— Как при метании дротиков? – Я спрашиваю.

— Да.

— Хорошо. – Я делаю еще один глубокий вдох и стреляю из пистолета, чтобы увидеть, куда летит пуля, и когда она попадает в нижнюю часть мишени, я поднимаю руки выше и затем делаю еще один выстрел. Когда пуля пробивает грудь мишени, на моем лице расплывается широкая улыбка.

— Ты самородок, – комментирует Уинтер. – Я собираюсь проведать Николая, пока ты продолжишь тренироваться.

Дмитрий подходит ко мне и скрещивает руки на груди. На его лице задумчивое выражение, когда он наблюдает, как я делаю выстрел за выстрелом, пока мишень не покрывается выстрелами.

— Я думала, это будет сложнее, – говорю я, когда обойма пуста.

— Будет тяжело, – заявляет он, расцепляя руки и придвигаясь ближе ко мне. Он забирает пистолет у меня из рук, затем достает из-за спины свое собственное оружие и протягивает его мне. – Направь пистолет на меня.

— Что? Нет, – выдыхаю я.

— Он на предохранителе. Направь его на меня, – приказывает он, а затем делает пару шагов назад.

Я тяжело сглатываю и, подняв руки, направляю ствол на грудь Дмитрия. Мгновенно мои руки начинают дрожать, а дыхание учащается.

Мне это совсем не нравится.

— Убить другого человека – очень тяжело, Ариана. Этот первый выстрел меняет тебя навсегда. – Дмитрий кладет пистолет Уинтер на полку рядом с нами, а затем двигается так быстро, что я даже не успеваю испуганно вскрикнуть. Он вырывает пистолет из моих рук, а затем оказывается позади меня, его рука крепко сжимает мое горло. Прямо у моего уха он говорит. – Самое главное – не выпускать из рук оружие в бою.

— Я не ожидала нападения. – Я смотрю в сторону, и моя щека касается его рта. – Сделай это еще раз.

Дмитрий отпускает меня и возвращает мне пистолет, когда встает передо мной.

Мое тело напряжено, и я пристально наблюдаю за ним. На этот раз, когда он двигается, я отдергиваю руки назад, но он все равно выхватывает у меня пистолет, а затем выбивает мои ноги из-под меня. Я тяжело приземляюсь на спину, выдыхая воздух.

У меня в животе возникает неприятное чувство, что я никогда не смогу защитить себя.

Дмитрий протягивает мне руку и помогает подняться на ноги, затем говорит:

— Не отчаивайся. Я занимался этим всю свою жизнь.

Я слышу движение позади себя и, оглянувшись через плечо, вижу, что все заходят в зал.

Я думаю, тренировка закончена.

Уинтер указывает на большой большой мат для спарринга.

— Пойдем. Мы покажем тебе, как это делается.

Ступая на мат, Уинтер подмигивает Дэмиену.

— Будь со мной полегче, детка.

Он издает смешок, качая головой, и начинает медленно двигаться вокруг нее. Мои глаза прикованы к ним. Я ожидаю, что Дэмиен нападет первым, но Уинтер начинает действовать. она врезается своим телом в его бок и, схватившись за его плечо, взбирается по его спине, как по дереву. Она быстро обхватывает бедрами его шею, а затем сбивает его с ног.

Святое дерьмо.

У меня отвисает челюсть, и я могу только пялиться.

Дмитрий делает шаг вперед, и мои глаза расширяются.

— Давай, братишка. Я скучаю по хорошей драке.

Уинтер подходит и встает рядом со мной, а затем она начинает комментировать их действия.

На этот раз они не теряют времени даром, и Дэмиен мгновенно атакует Дмитрия, он вскакивает с мата и выбрасывает ногу вперед, чтобы ударить Дмитрия сбоку по голове. Но Дмитрий хватает Дэмиена за лодыжку и, сильно дернув, отбрасывает брата.

Дэмиен мгновенно встает на ноги, сделав сальто, о котором я могу только мечтать. Затем они вступают в бой, и я не могу уследить за тем, кто кого бьет.

— Следи за Дэмиеном. Он защищается, – говорит Уинтер. – Видишь, как он отражает каждое движение Дмитрия?

— Они движутся слишком быстро.

Уинтер кладет руку мне на плечо, затем указывает на мужчин.

— Посмотри на их ноги. Видишь, это похоже на танец?

— Да, – бормочу я.

