— Ты не против разделиться? — знаю, что так лучше не делать, но мы в этих домах вместе провозимся гораздо дольше, чем по одиночке. К тому же сейчас день, да и район хоть и бедный, но не криминальный.

Лиа согласно мотнула головой.

— Чудно! Подвалы или чердаки?

Девушка показала пальцем вверх, выбирая чердаки.

— Прекрасный выбор, — как хороший сомелье оценил ее желание осмотреть чердак. — Встретимся через час возле каролета. Если что-то найдешь, сообщи через визор.

«Что искать?» — нарушила молчание Лиа.

— Следы ритуала. Не знаю даже, это просто идея, — я покрутил в руках трость, — может быть какие-то следы свечей, остатки магических схем. Ты же маг, хоть и бывший, — молодец Аарон, сегодня твой день, или ты персонально этой девушке любишь наступать на мозоли? Лиа снова слегка вздрогнула, едва уловимо, и напряглась. — В Академии всех учат одинаково, поэтому у тебя должно быть представление о ритуалистике, хотя бы азы. Они даже у меня есть, а я вообще не маг.

Девушка больше ничего не ответила и направилась в темный зев подъезда. Я на мгновение прикрыл глаза, сожалея о собственной словесной неуклюжести. Ну, что сделано, то сделано. Да и хватит уже заботиться о чужих чувствах, заботиться нужно о себе. Такое же у меня кредо по жизни.

В подвале откровенно попахивало. Смердело затхлостью, тухлятиной и чем-то отвратным. Интересно, жильцы первых этажей чувствуют это амбре? Я достал платок и прикрыл нос и рот. Не настолько я чувствителен, чтобы меня стошнило, но, если можно улучшить состояние, отчего его не улучшить?

Свет горел кое-где, тусклые редкие лампы высвечивали осклизлые стены и мелкий мусор на полу. Было влажно, оттого и стены сырые. Мда, а ведь дождей то давно не было. Значит здесь этакий свой микроклимат. Скорее всего, и вонь от застоявшейся воды.

По счастью в кармане завалялся небольшой световой шарик. Ночные прогулки заставили иметь такие мелочи при себе. Надеюсь, что Лиа тоже озаботилась освещением, хотя может на чердаке видно куда лучше, чем здесь.

Я продвигался вдоль здания по подвалу. Периодически вороша мусор тростью. Знать бы ещё, что искать. Стены были разрисованы обычными хулиганскими надписями, ни тебе символов, ни магических глифов, знаков и формул. Прямо скукота, вонь и темень. Подвал был так же поделён на подъезды перекрытиями с закрытыми дверьми. Закрыты были, правда, условно на очень серьезный замок — скрутка из проволоки. Естественно препятствием это не оказалось.

Где-то на третьем подъезде я стал замечать небольшие кучки мусора по левой стороне в углу стены, разделявшей подвал на отсеки. Сначала не придал этому значения, мусора хватало везде. Но потом приметил, что сложен хлам как то нарочито, будто целью была форма, а именно пирамида. Некоторые вещи вообще как то странно держались, точнее не должны были держаться, а упасть. Вот этот, например, кусок от старой напольной лампы. Деревяшка длиной двадцать сантиметров оставалась в вертикальном положении немного наклоненная к стене, но стены не касающаяся. Ради любопытства все же подошёл ближе. В этом углу и свет то еле доходил, так что световой шар, зажатый в руке, оказался как нельзя кстати.

— И что это? — вслух спросил сам у себя, голос отразился от стен глухим эхо.

Присев на корточки стал рассматривать мусор куда пристальнее, чем раньше. И с удивлением заметил тонкую леску, которая опутывала нечто разнообразное, превращая в практически правильную пирамиду. Когда я поднес световой шар ближе, леска фиолетово блеснула, на секунду вспыхнув несколькими символами.

— Очень интересно, — осторожно подцепив тростью за основание муляжа, потянул вверх. А это был именно он, для надёжности перетянут леской, пропитанной алхимическим составом с нанесенными знаками отвода глаз. И я бы не зацепился за них глазами, как это не сделали все остальные, если бы не имел в предках магов-некромантов. В подвал видимо никто из некромантов не спускался, а стихийники не почуяли бы подвох.

