— Подыграй, Мисти, — шикнул я блонди, и, продолжая концентрацией удерживать магическую защиту, громко рявкнул, — Эй парни! А ну тише! Это моя добыча! Я взял её первым — я и отведу в отделение! Помощи не требуется!

Пару секунд во дворе царила тишина, пока кто-то из солдат Командории не выкрикнул в ответ:

— Что-то я тебя раньше не видел, парень! Ты из какого отделения⁈

— Ни из какого, — честно выкрикнул я, поворачиваясь на голос. Со мной решил пообщаться один из колдунов, вставший у мусорного бака, — Меня зовут Шейн. Я сумеречный охотник, но знаком с лейтенантом Таурусом Девоном. Он предложил работу в Командории, а девчонка… Её портрет я видел в отделении.

— И как отыскал эту суку? Мы две недели пытались её выследить!

Он пытался заговорить мне зубы — я понял это, когда ощутил готовящееся за спиной заклинание.

Оно сорвалось с рук стоящих в воротах Пробуждённых в тот же миг, когда солдаты Командории открыли по нам огонь… Колдовство, собранное сразу двумя магами, пронеслось над землёй, плавя камень и искривляя пространство…

И врезалось в туманный купол, который я вызвал — точно также, как и стены, только «выбросив» из себя больше энергии…

Да уж, в экстремальных ситуациях приходится быстро учиться — нас с Мисти, «Арч» и часть ближайшего мобиля накрыла защита метров шесть в диаметре.

— Вы рехнулись что ли⁈ — заорал я, — Угомонитесь, идиоты! Я поймал опасную…

— Да он сам «теневик»! — завопил один из колдунов, указывая на меня пальцем, — У меня поисковый амулет к нему как магнит тянется! Он тоже одержимый!

После этих слов не осталось никаких шансов, что меня оставят в живых — не говоря уже о Мисти. Никто не станет разбираться, правда это, или нет, никто не станет отстаивать права случайного приезжего сумеречного охотника.

Ликвидация одержимого покроет любые вопросы…

— Всё ещё надеешься решить вопрос миром? — зло усмехнулась Мисти, скорчившись за «Арчем».

В следующее мгновение нас снова атаковали.

Шквал пуль обрушился на мой защитный купол, а вместе с ними по нему начали долбить заклинания шести Пробуждённых. Часть из них рассыпалась, попадая в мою защиту, часть отскакивала, пробивая стены и окна зданий.

В одной из квартир семиэтажки мгновенно занялся пожар, послышались крики. С другой стороны посыпались стёкла, одно из деревьев покрылось льдом и разлетелось замёрзшими кусочками. Со всех сторон вздымалась земля, её глыбы бомбардировали вызванный моей магией купол.

И я чувствовал, что надолго меня не хватит… Всё же шестеро Пробуждённых — серьёзная сила. И видя за вспышками заклинаний и месивом, в которое они превратили двор, я понимал — это не «Однёрки», а маги куда более высокого ранга.

И даже моей странной магии не хватит, чтобы просто стоять и ждать, когда у них кончатся силы.

— Есть мысли⁈ — выкрикнула блонди, вставая на ноги и приближаясь ко мне на шаг, — Они не успокоятся!

— Очевидно, — процедил я, выплёскивая в защиту ещё немного энергии, — Надо убираться! Двигаем к южному выходу!

— Они нас не отпустят, — покачала головой девушка, но всё же последовала за мной.

Идти было сложно — оказалось, что передвигать магическую защиту было всё равно, что тащить на себе сотню килограмм металла, поэтому я сделал пять шагов, и остановился, поняв, что далеко мы не уйдём.

Проклятье! Мисти была права. Солдаты Командории уже наверняка призвали подкрепление — сразу, как только обнаружили девушку. Скоро здесь будет не протолкнуться от магов. К тому же — они видели моё лицо, а значит, преследовать меня будут куда настырнее и охотнее, чем те же «ублюдки» год назад…

Мысль прервал вскрик Мисти.

Я зазевался — и не заметил, как двое Пробуждённых приблизились к нашему куполу на расстояние в пару метров и…Как-то умудрились его пробить! За десяток секунд, на которые я отвлёкся, изменением реальности они «пробурили» в моей защите небольшое отверстие…

Сквозь него мелькнула молния — одна, вторая, третья! Я успел закрыть брешь, и даже разрубил своим сумеречным хлыстом две молнии — но третья попала Мисти в плечо и швырнула вскрикнувшую девушку мне под ноги.

