— Зачем копаться в энергетическом теле? — Освальд улыбнулся, словно говорил с несмышленым малышом. — Мы просто снесем печати с родовых каналов, а количество энергии наполнит энергетические тела магией до предела, она сама распределиться в полях, заполняя нужные и выжигая ненужные.

— Но это ж самоубийство, — поразился я, — это убьет вас всех! Энергия не имеет разума, вас просто разорвет.

— Нет, — покачал головой Освальд, — я ведь жив. Живу много лет. На мне этот эксперимент проводили десятки раз, правда энергии было всегда мало, только та, что оставалась от душ наших родственников, которые отдавали их добровольно артефакту, — он поднял в руке стилет, а затем принялся осторожно по уже разрезанным символам проводить лезвием, наново обозначая слова заклинаний. — Из-за этого силы всегда не хватало, чтобы совсем закрыть дар проводника, чтобы выжечь его и вдохнуть энергию в дар некромантии, который продолжал теплиться в моем энергетическом поле.

— Хорошо, — согласился я. Пока Освальд сосредоточенно снова резал себя, я в кармане пальто нажал на вызов визора. Надеюсь, что последними в списке звонков была или Лиа, или комиссар. Никогда не умел молиться богам, но сейчас их помощь мне бы пригодилась. — Но зачем тебе все они, — я показал на стоящих на своих местах людях, — зачем ты позвал меня? Убил бы парочку человек, тебе бы хватило на себя, если, как ты говоришь, способ работает. И никто бы не заметил. Сколько убивают на улицах каждый день.

— Эксперимент только тогда считается успешным, — поучительно начал парень, несмотря на меня. Карина заняла место позади него, точно так же застыв, как и другие. — Когда результат повторился несколько раз. А поскольку повторить его мне не дадут, то проще увеличить масштаб. Все мы нужны для массы, так сказать, — он неприятно усмехнулся, наконец, посмотрев на меня, то ли закончил, то ли обновлять порезы больше не было нужды. Обе руки кровоточили, парень побледнел сильнее прежнего. — И ты станешь одним из первых обновленных.

— Э, нет, спасибо! Пожалуй, я воздержусь. Проводите ваш эксперимент без моего участия. Вас даже группа захвата не будет беспокоить. Я РАССКАЖУ ИМ ПРО ЛОВУШКИ НА СКЛАДЕ, — куда громче, чем следовало, сказал, надеясь, что Лиа или Ферт услышат меня, — И ОНИ НЕ ПОЙДУТ СЮДА.

— Не трудись, — Освальд, развел руки и сделал два медленных оборота, очерчивая капельками крови круг вокруг себя, — он уже начался, и нам все равно никто не помешает. Здесь мощный щит, я хоть и слабый некромант, но наша семья поколениями училась работать с крупицами энергии, чтобы создавать мощные заклинания. Так что я многое могу, а не только проклинать предметы, — Освальд усмехнулся, словно слышал нашу недавнюю иронию про старую любовницу.

Не знаю, что меня дернуло, какая тварь укусила за зад, но внезапно я выхватил клинок и рванув к нему, захватывая Тарвиса за шею и прижимая тонкое лезвия клинка.

— А теперь, давай-ка просто выйдем отсюда. Никому не двигаться, иначе я перережу ему шею!

— Аарон, ты так и не понял, — парень даже не шевельнулся, стоял, как безвольная кукла, — эксперимент уже идет. Осталась пара секунд. Карина?

Девушка, оказавшаяся теперь сбоку от меня, вытащила из кармана сосуд в форме сердца, наполненный чем-то перламутрово-белым, или же он просто был из этого материала, слегка светившегося и пульсировавшего. Казалось, что сердце бьется, и нет, форма была не как красивый образ, а как настоящий орган, отчего пульсация вызывала скорее неприятные ассоциации, чем умиление. Девушка оставила сосуд у наших ног, слегка повернув его, словно точно устанавливая по каким-то только ей известным параметрам. А потом сделала шаг назад.

