- Кхм, я так понимаю, о покушении на вас? – уточнил мужчина и, дождавшись утвердительного кивка, начал рассказывать. – Как вы знаете, я уже довольно долгое время не один принимаю заказы, мои новые дела существенно уменьшают время на руководство гильдией и некоторыми делами занимался мой помощник, Кукс. В вашей организации его знают как Кукс Змеиный Язык. Обо всех заказах он должен был докладывать мне, чтоб согласовать действия, но на этот раз я ничего не знал об этом, к нашему сожалению. Вы же знаете, я как глава Теней не стал бы нарушать соглашение, мы прекрасно знаем, что для нас это чревато последствиями и отнюдь не выгодно, - развел руками Ирамир Черный. – Когда ваша кхм… организация заинтересовалась нашими недавними делами, я не мог найти Кукса и думаю, теперь уже никто не найдет. Я видел тела, судя по тому, что мне уже известно он отдал заказ нашим новичкам, они совсем недавно с нами, пришли в разное время. Очень шумно работали, такие обычно у нас к должникам ходят. Думаю, Кукс не стал рисковать брать лучших людей, так как многие преданы мне и Гильдии, меня бы поставили в известность. Исполнители мертвы, хоть что-то о заказчиках мог рассказать мой помощник, но он пропал. Жаль признавать, но он связался с «плохими людьми». Даже для гильдии «плохими», - подчеркнул последнюю фразу главарь. – Если они с такой легкостью идут наперекор нам и вам, значит, очень уверены в своих силах и могут со своей дороги каждого убрать.

- Ну, допусти насчет «каждого» вы слегка преувеличиваете, но сейчас в наших с вами интересах найти этих людей. Кстати, своих рядовых вы не спрашивали о заказчике, может они пытались вначале в обход вашего помощника договориться?

- О, мы уже всех перетрясли, кто имел малейшее отношение к данному делу. Ни-че-го. Один раз заказчики попытались найти обходной путь, но это всего лишь посредник, такая же шестёрка как наши исполнители. Нас подставили, я не знаю, что пообещали Куксу, он ведь знал о соглашении и последствиях его нарушения. Возможно, хотели убрать вас ир Алессоро, а может, дерзнули столкнуть лбами Гильдию и вашу организацию. К сожалению, за столь короткое время нам не найти ответов. Мы, конечно, будем искать, я подстав не прощаю.

- Тогда я надеюсь, если вы найдете концы, вы нас известите? – прищурившись, будто всматриваясь в лицо собеседника, спросил англичанин.

- Да, непременно, - широко улыбнулся Ирамир и в ответ посмотрел в глаза ир Алессоро. Капитан не понаслышке знал, что это за человек, «аглицким чистильщикам» уже доводилось вынужденно сотрудничать с этими головорезами. И к тому же, не будь Ирамир таким как есть, не стал бы в таком возрасте главой обширной гильдии убийц. Полностью полагаться на него ир Алессоро не стал бы, Ирамир поделится информацией лишь если ему будет выгодно.

Окончив разговор, СОУПцы, а с ними и Кальвадос, не стали задерживаться в таверне. Забравшись в экипаж, студент не выдержал и спросил:

- Ир Алессоро, я так и не понял, получилось выяснить что-то полезное или нет? К тому же остается открытым вопрос: почему напали не тогда, когда все спали?

На секунду капитан чистильщиков задумался.

- Как бы тебе сказать, Кальвадос… Глава Теней, сказав, что работали не профи тем самым и ответил на вопрос почему поспешили с нападением. Наши ищейки из отдела Аналитики осмотрели и дом, и двор. За нами с тобой какое-то время наблюдали. Сдается, меня в силу возраста вообще не приняли всерьез. Ну а ты, уж извини, но тоже не выглядишь достаточно опасным, тем более для таких людей. То, что Ирамир в этом не замешан – это правда, что по-своему хорошо. Нам еще не хватало войны с его людьми. Но человек, принимающий заказ исчез и деталей не выяснить. И это плохо, очень плохо – если б даже одного исполнителя в тот вечер взяли живьем, мы б ничего не узнали, им только говорят время, место и имя жертвы. Да и если б Кукс остался жив, в чем я сомневаюсь, и он бы вряд ли добавил что-то новое в эту историю. Заказчик оказался умен: все эти посредники, подчистка хвостов… Завтра еще ир Штернс пообщается с твоим грэ Моли. Я, правда, не думаю, что он из мести заказал нас, причем так быстро, но уж лучше все проверить, чтоб к этой ниточке потом не возвращаться. Вообще-то такими делами как расследования занимаются наши аналитики и ищейки. На этот раз я как свидетель и человек, переживший эту ситуацию, помогал им. Тинно и Варн как раз из этих отделов.

