— Проблемы? — я заинтригованно оглянулся ко все еще открытой двери в надежде разглядеть удалившегося гостя, это что же они тут такое обсуждали, чтобы можно было настолько вывести из себя Мину.

Сестра вздрогнула, быстро выпрямилась и тут же выдохнула, поняв что это всего лишь я.

— Ннет, — с запинкой ответила, — это так, нежданный посетитель, — Мина отвела глаза.

— Оу, сестричка, неужели светские газеты и порталы будут драться за пикантные новости о твоем романе?

— Вот еще, — фыркнула она, схватив стопку документов. — Это по деловому вопросу. Что ты хотел? — быстро перевела тему девушка.

Разговор с сестрой получился долгим. Я рассказал все, что мне до этого рассказал отец. Мина не выглядела удивленной.

— Почему мне кажется, что ты что-то знала об этом раньше?

Сестра помолчала, глядя на меня, потом отвела глаза и ответила:

— Потому что знала. — Она сделала глубокий вдох, а после принялась объяснять, — еще в прошлом году нам поступил запрос на исследование в этой области от научно-исследовательского совета империи. Император считает, что мы недостаточно эффективно используем дар проводников, что этот потенциал не раскрыт в полной мере.

— Может не нужно было искусственно коверкать и принижать потенциалы своих граждан? — не удержался от ехидной реплики.

— Может и не нужно, — согласилась Мина, — но сделанного не воротишь, а печати настолько вжились в родовые линии, что снять их попросту не представляется возможным. Ты же знаешь, что сейчас новорожденным никаких печатей не ставят?

— Да они и не нужны, потому что уровень низкий.

— Вот это и забеспокоило теоретиков. То есть на лицо, фактическое вырождение сильных магов. Зато все чаще стал проявляться дар проводника.

— Он бесполезен по большей части, можешь мне поверить, — поморщился, не нравиться мне этот разговор. Где есть политика, там могут быть оправданы любые средства. И если наш убийца или убийцы так или иначе связаны с императорскими интересами, то полиции их никогда не поймать.

— Тут ты не прав, — Мина по-настоящему удивила меня, — мы точно не знаем как именно он работает. По факту вы не маги, но и не простые люди, это что-то другое. Возможно новый виток эволюции.

— И какой прок в этом витке, если все, что я могу это постоянно слышать голоса мертвецов из-за завесы?

Мы помолчали секунду, сестра отвела глаза и смотрела куда-то на стену за моим левым плечом.

— А вдруг вы потом сможете проходить через завесу?

— Куда? — не понял я.

— В царство мертвых? — вопросом на вопрос ответила Мина. — В другие миры? Пойми мы не знаем, и никто не знает, что такое дар проводника. Просто приняли на веру много лет назад, что он не очень полезен, и что это ответвление от некромантии. Но настоящих исследований так и не проводилось. Так вот теперь часть из них доверили провести нашему центру.

— И что вы нашли?

— Пока мы только в самом начале. Если хочешь, можешь стать добровольцем. Но лучше бы тебе отказаться, твой дар уже израсходовал твое тело, я боюсь, что ты не выдержишь испытаний.

— Да что вы там такое делает?

— На самом деле ничего не обычно, простые тесты, но я была у твоего врача, и он подтвердил, что для тебя губительны сами погружения и их лучше избегать. Поэтому я бы не хотела, чтобы ты в этом участвовал.

Мы снова замолчали, каждый думая о своем. Не знаю, о чем думала сестра, а вот у меня в голове роились мысли, что выходит все это реально? Получается реально возможно отказаться от дара. Нет, я слышал все, что мне сейчас сказала Мина, но я, в отличии от нее, не питаю никаких иллюзий насчет собственного дара. Может быть это и правда какой-то там виток, может его можно использовать как то еще, но прямо сейчас я умираю от него, и жить мне осталось не так чтобы много. И прямо сейчас меня больше всего интересует смогу ли я отрезать этот дар. О чем и спросил Мину.

— Не знаю, Аарон, мы пока так далеко не продвинулись.

— Хм, а вот кто-то явно продвинулся куда дальше вас. Как думаешь, это могут быть какие-то параллельные исследования? Может кто-то вести их не ставя вас в известность?

