— Теона, ты, конечно, нас очень удивила, — Ронан прерывает мои раздумья. Вижу, как он поражено смотрит и берет стакан с чем-то, надеюсь, не алкогольным. — Никто не знал, что под твоим проклятьем серой моли скрывается такая прелесть.

— Прикуси язык, Рон, — Эйден ухмыляется, послав острый взгляд на Рона. А тот, только развел руками, дескать: «а что?».

«Так, Теона, нужно как-то расслабиться!»

Но у меня не получается. Похоже эта вечеринка надолго. И это отнюдь не от странного местечка, а от того, что мы с Эйденом сидим так близко, и он еще обнимает меня за талию, притягивая ближе к себе, а ведь уже некуда больше… Да он демонстрирует меня своим друзьям! И это почему-то отзывается внутри меня теплотой и чем-то, что повышает мою самооценку.

Но в какой-то миг чувствую, как Эйден напрягся и смотрит перед собой. Следую за его взглядом и вижу, как нежно Истинная Вейна целует его, даря ему самую милую улыбку, а тот наслаждается ее вниманием.

Снова смотрю на Эйдена, который резко отвернулся от той милующейся парочки. Его челюсти плотно сжаты, он совершенно не реагирует на галдеж Рона и Кьерна. Я чувствую, его злость… Неужели. А потом, Эйден и вовсе потянулся за стаканом с какой-то жидкостью.

Он уже готовится сделать глоток, но я понимаю, что мне это не нравится. Быстро тянусь к нему и придерживаю стакан ладонью за край.

— Эйден, не надо… — говорю тихо, посылая ему очень говорящий взгляд о том, что я думаю об этом.

Эйден оборачивается на меня, смотрит с жуткой безнадегой во взгляде. А еще он словно испытывает боль и жуткое отчаяние.

— Теона, не будь такой жестокой, мне нужно немного расслабиться, — говорит, облизывая губы, бегая по моему лицу. Это он обвиняет меня в своем желании напиться?

— Эйден, пожалуйста… — говорю медленнее и мягче.

— Все, Эйден, закончилась холостяцкая жизнь, — усмехается Сэм, садится рядом с Роном, крутя в руках сигарету. — Придется менять приоритеты.

Ну вот, концентрация друзей рядом повышается. Сэм пришел поддержать друга? Он что-то знает? Но что-то мне подсказывает, что Сэму не до нас с Эйденом. Ищу взглядом Алессу, и нахожу ее беседующей с девушкой — парой Вейна, и подмечаю, как она то и дело бросает быстрые взгляды на Сэма.

— Теона, жаль тебя нет в Академии. Я все реже вижу твою рыжую подружку… Мелани, кажется, — Рон закуривает, выпуская дым в бок.

Вот же дрянной дракон. Почему-то мне неприятно, как он произносит имя моей подруги.

— Ей, наверное, теперь очень одиноко, — усмехается Ронан. — Теона, ты не в курсе: у нее кто-то есть? — снова закуривает сигарету, выпуская дым вбок.

— Может и есть. Только это не твое дело! — говорю уверенно. Но сказала бы грубее этому заносчивому мажору. Я помню, как он навязывался Мел, при этом вел себя так, словно это она искала его внимания.

— Огого, Эйден, а твоя Истинная с зубами! — Ронан делает затяжку. — Мелани теперь постоянно с той своей уродливой соседкой торчит в библиотеке. И ведь не подойдешь, когда там такая охранница.

— Ты опять на счет реферата собрался подходить? — спрашиваю, и слышу, как раздаются смешки парней вокруг. Улыбается и Эйден.

— К Мелани не цепляйся, Рон! — произносит Эйден. — Она подруга Тео, поэтому неприкосновенна.

— Ой, да больно надо, — мрачнеет Рон.

— Ну да, Рону теперь некогда. Он ведь занят не учебой, а попыткой отделаться от приставучей первокурсницы, — подкалывает Рона Кьерн, присаживаясь рядом.

— Ой, только не напоминай, — Ронан дерганно тушит сигарету в пепельнице, мрачнея до черноты, и уходит к барной стойке.

— А между прочим, она очень милая девушка! Ее зовут Элис, кажется, — говорит Истинная Кьерна. — Обрати внимание, Рон!

Спустя некоторое время, все отстали от Рона, и разговор перетек в другое русло.

