Ждать полицейских пришлось примерно полчаса. За это время я успел перечитать все новости в визоре. Лиа что-то там писала. Разговор затих. Толковых идей ни у кого не было. В любом случае нужно проверить и первое место убийства. Вот только там нет таких площадей. Чердак частного дома для такого не предназначен, да и дом у той семьи не дворец. Среднестатистический домик для одной семьи со средним достатком. Должно быть что-то еще.

Прибывшую группу специалистов, я отправил в подвал и продемонстрировал на визоре, что нужно искать, спускаться туда еще раз у меня не было никакого желания. Ребята оказались понятливые, так что вскоре мы с моей телохранительницей уже ехали в тот тихий район.

Пригород встретил нас тишиной, благолепием пейзажей и любопытными соседями, которые демонстративно занимались садовыми делами, пока мы с Лиа еще раз осмотрели место преступления. Как я и думал, ничего там не было.

— Нужно прогуляться по окрестностям, — я осматривал соседние дома, стоя на крыльце дома.

«Думаешь, где-то здесь припрятаны те же инструменты?» — Лиа быстро набирала текст на визоре, а я так же быстро его читал. За последнее время совсем приноровился и уже не ощущал разницы в диалоге с обычным человеком и немым.

— Думаю, — кивнул, соглашаясь с девушкой, — но не уверен. Вдруг здесь что-то другое?

«Погружения в обоих случаях были одинаковыми?»

— Ага, одинаково поганые и безответные. Это-то меня и удивляет. Обычно покойники рады поболтать, я их постоянно слышу. Бывает, во сне барьер слабеет, и тогда я вообще, как среди толпы. — Сам не знаю отчего разоткровенничался, обычно я не очень люблю говорить о своем даре. Может потому, что девушка в этот момент на меня не смотрела, Лиа устремила свой взор куда-то вдаль над крышами домов. Тем не менее, она, едва смотря, набирала новый текст с очередным вопросом, удивившем меня:

«Как ты с этим научился жить?»

— Так же, как и ты, — вопрос не просто удивил меня, а даже рассмешил. Нашла, у кого спрашивать. Моя жизнь мало похоже на идеальную. — Особого выбора у меня не было. Помню, как проснулся у себя в комнате, было раннее утро, мама как раз шторы открывала. Я посмотрел на весеннее солнце, подумал, что сегодня будет отличный день, а потом заорал от боли, потому что внезапно в голове раздались тысячи криков и голосов, которые непрерывно что-то говорили. Собственно после этого мое детство и кончилось. Начались долгие годы учебы управлением дара. И я тебе скажу, — я посмотрел на нее, сдержанная, отстраненная, но я знал таких, внутри у нее бушует пламя из ярости и горечи, — ни демона лучше не стало. Я все также их слышу, просто тише, а еще с возрастом начинаешь меньше внимания обращать, стараешься концентрироваться на чем-то другом. Но это раздражает, словно у меня в голове живут другие люди, словно я никогда не бываю одинок, даже, когда трахаю красотку, словно вместе со мной это делает еще десяток человек, комментирую и обсуждая.

«Мне жаль…» — набрала девушка.

— А мне уже наплевать. Я не уверен, что на следующий год ты не будешь охранять пускающего слюни идиота. Так что заканчивай философствовать и пошли, осмотрим окрестности. Тут же скука смертная, как тут люди живут?

«Тебе не угодишь», — написала Лиа, — «Рабочие высотки — безвкусица. Средний пригород — скука. Кварталы аристократии тогда что? Много пафоса и золота?»

— Ты угадала.

«Ты же тоже живешь в элитном доме»

— Но это же не значит, что мне все там нравится.

«Тогда где тебе нравиться?»

— По настоящему? — девушка кивнула, а я на секунду задумался. — Да нигде, наверное. В детстве нравилось дома, я любил наше имение. А сейчас я себя уютно не чувствую нигде. Давно уже так.

Что-то меня потянуло на откровенности. Это все девушка виновата, начала тут свои вопросы задавать, а я почему-то решил на них отвечать. Мы шли по тихим улочкам, кое-где играли дети, родители занимались своими делами. Обычный день, обычного места. Сотни людей мечтают о такой тихой и спокойной жизни.