Рассказывать о своих и Ферт выводах сестре не следовало, все-таки это официальное расследование. И даже в свете новых данных, рассказанных сестрой. Даже наоборот, теперь под подозрение может попасть корпорация Ворн, потому что им очень выгодны такие убийства. Конечно, я понимаю, что ничего такого на самом деле нет, но выглядит со стороны это не очень. К примеру, та же Ферт увидит в этих исследованиях прямую отсылку к циклу, совершаемому убийцами. Там теоретических два человека, а здесь целая толпа ученых. Да, методы незаконные. Но кого это останавливало раньше? Те же предки ставили эксперименты на собственных детях. А сейчас, что мешает вынести за скобки некоего маньяка, а вот самим под шумок провести все эксперименты. Тем более о них кроме научного императорского совета никто и не знает.

— Сомневаюсь, — покачала головой Мина, — финансирование так себе. Скорее, на уровне научного интереса. Мы согласились только потому, что под это дело нам подписали некоторые послабления, на которые у меня большие планы. Ну и кроме того, у меня в этом есть огромный личный интерес, — я вскинул левую бровь, — у меня брат умирает, собирается оставить меня одну на растерзание матери, которая постоянно норовит выдать замуж, при каждом удобном случае.

Я засмеялся, искренне и весело, потому что прекрасно представлял, как мама ведет душеспасительные беседы с Миной на тему семьи. От меня она давно отстала, когда поняла, что лучше мой дар не передавать наследнику.

— Я могу воспользоваться умами твоих ученых, чтобы они посчитали некую задачку? — вернулся к серьезному разговору. Все-таки отступать от первоначального плана я не собирался. Мне нужно, что в лабораториях корпорации посчитали какой объем энергии может понадобиться для отчуждения дара и коррекции энергетической структуры человека, и возможно ли это вообще.

— Давно это ты заинтересовался наукой? Помниться тебе больше нравились женщины, выпивка и праздное время препровождения?

Я почти обиделся на сестру, хотя и понял, что она просто шутит надо мной с самым серьезным выражением лица.

— Как видишь, обстоятельства меняются, и кардинально меняются на пороге смерти, — шутки на эту тему у нас были в ходу постоянно. — Да и взрослею наверное.

— Думаю, стоит маме намекнуть, что ты не безнадежен в семейном плане, глядишь и случиться нечаянная радость от тебя для нее.

— Смотри, чтобы эта радость не случилась от тебя, — я кивнул на закрытую дверь, — вон и образчик имеется.

— Аарон, не лезь не в свое дело, — серьезно сказала сестра, да так, что я понял, что не стоит дразнить виверию, пока она спит. Сестра не зря управляла многомиллионной компанией, она может быть очень убедительной.

— Понял, — поднял руки в ограждающем жесте. — Молчу и не лезу. У тебя точно все хорошо?

— Я разберусь. — кивнула сестра и уже другим тоном, — а ты можешь сходить в лабораторию номер девять, там сидят теоретики и установлены мощные информационные листы, оснащенные новыми функциями и расчетными единицами магоматерии. Задай свои вопросы им.

— Спасибо. Увидимся еще.

— Боюсь, что сегодня уже нет, я через двадцать минут уезжаю на деловую встречу. Но еще обязательно встретимся. И береги себя, Аарон, ты нам очень дорог, — как то особенно проникновенно попрощалась сестра.

Иногда мне казалось, что у Мины помимо небольшого дара некромантии есть и способность предвидеть будущее. В детстве она часто знала, когда затея плохо обернется, сразу говорила, что влетит. Вот и сейчас ее слова показались странными. Вроде бы наоборот, я чувствовал себя относительно неплохо, учитывая недавнее покушение и пребывание в магической коме.

Мы простились. И я направился искать ту самую лабораторию, чтобы наконец разрешить спор с совестью.

Оставив научникам все данные для расчета, я вернулся домой, решив сделать еще одно дело, пока жду выводы по заданным параметрам. А именно, посмотреть, что же такого случилось с Лиа, раз она замкнулась и не собиралась ничего никому рассказывать, даже решила вчера нечестно со мной сыграть. А я не люблю такие игры, точнее с ней я люблю любые игры, но по доброй воле, а не из-за того, чтобы сместить фокус моего внимания. И раз девушка сама не хочет говорить, пользуясь грязными методами, и мне такое разрешается. Поэтому я полез в архивы данных.