– Кост, метнись за помывочником, уберись, а? – некрос повернулся к рассматривающему кровавые лужи псу.

Тот фыркнул, едва ли глаза не закатив, но куда-то убежал. В целом, помывочный робот был достаточно самостоятельной конструкцией, с которой и собака бы справилась, тем более такая умная. Так что маги с чистой совестью вписались в следующий поворот, уже видя на горизонте нужное помещение, когда за углом раздались шаги и приглушенные, неразличимые отсюда голоса. Ликс остановился, прислушиваясь к своему восприятию. Да уж, стать свидетелем семейных разборок ему хотелось меньше всего, так что целенаправленно громко уронил конечность своего будущего эксперимента, привлекая внимание Глейда и Элиз.

Возмутившийся было технопат сразу понял причину, когда капитан с дочерью показались в коридоре. Зейл наблюдал взаимоотношения Глейда и Элиз немного дольше, но придерживался того же мнения – в семейных делах начальства лучше не становиться даже случайным свидетелем.

– У меня так много вопросов, – в этот раз предводитель Горгулий был в облегчённом варианте брони, явно гонял подчинённых, чтобы жиром не заплывали. – На внеплановый обед не похоже. Не говори, что собирался его поднимать без подстраховки.

– Хорошо, буду молчать как вмороженный в лёд.

– Где ж я так нагрешил-то, боги путей? – он повернулся к дочери. – После продолжим.

И вместе с магами потащил оттаявшее тело в пустое помещение под осуждающим взглядом Элиз. Впрочем, уходить технопатка не спешила, так и стояла в проходе, сложив руки под грудью. Только когда отец преградил ей проход, весьма толсто намекая, что присутствовать при этом сомнительном мероприятии ей не позволит, девушка закатила глаза до белков и ушла прочь, намеренно громыхая ботинками.

Глейд нажал что-то на своём наруче, и под потолком активировалось несколько огневых точек. Ликс довольно кивнул, чутьё его не подвело, когда он выбирал именно это место для опыта. Конечно, его наверняка ждёт головомойка, но сейчас капитан не собирался его останавливать, прекрасно понимая, что контролирующий свои силы и знающий их лимит некрос – и в его интересах тоже.

– А вы так и будете смотреть?

– А ты стесняешься? – Зейл пристроился у двери, подальше от некроманта, нарезающего круги вокруг трупа.

– Да ты вроде не симпатичная девица, а мне давно не шестнадцать лет, чтобы стесняться. Просто от твоего взгляда резко падает количество магии в округе.

Глейд поджал губы, пряча улыбку. А Ликс тем временем всё-таки поймал точку равновесия, в которой две изначальные личности не перекрывали одна другую. Колдун опустился на колени рядом с головой “подопытного”, складывая ладони так, чтобы при разведении рук заострившиеся ногти на больших пальцах распороли обе ладони. Стоило проступить первым каплям крови, как он снова ощутил пристальный взгляд. В горле начали зарождаться слова, и почему-то части разума, доставшейся от Чумного, казалось, что он уже слышал их от кого-то из колдунов. Но сейчас думать об этом – только всё запороть.

– Великая тёмная мать, из чрева которой я вышел много перерождения назад, следящая за мной сквозь мерцающие в темноте глаза. К тебе взываю и о милости твоей прошу.

Шумные вздохи Глейда и Зейла, подавившихся резко потяжелевшим ледяным воздухом, он уже не слышал. Отросшие волосы взъерошила чья-то властная рука, и Ликс почувствовал, как его и без того едва тёплая кровь превращается даже не в лёд – в жидкий азот. По крайней мере, именно эти слова он подберёт, когда выйдет из этого потока. Окровавленные когти легли на широкую грудную клетку трупа, пробивая мышцы, позволяя магии смешиваться с кровью, помогая ей заполнить “подопытного”.

Тело шевельнулось не сразу, но когда магии в нём оказалось достаточно, Глейд схватился за оружие. Над ухом у некроса довольно хмыкнул низкий, но всё-таки отчётливо женский голос:

– Неужели разбавленная кровь впервые за столько веков породила кого-то одарённого, способного пережить первую смерть? – пальцы мимолётно погладили его по голове, скорее покровительственно, чем заботливо. – Не разочаруй меня, мальчик, и сможешь рассчитывать на мою помощь. Умоешь врагов их собственной кровью – в обоих мирах, Ликс. Или ты всё-таки предпочитаешь, чтобы тебя звали Алексеем?