«Мастер над душой, к которому меня отправили на освидетельствование после той облавы, когда меня выписали из больницы, говорил тогда, что ощущение что для тебя нигде нет дома — это следствие сильного стресса», — ее длинные пальцы порхали по гладкой поверхности визора, выводя длинную фразу.

— Он чертовски прав, — я непроизвольно засмотрелся на руки девушки, красивые аккуратные пальцы с короткими ровно подстриженными ногтями, раньше меня никогда не возбуждали женские руки, а тут как какой-то псих почувствовал возбуждение. Так, с этим надо что-то делать, а то закончиться постелью с собственным телохранителем, я уже дважды за день обращаю слишком пристальное внимание на девушку. — Угроза смерти — это не малый такой стресс. Каждый проводник живет с этим с детства, так что в моем случае это нормально. Эти мастера души только и способны, что разводить умные разговоры, а по факту помочь они ничем не могут. Человек должен сам себе помогать.

«И как ты себе помогаешь?»

— А я себе не мешаю жить. Пусть хотя бы те годы, что у меня есть, будут прожиты с удовольствием, — попытался задорно улыбнуться, но по ощущениям вышел кривой оскал, и Лиа это явно заметила. Что-то все хуже получается держать маску, того и гляди начну слезы с соплями размазывать у кого-нибудь на плече, оплакивая никчемную жизнь. — Так, давай-ка посмотрим, есть тут что-то вроде парка, стадиона, игровой площадки. Если и искать следы ритуала, то они точно должны быть где-то на большой площади, чтобы была масштабная связка.

Мы дошли до конца улицы, дома кончились, вместе с ними закончился и газон, и декоративные изгороди, да и идеалистическая картинка, за которой оказалась банальная стройка. Перепаханное тяжелой техникой поле, словно кусок от другой картинки, было прилеплено к крайнему дому с зеленой травой. Я усмехнулся, все как обычно, не может быть все так расчудесно. Про этот район я ничего не знал, кроме того, что его построили лет пять назад. Думал его уже достроили, а оказывается стройка то продолжается. Не завидую я этим самым жителям окраинных домов, наверняка шумно и грязно. Сейчас правда техника стояла, не было видно ни рабочих, ни строителей, хотя стройматериалы лежали.

Лиа вопросительно взглянула на меня, видимо уточняя пойдем ли мы туда. Я окинул взглядом взрытую землю, потом посмотрел на свои новые дорогие туфли, светлые брюки и трость с серебряным наконечником, вздохнул и ответил:

— Пойдем, места здесь полно, тут дракона можно спрятать за любым чудом строительной техники.

Девушка согласно кивнула. Я с сожалением покосился на ее обувь, которая вполне подходила для подобной прогулки: высокие ботинки на шнуровке с толстой грубой подошвой. Вообще Лиа продолжала одеваться, как боевой маг: куртка из кожи албана с усиленными локтями и множеством карманов, брюки из плотной эластичной ткани с поясом с мелкими кармашками для боевых артефактов и тяжелые ботинки, которые могли пригодиться и в рукопашной и в магическом бою, потому как не горят и не скользят. Правда карманчики и карманы были пусты, магические артефакты Лиа почему-то не носила, хотя многие из них мог активировать любой человек, даже без крупицы силы. Мне по большей части было все равно, как она одевалась, но любоваться стройными ногами и аппетитной попкой явно лучше, чем опять попавшими в модное течение бальными платьями в пол, которые странно смотрелись среди современных каролетов, визоров и рекламных огней. Думай не думай, а осмотреться надо.

— Вы кто такие? — прервал шаг старческий брюзжащий голос, я обернулся, на крыльце дома стоял крепкий такой старик, подслеповато щурясь на нас.

— Приветствую вас, господин, — я отошел от края дороги, за которой начиналось поле застройки, — не скажете, давно ли остановили стройку?

— Для начала скажи, кто вы такие? — заупрямился старик. — А то лазают тут всякие, заборы портят.

— Да мы не всякие, вот наше удостоверение, — я все-таки подошел к мужчине, потому что вот такие стариканы знали все и обо всех, и подмечали много того, что не заметили бы молодые.