы.

— Ты не мой гость, Сэм! — ухмыльнулась Алесса. — Моя бы воля — ты и твой отец не пересекли бы порог нашего замка, — взгляд девушки стал жестким.

— Почему ты меня отталкиваешь? — выдержал удар Сэм. Он старался распознать, что таится в глубине этих невыносимо серых глаз девушки.

— Долго объяснять, Сэм! А ведь тебе, как и всегда, еще спешить к своему папочке с докладом об Эйдене! — иронично ответила принцесса, создавая портал в замок.

Ее ответ отозвался в душе Сэма жутким негодованием. Парень успел схватить за руку принцессу, переместившись с ней из леса в длинный коридор замка.

— Отпусти! Не смей меня трогать, гнусный предатель! — прошипела Алесса, вонзая ногти в руку Сэма, что удерживала ее.

— Я не предатель ни тебе, ни Эйдену, Алесса! — прорычал Сэм, склоняясь над ней, дергая ее за руку ближе к себе.

— Только не надо врать! Ты такой же лицемер, как и твой папочка! Я знаю вашу безумную одержимость властью и…

— Я не имею ничего общего со своим отцом, — прокричал Сэм, перебивая принцессу. — И мне не нужна власть, не нужен трон. Это не мое бремя, но Эйдена! — голос Сэма звучал проникновенно, что пошатнуло уверенность Алессы.

Она смотрела на Сэма обескуражено, чувствуя его искренность.

— Никто лучше Эйдена не справится с правлением, после твоего отца! Я не вытяну это. Как меня не беспокоит и власть! — Сэм понизил голос, отпуская руку Алессы. — Я не соратник своему отцу, — Сэм пытался поймать ускользающий взгляд Алессы. Видя, как она прячет глаза. — Я друг Эйдену… И тебе…

— Ты лжешь. Ты… плут… и… — голос Алессы дрожал, а пальцы нервно теребили ткань темно-синего платья. — Лучше не подходи ко мне больше… — принцесса собралась уходить, но рука Сэма снова схватила ее предплечье.

— Не подходить? — Сэм усмехнулся. — После всего того, что ты со мной сделала? — прошептал Эйден. Теперь его голос звучал обволакивающе, и Алесса прикрыла глаза, следом быстро зажмурила, чтобы сильнее абстрагироваться.

— Отпусти! — неуверенно сказала Алесса.

— Отпустить? Алесса, это невозможно…

— Замолчи! — Алесса попыталась оттолкнуть Сэма, а тот только перехватил ее руку, развернув спиной к себе, прижимая к своему телу.

— Мне не забыть тебя, моя ведьма… — вкрадчиво говорил Сэм на ухо Алессы, почти касаясь мочки. — Не забыть, как немного больше двух лет назад, на твой День Рождения, в твое восемнадцатилетие, ты сама пришла ко мне…

— Замолчи, — требовательно просила Алесса, стараясь оттолкнуть руки Сэма, которые обнимали ее со спины.

— Нет, Алесса… Меня тогда интересовало… Мою гостевую комнату специально подбирали ближе к твоей… Ты попросила?

— Не смей, Сэм! Замолчи!

— Я тогда думал, что нахожусь в каком-то безумном сне… Безумно приятном. Я правда думал, что сплю, когда ночью ко мне пришла моя принцесса и приказала не двигаться. В каком-то невообразимо откровенном нижнем белье, устраиваясь сверху. — Сэм усмехнулся, сильнее прижимая Алессу к своему телу. — Ты тогда сделала все сама! Запретив мне прикасаться к тебе, приказав держаться за изголовье кровати. Подарила мне себя, сделав своим первый… и единственным… я знаю это, Алесса… Сколько я вспоминал и вспоминаю ту ночь, когда ты была со мной, а я мог лишь позволять тебе действовать. Не прикасался к тебе, боясь спугнуть и закончить эту сладкую пытку. Ты перевернула мой мир, использовала и выбросила, — Сэм усмехнулся. — А я, как идиот, был рад быть твоим подарком на совершеннолетие...

— Довольно, Сэм... — голос Алессы звучал уже хрипло.

— Это не все, Алесса! Я знаю, что ты скрываешь. — Сэм взял Алессу за предплечье, обнажая его от рукава, поглаживая бледную кожу у запястья.

— Это уже слишком, — Алесса вырвалась и обернулась. — Не смей больше касаться меня!

Сэм горько ухмыльнулся, сокращая расстояние между ними. И уже строго глядя в глаза принцессе, подтянул рукав своего плаща, обнажая метку Истинности.

— Она появилась у меня следующим днем, Алесса! — взгляд Сэма походил на волчий.

— Мне… — тяжело сглотнула Алеса, но следом высокомерно вздернула подбородок. — Мне не чем тебе помочь, Сэм. Спроси у половины студенток Академии, с кем ты спишь, и найдешь свою Истинную!

— Ты что-то сделала со своей меткой, Алесса! — процедил сквозь зубы Сэм. — И с моей тоже… Но ты не сильнее меня, моя ведьма. Поэтому метка истинности проявилась.

— Этот разговор стал утомлять, Сэм, — принцесса отвела взгляд, обессиленно выдыхая.

— Почему, Алесса? — Сэм подошел ближе к ней, сжимая ее плечи, пытаясь поймать ее взгляд. — Я знаю, что это ты… Но почему ты сбегаешь, что скрываешь?

Молчание Алессы было очень громким, словно от него исходило эхо в огромном и пустом коридоре.

— Как вы похожи с братом, — ухмыльнулся Сэм, поймав строгий взгляд принцессы. — Вы оба выпотрошили внутренний мир своих Истинных пар. — тихо произнес Сэм, видя, как Алесса бледнела с каждым его словом. — Я не могу больше ни о ком думать, принцесса, только о тебе… — Сэм склонялся ниже к Алессе, поглаживая большим пальцем ее скулу. Затем прикоснулся к ее запястью, где обычно у женщины появлялась метка истинности. — После той ночи, ты закрыла меня от других женщин, напрочь засев в сердце… Почему, Алесса, для чего такая жестокость теперь, когда ты знаешь...

— Ты не знаешь обо всем, Сэм! — переменилась в лице Алесса, и теперь ее глаза были наполнены слезами. — Думай что хочешь обо мне! Но оставь в покое! — сорвалась на крик принцесса и, резко оттолкнув Сэма, убежала прочь по коридору.

— Я узнаю правду, Алесса! — крикнул ей вслед Сэм, и уже тише добавил: — И ты наконец будешь со мной… моя жестокая ведьма… Моя Истинная…

Эйден Ансгар

— Ты можешь гордиться своим сыном, Аарон, — проскрипел Фреир. — Ты воспитал его в соответствии со своими взглядами и убеждениями, — старый змей смотрел исподлобья, то на короля, то на меня. И с его лица никак не спадала улыбка, похожая на оскал варана.