— Это важно. Ты должна предугадывать шаги своего противника.

Качая головой, я признаю:

— Я никогда не смогу так драться.

— При достаточной тренировке ты сможешь, – уверяет меня Уинтер.

В этот момент Дэмиен замахивается на Дмитрия, сильно ударяя его в челюсть. Дмитрий даже не вздрагивает и просто ухмыляется своему брату.

Нет, ни в коем случае я не смогу выдержать такой удар и устоять на ногах.

_________________________________________

ДМИТРИЙ

После импровизированного спарринга, который оказался забавным, Дэмиен начинает разводить костер, чтобы мы могли пожарить стейки.

Судя по всему, Унтер планирует дать Ариане еще одну тренировку после того, как мы поужинаем.

Я подхожу туда, где разговаривают женщины, и, обнимая Ариану за плечи, говорю:

— Я украду ее на минутку.

— Конечно, – улыбается мне Уинтер, затем направляется туда, где Николай стоит рядом с Дэмиеном, наблюдая, как его отец разводит огонь. Я оттаскиваю Ариану подальше от наших друзей и семьи и веду ее в сторону леса.

Как только мы проходим между деревьями, я смотрю на нее сверху вниз и спрашиваю:

— Как ты держишься?

Она улыбается мне.

— На самом деле мне весело. Мне очень нравится Уинтер.

— Это хорошо, – бормочу я. – А как ты справляешься со всем тем дерьмом, которое на тебя обрушили?

Ариана пожимает плечами и скрещивает руки на груди в защитном жесте. Я не думаю, что она понимает, что ее защита только что усилилась, но не для того, чтобы не подпускать меня, а потому что она, вероятно, боится того, что будет дальше.

Я крепче обнимаю ее за плечи и целую в висок.

— С тобой все будет в порядке.

Она кивает, затем поднимает на меня взгляд.

— Я знаю.

Когда мы достигаем береговой линии, солнце начинает садиться на горизонте. Я сажусь на песок, и когда Ариана садится рядом со мной, я упираюсь предплечьями в колени и смотрю на нее. От волнений этого дня на ее щеках появился румянец, и она кажется расслабленной.

Затем уголок ее рта дрожит, и она делает глубокий вдох.

— Как ты это делаешь?

— Что? – шепчу я, поднимая руку и убирая прядь волос, выбившуюся из ее конского хвоста, с подбородка.

— Как ты живешь жизнью, в которой все время нужно убивать или быть убитым? – Ариана отрывает взгляд от воды и поворачивается ко мне.

— Это моя вторая натура.

— Сколько тебе было лет, когда ты убил в первый раз? – спрашивает она, ее взгляд прикован к моему лицу.

— Шестнадцать, – отвечаю я. – Наш отец взял нас с Дэмиеном на наши первые убийства.

Ариана слегка качает головой.

— И ты был не против?

Я пожимаю плечами.

— Как я уже сказал, меня так воспитали.

— Сколько тебе сейчас лет? – спрашивает она, и я воспринимаю это как очень хороший знак, что она пытается узнать меня получше.

— Тридцать один.

Ее глаза расширяются.

— Ого, ты на восемь лет старше меня. Я не знаю, что я чувствую по этому поводу.

— Почему? – спрашиваю я, прищурившись и глядя на нее.

— Это большая разница в возрасте, Дмитрий. Парни, с которыми я встречалась, были моего возраста.

В моей груди вспыхивает гнев, и я ворчу:

— Парни, с которыми ты встречалась?

— А... да.

— Со сколькими? – Я требую.

На ее лбу появляется легкая морщинка.

— С тремя.

Потом я вспоминаю, что она переспала только с одним парнем, и это заставляет мою грудь разразиться гневом.

— Ты расстроен? – спрашивает Ариана, ее глаза изучают мое лицо, пытаясь прочитать мое настроение.

— Конечно, я чертовски расстроен. Ни один мужчина не хочет знать, со сколькими мужчинами была его женщина, – практически рявкаю я. – Этого достаточно, чтобы заставить меня пойти и убить их.

Ее глаза становятся огромными, и она поворачивается ко мне лицом, быстро объясняя:

— Ничего особенного. Самые длительные отношения, которые у меня были, длились три месяца. Они ничего не значили.

Я пронзаю ее взглядом.

— Ты заботилась об этом настолько, что подарила одному из этих мужчин свою девственность.