Это было не похоже на школьные «чмоки», не сравнимо с подростковым исследованием рта парнем, после которого тебя передёргивает всякий раз, когда вы снова встречаетесь, отличался от «взрослого» поцелуя с тем, кто показал мне новые грани отношений. Поцелуй Макса для меня оказался полнейшей неожиданностью, но, при этом, как бы бредово это не звучало, на фоне радостного возбуждения и сомнений, возникло чувство правильности происходящего. Сложно описать словами, что чувствую на каком-то интуитивном уровне, просто, я как будто получила то, чего мне не хватало, последнюю деталь, после которой пазл сложился. Такое странное чувство, которое даже не хочется анализировать, лишь принять, как данность.

Первым из нас отстранился тот, кто всё это начал — Максим. Разорвав контакт между нашими губами, он прислонился своим лбом к моему, продолжая делить одно дыхание на двоих, и посмотрел в глаза. А я не стала прятать свои: смущение из-за происходящего было таким незначительным, чем удивляло меня саму безмерно, что я открыто смотрела в ответ, не скрывая обуревавших меня чувств.

— Не оттолкнула.

— Ответила.

— Ты не испугалась…

— Нет, с тобой не страшно. Это же не мимолётный порыв?

— Нет. Это только начало.

— Мне уже нравится.

Безмолвный диалог, когда ты понимаешь другого человека с полувзгляда — это не то, что мы можем сделать часто. И я не хотела упустить этого мужчину: мои чувства к нему оказались глубже, чем я сама перед собой могла признать, больше не хочу с ними бороться. Хочу им поддаться.

Круг подозреваемых сузился, как бы нам этого не хотелось, но наиболее вероятными убийцами оказались отец Макса и его новая супруга. Точнее, это для нас она оказалась новой, а по факту, они расписались, когда и года ещё не прошло с момента расправы над его первой женой.

Узнав об этом — Макс не интересовался делами отца с тех самых пор, как принял решение порвать с ним все связи — он с такой силой сжал кулаки, что я реально стала опасаться за сохранность жизни Леонида. Я не представляю, что бы испытывала на его месте, оказавшись в такой ужасной ситуации, но сейчас мне было больно и обидно за него, а ещё я переживала, что мой мужчина может натворить глупостей, которых себе не сможет простить. Потому постоянно кидала на него обеспокоенные взгляды и старалась быть рядом: прикасаться к руке, одаривать тёплым взглядом, обнимать.

На фоне происходящего переход наших отношений на другой уровень не стал особенным событием — мы просто стали себе позволять то, что ранее пресекалось. Сейчас было не до романтики и свиданий. Даже то, что мы продолжали жить вместе, в одной квартире, не добавляло остроты и напряжённости — её мы испытывали по иному поводу. Впервые за столько лет Максим собирался увидеться с отцом. Мы не могли надеяться, что после того, как он, возможно, покрывал свою супругу столько лет, этот разговор может пролить свет на произошедшее более десятилетия назад, но и проигнорировать необходимость этой встречи не представлялось возможным. Он самостоятельно принял решение отправиться к семье его отца домой, а не встретиться на нейтральной территории. С одной стороны, я понимала, что внезапный приезд сына выбьет Леонида из колеи, позволит вывести человека на эмоции, но, с другой… Скиф тоже не получит положительных впечатлений: мы увидим ту, кто оказалась более удачливее в личной жизни, нежели его мать.

Это было довольно предсказуемо: квартира в приличном районе Москвы с ухоженной территорией, консьерж, который, прежде, чем пропустить нас к лифтам, осведомился к кому мы пришли и внёс наши фамилии в базу, не поленился удостоверения изучить. Думаю, что в таком доме повторение того, что случилось с Евгенией, очень маловероятно. Видимо, о своей новой семье Леонид переживал.

Дверь нам открыли не сразу, девушка-подросток удивлённым взглядом смерила нашу пару, как и любая на её месте, позвони в её дверь незнакомцы, и поинтересовалась тем, кто мы.