— Ну, вот и все, Аарон. Вся твоя болтовня была зря. Ты с первых секунд начал участие в моем опыте, как и все мы. Магия, которую ты не чувствуешь, уже начала пронизывать твое тело. Символы на мне, начертанные стилетом, переносились не только на мою кожу, но и на энергетическое тело каждого из нас, как до этого на тела тех, кто отдал нам души. И на тебя тоже, — Освальд неосторожно кивнул, отчего на его шее надулся кровью порез, но я не ослабил хватку. Мне вдруг стало по-настоящему страшно. Если все так, то бежать нет смысла, я уже труп. Сейчас или моя душа покинет оболочку и перекочует в сосуд у ног, или меня разорвет от переизбытка энергии.

Внезапно воздух словно сгустился, стал вязким и плотным. Что-то вдруг стало с моим зрением, я увидел на деревянных ящиках вычерченные символы, на полу четкие яркие линии, сходящиеся к сосуду, и обводящие спиралями каждого из застывших людей. Моя рука дрогнула, я чуть было не отпустил лезвие, поразившись преображению пространства вокруг нас.

— Теперь ты видишь, так выглядит мир магии, — тихо и вкрадчиво проговорил Освальд. Он спокойно отвел лезвие от своего горла, а я словно больше не мог управлять телом, застыл так же, как все остальные. — Нас ждет обновление!

Освальд взял сосуд, окунул туда кончик стилета и пошел по кругу, обходя каждого человека и вводя светящееся лезвие глубоко под кожу запястья с внутренней стороны. В ответ на это действие на коже проступала витиеватая печать и кровь.

— Мы все свободны!

Последним он подошел ко мне. Я не мог пошевелиться, не мог ничего сказать, меня сковала какая-то непонятная сила, а вокруг плавала серая дымка или это у меня в глазах начало мутиться. Освальд взял мою руку, разрезал ткань пальто и рубаки и воткнул под кожу светящийся кончик артефакта. Печать мигнула и погасла, а я почувствовал, как медленно очень медленно меня начинает затягивать водоворот, словно я снова отправляюсь в магическую кому. Освальд отошел на шаг, проделал тоже самое с собой и встал напротив меня, глядя мне в глаза, он произнес с улыбкой:

— Не благодари…

А потом пришла боль. Меня выгнуло дугой, хлынувшая энергия, которую внутренние каналы никогда не ощущали ранее, стала заполнять тело. Я чувствовал, как каждая клетка моего тела разрывается на части и собирается заново. Голова, казалось, вот-вот лопнет. Я больше ничего не видел, кроме ослепительного света, который резко погас, унося мое сознание. Кажется, я умер.

Моя последняя мысль все же оказалась преждевременной. Я не умер, более того ощущал себя не так уж и плохо. Мое прошлое пробуждение на больничной кровати было гораздо хуже. Сейчас же тело слегка ныло, как после изнурительной тренировки без подготовки, но не более.

Первое мое разочарование, которое настигло меня, как только я очнулся — это мертвые. Голоса никуда не делись. Не знаю, ждал ли я, что безумный эксперимент удастся? Что проклятого дара больше не будет? Наверное, ждал. Все же добровольно на такое я бы не пошел, сторону я выбрал именно тогда, когда попытался остановить Освальда. Жаль, что было уже поздно. Все же магическое воздействие было и теперь неизвестно, как оно повлияет.

Легкое разочарование сменилось небольшим страхом неизвестности, особенно усилившимся после посещения целителя.

— Господин Ворн, вы слишком часто попадаете в больницу. С вашим здоровьем это очень неосмотрительно, — пожурил меня с порога палаты тот самый лекарь.

— Что со мной? — признаюсь честно, страшновато было. Я помнил сколько энергии прошло через мое тело, такое количество не могло не оставить никаких следов.

— Пока ничего существенного, но некий процесс трансформации запущен. Ваше энергетическое тело находиться в сильном возмущении. Сканирование аппаратами ничего не дает. Как ваш дар?

— Никаких изменений, — покачал головой. — Покойники все также обитают в моей голове.

Маг кивнул и что-то записал в папке, которую держал в руках.

— Вы пока останетесь под наблюдением, я не могу отпустить вас, пока не станет понятно, что именно происходит с вами.

— Я не могу покинуть больницу? Это официальное решение властей? — моя бровь непроизвольно поползла вверх. Вот и помогай полиции!

— Нет-нет, — поспешил заверить меня маг, — это ради вашей безопасности и для пользы. Мы просто пока не понимаем, чего ждать. Вы же не хотите упасть в обморок посреди улицы?