— Твари! — зарычал я, сжал кулаки, отыскал взглядом пытающихся снова пробить защиту магов, и швырнул в них бурлящую внутри меня энергию…

Из моего купола ударили несколько жгутов тьмы. Они с лёгкостью пробили защиту Пробуждённых, окутали их мглой — и через мгновение молодые парни рухнули на землю кучками пепла.

Я оскалился, услышав панические крики солдат Командории. Не давая им опомниться, щедро черпанул изнутри ещё энергии и, пропуска её через купол, ударил снова.

На этот раз купол ощерился хлыстами тьмы, словно ёж. Они брызнули во все стороны, безошибочно находя цели и игнорируя защиту солдат. Один за другим они превращались в пепел, а я, чувствуя внутри невероятную силу, расхохотался.

— Ну что же вы, суки⁈ Что же вы, ублюдки, замерли! АТАКУЙТЕ!

Следующее моё заклинание догнало попытавшихся сбежать двух оставшихся в живых Пробуждённых, ударив их в спину. Почти в тот же момент во двор, снеся кованые ворота, влетел броневик Командории. Из крыши торчал пулемёт, который тут же открыл по мне огонь, но я снова захохотал, и лёгким движением руки смял его чернильным облаком тьмы.

Услышав хруст костей, крики людей, умирающих внутри, и скрежет металла, я оскалился. Желая услышать такое снова, оглянулся, подумывая, как лучше разворотить ближайшее здание, и…

«Это не ты, Шейн! ОСТАНОВИСЬ!»

В голове раздался крик отца, предплечье вспыхнуло болью, и я досадливо покосился на него… И вдруг увидел лежащую под ногами Мисти, стонущую от боли. Сознание мгновенно прояснилось, а я понял, что это действительно не я, а кто-то другой желал убивать, разрушать, наслаждаться чужой болью…

— Хватит… — процедил я, пытаясь рассеять окружающий нас купол, который потемнел до иссиня-чёрной темноты…

Но у меня ничего не вышло! Заставить заклятие исчезнуть не получилось!

Более того — словно почувствовав, что я хочу сделать, оно воспротивилось мне!

Я с ужасом увидел, как купол собирается в шар парой метров в диаметре, взмывает вверх, пробивает насквозь здание, и…

Где-то далеко что-то гулко взорвалось. Затем послышались крики… Я ощутил возбуждение магического поля… В таких масштабах, в каких и представить было трудно — сновно целый город накрыла невидимая волна.

Затем накатила невероятная усталость. Она навалилась на плечи, придавила меня у земле, но я понимал, что медлить нельзя… Сейчас тут будет куча солдат, да и там… Там в городе, что-то произошло… Из-за моей магии… Я точно это знал, я чувствовал…

— Вставай, блонди, — я помог Мисти подняться и усадил её на заднее сиденье «Арча», — Где ключ⁈

Она со стоном протянула мне активатор, достав его из кармана короткой кожаной куртки. Я подобрал с земли молниемёт, сунул его под плащ и сел за руль байка.

— Ну привет, приятель. Скучал?

Двигатель рыкнул, и мы выскочили из раскуроченного двора на улицу…

И я тут же остановил магоцикл.

— Проклятье… — только и выдохнул, — Это что… Из-за меня⁈

В нашу сторону по улице бежала толпа народа, а за ней вздымалась стена тумана. Она ползла по городу, накрывая здания, разрушая их, создавая в земле огромные трещины… Туман заключал в свои объятия людей и прямо на ходу убивал их, развоплощал, но некоторых… Некоторых туман превращал их в ужасных монстров, которые тут же набрасывались на горожан…

Позади этого тумана, в паре-тройке километров от нас, где раньше торчала башня Совета… Виднелись лишь её останки, покрытые какими-то огромными, чёрными криссталлами… И над этими остатками некогда величественного сооружения клубился Сумрак, из которого во все стороны били молнии… Он пульсировал, и…

… Пожирал город…

Мы неслись на байке по городу, который словно сошёл с ума.

Хотя почему — «словно»? Так оно и было…

Видя творящийся вокруг хаос, я старался не думать о том, что это из меня освободилась, вырвалась, вышла из-под контроля сила Сумрака, и случилось это в пределах защитных Стен. Болезненная вина пыталась сожрать меня изнутри, но я отмахивался от неё, как от назойливой мухи и вёл байк сквозь взбесившиеся улицы.