Его толкнули в плечо – и поток силы иссяк, разлагая использованное для эксперимента тело, не оставляя и следа. Слух вернулся, где-то за спиной матерились Горгульи, но сам Чумной наслаждался потрясающей чёткостью сознания. И полнейшим пониманием того, что ему нужно делать дальше. Вообще забавно, что у воплощённой смерти было женское обличье. Забавно, и до жути ожидаемо. Хотя ровнять суть божества только к одному аспекту глупо и недальновидно. Ликс поднялся на ноги, ощущая, как по щиколоткам проходится сквозняк от открывшегося люка. Он прибавил в росте за одно только обращение, хотя до того боролся с собственным организмом неделями. Капитан отметил этот факт мимоходом, потом пнёт колдуна в сторону складов одежды, сейчас это не самое важное дело в списке.

– Почему мне кажется, что теперь при каждой высадке следует ожидать бойню в его исполнении? – поёжился Зейл, когда некромант прошёл мимо с совершенно стеклянным и при этом потрясающе осознанным взглядом, преисполненным в познании мира.

– Потому что тебе, скорее всего, не кажется. Пойду прослежу, чтобы он без последствия до каюты дошёл. Не хватало ещё кому из ребят подставиться. Передай пока на базу, чтобы приготовили экранированное помещение. Нас ждут большие перемены в образе жизни.

Глейд не стал дожидаться кивка, уверенный в выполнении своего указания. Ликс, до того шедший ровно, в тёплом коридоре поплыл, будто резко опьянел. В принципе, нормальное состояние после контакта с божеством, жрецы часто не могли ходить по-прямой после службы, путаясь в ногах и теряя способность ясно выражать свои мысли. Так что за колдуна он был спокоен, ему ничего не угрожает. Да и если бы тем были недовольны, он бы уже знал об этом, тревожные звоночки точно проявились бы сразу. Так что можно было немного расслабиться. Но на базе он точно позволит себе нажраться, у него из-за некроманта и так впечатлений за последние недели больше, чем за предыдущие несколько лет.

Но вот убедиться, насколько оправдались или нет предчувствия технопата им предстоит нескоро, если, конечно, Ликс не устроит на базе чего-то этакого. Главное не начать седеть. С другой стороны, не Глейд ли жаловался пару месяцев назад на то, что ему до жути скучно стало жить. У богов всегда было весьма специфическое чувство юмора и странное понимание просьб молящихся. Так что и средство избавления от скуки вышло соответствующее. Не ему теперь жаловаться. Получите и распишитесь, товарищ капитан, у вас теперь ещё один ребёнок на попечении, пусть он и старше вас вдвое. Кстати о детях... Беседу с Элиз стоит продолжить сегодня же. И предупредить о некроманте, не хватало ему ещё интрижки единственной дочери с зиланделиксийцем, а то говорят, что те в пылу страсти вырезают всё живое вокруг, разогревая кровь. Иначе у них, видите ли, не стоит, без бойни-то...

*

– А вот за это можно и головы лишится, Андрей! – вернувшийся всего пару часов назад Кир, прикрыл глаза рукой.

Младший инквизитор, присевший товарищу на уши, в вечернем сумраке засомневался, что тот его слушает, и решил проверить. Включил свет ровно посреди предложения и теперь сомневался, за что из этих двух вещей он может расстаться с жизнью. Взгляд Кира не предвещал ничего хорошего, так что Андрей предпочёл считать угрозой именно его, а уж с раздражением неофициального шамана он справляться умел. Главное просто не нагнетать, переждать, не подавая признаков жизни. И висеть чучелком, если тебя начнут трясти за шкирку – тогда Мефодич усовестится и максимум затрещину отвесит.

Вот и сейчас Воронов просто метнул в него подушку, с недовольным ворчанием садясь на кровати. Вымотанный дорогой и растрёпанный он прекрасно олицетворял собственную фамилию. Растирая помятое лицо, Кир попытался не упасть обратно на покрывало, сил прибить эту занозу в заднице всё равно не было.