— Добрый день, — прервала молчание, которое повисло в воздухе, потому что Макс рассматривал ту, что открыла нам дверь, а она в свою очередь ждала ответа, пробегая взглядом по его лицу и слегка хмурясь. — мы к Леониду Игоревичу. Он дома?

— Нет, папа возвращается позже, — не оставила никаких сомнений, что приходится сводной сестрой человеку, стоящему со мной рядом. — Зачем он вам нужен?

— Это конфиденциально, — не стоит настраивать её против себя. — Мы ведём одно расследование, которое нам необходимо с ним обсудить. Как скоро Леонид Игоревич вернётся?

— Не знаю, может, через полчаса, может, задержится, — пожала плечами.

— А мы можем подождать его внутри? Не хотелось бы сидеть всё время в машине.

Она неуверенно посмотрела себе за спину, а после снова обернулась к нам.

— Я даже не знаю, — сомневалась, как любой здравомыслящий человек.

— Мы просто подождём, не станем вас обременять, — Скиф взял себя в руки. — Но, если боитесь, то настаивать не будем.

Наверное, эта его последняя фраза сыграла свою роль, и она посторонилась, пропуская нас в квартиру. Откуда-то из глубины доносилась приглушённая музыка, говоря, что мы вторглись без предупреждения, побеспокоив ту, что занималась своими делами.

Показав, где мы можем оставить верхнюю одежду, она предложила:

— Можете подождать на кухне, — она не поворачивалась спиной, держа нас в поле зрения, — вот сюда, пожалуйста, — показала путь. — Хотите чаю?

Я понимала её желание чем-нибудь себя занять, но при этом не выпускать из виду нежданных гостей.

— Было бы чудесно, спасибо, — одарила её улыбкой, потянув Скифа за рукав, вынуждая того сесть. — Простите, мы не представились, — захотела немного узнать о ней, — меня зовут Вера, а этого молчаливого молодого человека Максим. Извините, мы немного знаем о семье Леонида Игоревича, поэтому не имею представления, как к вам обращаться.

— Светлана, — а это имя ей подходит, и правда «светлая» какая-то девушка, и это не только о внешности. — Очень приятно.

— Ещё раз приношу свои извинения, что пожаловали вот так, без приглашения, — с благодарностью приняла из её рук кружку свежезаваренного чая. — Мы не смогли предупредить вашего отца о визите, поэтому получилась накладка.

— Понятно, — кажется, она слегка расслабилась.

— А ваша мама тоже ещё не вернулась с работы?

— Нет, — помрачнела девушка, — ей нездоровится, она сейчас в больнице.

— Ох, простите, — взгляд на Скифа, — я не знала.

Это не хорошо, но на какой-то момент времени я почувствовала облегчение из-за того, что этой встречи удастся избежать, хотя бы сегодня. Думаю, что нам хватит и того, что предстоит.

Я не тот человек, кто легко найдёт тему для разговора и будет спокойно болтать с незнакомыми людьми, ситуация усугублялась тем, что я буквально кожей чувствовала напряжение Макса, да и сама была далеко не в равновесии. А потому, чтобы не сидеть с застывшим взглядом, скользила им по окружающей обстановке, отмечая про себя ненужные детали.

Так мы и сидели, пока не услышали звук открывающейся двери. Помимо моего, я различила ещё два вздоха облегчения.

— Света, я дома, — в глубоком голосе мужчины прозвучали встревоженные нотки — позже я догадалась, что он просто заметил нашу одежду.

— Пап, мы на кухне, у нас гости, — крикнула ему в ответ девушка.

Они не были похожи внешне, совершенно. Наполовину седой мужчина грузного телосложения совершенно не вписывался в образ того, кого я могла представить на месте отца Максима, наверное, потому, что я видела его постаревшей копией сына. Только глаза оказались такими же, единственное, что было между ними общего, помимо ДНК.

Нахмурив брови, мужчина перегородил выход из комнаты, и, склонив голову, рассматривал нас.

— Добрый вечер, молодые люди. Чем обязан? — он прошёл вперёд, серьёзно сократив окружающее пространство, и встал подле дочери.