-Угу, а зачем же нужно было мое присутствие? Кажется, все и без меня замечательно справились бы.

- Ах, это, - улыбнулся англичанин своему подопечному, – я пока еще не знаю, какое место работы тебе определят. Но даже возможность наблюдать со стороны, напрямую не вмешиваясь в диалог дает возможность чему-то научиться, хотя бы собирать информацию. Опыт и развитое мышление тебе помогут в любой ситуации. Чем больше СОУПец знает и умеет – тем выше шансы выжить и помочь этому миру. Все просто. Причем это дело коснулось и тебя.

- Да уж, куда проще, - пробурчал Кальвадос и погрузился в свои мысли. Из всего случившегося за эти пару дней стало ясно лишь одно – скучать не придется.

Занятия по риосскому языку все так же продолжались, но уже в гораздо меньшем объеме, чем раньше. Теперь ещё на уроках они изучали основные и нужные фразы других языков, в том числе и не принадлежащие миру Варидии: человеческие, несколько наречий эльфийского, гномьего и других представителей разумных. Это нововведение ввел совет Магистров СОУП. И Кальвадос, сам на себе узнавший, что такое быть этим «выходцем» и не понимать, что происходит, радовался нововведению и прилежно учился. Ведь если б ему еще при встрече на понятном языке объяснили, что он не среди врагов, что обязательно все объяснят и окажут необходимую помощь, может он не так бы переживал свою первую неделю пребывания в незнакомом мире.

Также их группе добавился час занятий по самой настоящей монстрологии! Когда наставник раздал им большие толстые книги с рисунками и недоумевающим учащимся объяснил, что в себе содержит этот предмет, многие (да, оказались и те, кто не совсем не удивлялся!) изумились. Кальвадос тогда первым не выдержал и нарушил минутное молчание:

- А что, помимо людей и рас, похожих на них еще кто-то появляется?

- О, молодой человек, и не раз. Вы, кажется, должны проходить на культурологии местный фольклор. Так вот, большинство небылиц и сказок местного населения отнюдь не выдумка. Когда появилась СОУП, отрядам чистильщиков пришлось изрядно попотеть, истребляя всю эту страхолюдину, что выползла ранее к нам из Дыр. Мы до сих пор держим такие подразделения.

- Да, я как раз знаком лично с группой чистильщиков, - вспомнив про Бертона Алессоро и его команду озадаченно ответил Кальвадос. А потом усмехнулся, вспомнив известную книгу и игры по ней: «Прямо ведьмаки в этом мире.»

- Так вот, монстрология вам даст представление, с чем вы можете столкнуться и что нужно сделать, чтоб по возможности остаться в живых или как вести себя с теми или иными существами.

Но до чего же сильно удивился студент, когда в конце альбома он заметил рисунки существ, очень уж напоминающих бесенят или демонов. И тут наставник ответил на высказанный им вопрос, правда при этом он то ли немного смущался событий ранее произошедших, то ли недоговаривал некоторые детали.

- Примерно лет так двадцать назад в Аурских горах над долиной Туманных трав из дыры появился человек, с ним пара нечистых и… гхм… женщина. Мы ее называем Чертовкой. У нее были красные глаза, кожа тоже соответствующего оттенка и… гхм… хвост. Среди патрульных тогда работал очень религиозный человек, принявший имперскую религию Единого Света. Его звали Иллортин Сханса. Благодаря ему получилось избежать многих жертв, изгнать мелких демонов и заключить с демоницей договор. Того человека, что перед ней вышел из дыры, она убила и его воля, связующая ее пропала. По рассказам Чертовки он являлся черным магом и призывал обитателей Нижнего мира, но что-то пошло не так – с парой низших он призвал и ее, а потом открылась дыра, затянувшая их к нам. Убив его, она порвала связь, но не пожелала уходить – ей чем-то понравился наш мир. Так вот, если б не действия Иллортина, имелась бы гора трупов, а Чертовка шаталась свободно по Варидии или же ценой многих жизней удалось бы ее изгнать. Последующее сотрудничество и принесло такие плоды как зарисованные с ее слов демоны.