Подлетая конструкция легко опрокинулась на бок, в движении ещё будучи мусором, но на пол осел лишь прах и витки лески, сверкнувшей и тут же утратившей силу. А вот под этим оказался весьма интересный набор: свеча с печатью Ануха, портативный концентратор энергии, три волоска в колбе с глазом Рилии и капля крови, засохшая на клочке бумаги.

— Так, так, так, кто-то все же балуется запрещённым колдовством, — такой набор позволял совершить большое количество ритуалов, большая часть из которых относилась к запрещенным.

Я достал визор и сделал несколько объемных снимков. Тут же отправил их Ферт и Лиа. Моя телохранительница сразу же написала, что на чердаке ничего пока не нашла, но поняла, что смотреть. А вот комиссар позвонила:

— Да.

— Аарон, ты в том здании, где было второе преступление?

— Доброго дня вам госпожа комиссар, — немного издеваясь, поприветствовал женщину. — Да, я в подвале. И как это ваши специалисты пропустили такую интересную находку?

— Мне вот тоже интересно. Но ты же молодец, сам все перепроверил, — с Ферт никогда не прокатывали мелкие издёвки, она легко отбивала такие штучки. — Жди, отправлю к тебе некромантов и криминалиста.

— Поторопите их комиссар Ферт, а то обед скоро. И здесь воняет.

Рейза ничего не ответила и сбросила вызов.

Я ещё раз обошел находку, потом осмотрелся и заметил в предыдущем помещении точно такую же кучку. А вот и повтор. Сдается мне, что такие штучки будут в каждом помещении. Как там отец говорил? Для таких ритуалов нужна большая площадь? Здесь навскидку будет куда как больше, чем нужно.

В подвале мне делать было больше нечего, и я выбрался на свет. После полутьмы даже неяркий свет пасмурного дня больно резанул по глазам. Я набрал сообщение Лиа: "Если у тебя там нет ничего интересного, то спускайся на улицу".

Долго ждать не пришлось, Лиа вышла через несколько минут. Кивком головы и выражением лица обозначила вопрос: "Что нашел?". Пока ждали обещанных криминалистов, я вкратце рассказал о своих находках.

«Это серьезный набор», — прочитал я на визоре, который мне показала девушка. — «С таким можно провести не только некромантский ритуал, но и стихийный. Понятно, что в данном случае божественные символы служат лишь необходимыми проводниками энергии, так же как концентратор. Выходит, где-то есть неучтенный некромант или другой маг выше уровнем, чем доступен после печати?»

— Хм, сомневаюсь, — протянул я обдумывая слова Лиа, — может и правда это вовсе не некромант, — я посмотрел на задумчивую девушку, Лиа явно перебирала в голове варианты. — С такой связкой многое можно сделать, плюс-минус способности выше среднего уровня и вуаля, труп парня. Вопрос в том: какая в этом цель? Что-то смутно я верю, что кто-то смог обойти печати. Тогда бы не рождались проводники, и другие магические способности не уродовались поколениями.

«Энергия души?», — снова написала Лиа.

— О, моя дорогая, — я слегка приобнял девушку, отчего она сразу напряглась, а потом все также невозмутимо отошла на шаг, жаль, иногда я был бы не против с ней пофлиртовать. Нет, в постель не потащил бы, всё-таки Лиа меня устраивала в качестве телохранителя, но вот так поднять себе настроение ничего незначащими жестами, могло разбавить скуку делового общения. — Так вот, дорогая Лиа, чтобы душу превратить в энергию, нужно куда больше приспособлений. И даже более того, нужна магоэнергостанция, с цепочкой преобразователей, плетений, цепей маговедущих элементов. Это все совсем непросто. Моя семья на этом сделала состояние и имя, так что поверь, энергия души тут совсем не при чем. К тому же, даже имея это все, расщепить душу очень и очень сложно. Это божественная энергия, и тут лучше лишний раз не лезть.

«Тогда что?»

— Если бы я знал, то не торчал бы здесь.

По всему выходил какой-то бред. Точнее пока бред, потому что цель не ясна. Наверняка, когда мы поймем в чем смысл, то все станет более логичным. Пока что ни выбор жертв, ни сам ритуал не дают ничего.