Обстановка перестала быть напряжённой. А вот Эйден… Я видела его тоскливые взгляды, когда он смотрел на милующиеся парочки. И мне самой было тоскливо. Неужели, я бы испытывала такую же нежность к нему, как например Истинная Кьерна к своему дракону. Она смотрит на него с такой любовью и восхищением…

В моей груди борется сразу несколько чувств. Мне грустно, что у нас с Эйденом все началось не с того, и больно за него, за себя. Все так неправильно. И я все еще злюсь на него. Не могу принять… И, одновременно, тону в его прикосновениях.

Понимаю, что все заняты разговором, и на нас с Эйденом никто не обращает внимание. Даже Алесса, которая весь вечер старалась не подходить к нам ближе, но при этом не сводила взгляда, сидит за барной стойкой с Сэмом, отбиваясь от его внимания.

Понимаю, что пропустила тот момент, когда Эйден успел взять сигарету и уже поджигает ее.

— Эйден… Что это? — мне страшно, потому что не знаю, что это за такое. Обычный табак или? С такими закрытыми компаниями всегда связанно что-то запрещенное.

Эйден затягивается, выпуская дым в потолок, затем переводит на меня взгляд, ставший каким-то пьяным.

— Обычные сигареты, Тео! Ничего запрещённого, — говорит и затягивается снова, выпуская дым. — Позволь мне эту малость, — в его голосе безысходность с нотками раздражения. Он что? Намекает, что я тому виной?

— Эйден, мне не совсем нравится это… — я смотрю по сторонам, видя, как все заняты друг другом, и в этом плохо освещенном помещении, с играющей музыкой, на нас никто не смотрит. Выдыхаю, чтобы успокоить свою вскипающую злость. — И если ты куришь, то я тоже буду курить. Будешь пить — и я тоже начну, — смотрю на него дерзко.

Да я просто зла! Что он тут устроил! Показывает мне, до чего я его довела? Дескать, смотри, я слетаю с катушек. Хочет показывать саморазрушительное поведение. Так я тоже умею.

— Хочешь, чтобы этот дым проник в твои легкие, Тео, — спрашивает хриплым голосом, смотря на меня сверху вниз. Он так рядом, но по ощущениям отдалился.

— Да, хочу. Я тоже буду расслабляться, как и ты! — бросаю вызов.

Хочу дотянуться до сигареты на столе, но совершенно не ожидаю, как в следующий момент Эйден делает затяжку и после притягивает меня резко за подбородок к себе. Отбрасывая сигарету в пепельницу,он нажимает большим пальцем мне на нижнюю губу, склоняется и… выдыхает этот дым мне в рот, фиксируя руками за талию и подбородок.

От дыма и ошеломленного состояния хочу закашляться, но Эйден следом быстро и порывисто целует меня, смешивая поцелуй с дымом. И я не успеваю оттолкнуть, потому что этот дым затуманивает мне разум, оседая на языке вкусом вишни. Ведь это от дыма я сдаюсь в плен? А поцелуй Эйдена напрочь отбирает мою волю. Эйден целует так жадно, словно собирается съесть. И одновременно, так отчаянно. И я совсем пропустила тот момент, когда стала ему отвечать. Потому что я тоже целую его губы, позволяю прикусывать свои. Я тону в прикосновении его руки к моей щеке, накрывая эту руку ладонью. Как этот жесткий поцелуй успел наполниться нежностью…

Эйден разрывает поцелуй, смотря на меня пьяным взглядом, затем прикрывает глаза, мучительно улыбаясь, прислонившись своей щекой к моему виску.

— Давай уйдем отсюда, Тео! — умоляюще и хрипло шепчет мне на ухо, следом потирает своей щекой о мою. — Пойдем домой… — запускает свою ладонь в мои волосы на затылке, ластится ко мне, как кот.

И я не могу быть в этой реальности. Это слишком откровенно и волнительно. Я понимаю, о чем он просит… Я расшифровываю смысл его фразы «пойдем домой». И я… кажется, хочу потерять рассудок.

— Ребята, да от вас просто все пылает вокруг, — голос Ронана вырывает меня из этого забвения. И я вспоминаю, где я.

Слышу рычание Эйдена, который переводит убийственный взгляд на Рона.

— Теона, нам пора, — говорит Эйден на ухо, с каким-то нетерпением…

— Мне нужно… сначала… в туалет… Если он есть здесь… — я хочу сбежать и немного побыть одной, чтобы перевести дух после этого дракона. И отвесить себе пару мысленных пощёчин.

Эйден указывает в сторону одной двери, и я тут же иду туда… Еле удерживаю себя на ногах.

Забегаю быстро, закрываюсь. Прислоняюсь к двери спиной, успокаивая бешеное сердце.