Окружающая обстановка казалась спокойной и безмятежной, но внутри все была тревога и беспокойство. Лошади были в порядке, их не задела волна магии, но следов отца поблизости не было видно.

"Что ж, похоже, без сканирования не обойтись", — сказала я и потянула силу, наполняя резерв, как учил отец.

"Сосредоточься, Алекс, и почувствуй энергию вокруг. Она течет, пульсирует и питает. Теперь поглоти и пропусти ее через центр, вот здесь", — в голове раздался эхо наставлений отца на тренировках, и это помогло. Внутри разлилось приятное тепло и покалывание. "Аххаш Нурай", — прошептала я и выпустила силу.

Иглы пронзили мою голову, вызвав резкую боль, но сделав глубокий вдох, я заставила себя сосредоточиться. "Жить можно". Буквально в ста метрах от меня поисковое заклинание показало присутствие человека, и туда я и направилась.

Отец лежал под деревом, неподвижный и не реагировал, когда я его звала. Сердце сжалось от беспомощности и тревоги.

Я спешила помочь отцу прийти в себя, поэтому сорвала небольшую бутылку с водой, которую всегда носила с собой в своем седельном мешке. Осторожно наклонилась над ним и начала умывать его лицо прохладной водой.

Сначала он никак не реагировал на мои жалкие попытки привести отца в сознание, но постепенно Роджер начал приходить в себя. Он слегка шевельнулся и медленно открыл глаза. Сначала его взгляд был недоуменным, но постепенно он узнал свою дочь, стоящую перед ним.

"Алекс... Что... что произошло?" — прошептал герцог, вслух выражая свое замешательство.

"Отец, что-то случилось с разломом. Мы ожидали еще один прорыв, помнишь, а потом вырвалась волна магии. Меня откинуло к лесу, и я не смогла тебя сразу найти. Пришлось применить поисковую сеть, а ты тут без сознания", объяснила я, помогая отцу сесть. Я намеренно опустила некоторые детали, чтобы не волновать его.

Роджер попытался вспомнить происшедшее, но его воспоминания были расплывчатыми и смутными. Он почувствовал легкое головокружение, но старался сосредоточиться.

"Должно быть, что-то необычное произошло с разломом. Мы должны разобраться в этом. Но сначала нам нужно вернуться в замок и найти помощь", сказал Роджер, пытаясь встать с земли. Я поддержала его, помогая подняться на ноги.

Дорога домой прошла как в тумане. После их приезда замок гудел, ведь вспышку от разлома было видно на километры в округе.

Роджер.

Роджер де Савояр, не обращая внимания на свое состояние, тяжелым шагом сразу направился в кабинет. Сердце его сжималось от осознания того, что он больше не обладал магией, которая была его верным спутником все эти годы. Он полностью зависел от нее, полагаясь на ее силу и помощь в защите замка и борьбе с опасностями.

Тихо закрыв дверь кабинета, Роджер погрузился в мрачные раздумья. Он понял, что сила ушла, сразу как открыл глаза и увидел свою обеспокоенную и напуганную дочь. Он ощущал пустоту внутри себя, отсутствие той магической энергии, которая раньше пронизывала каждую его клеточку. Это было пугающим изменением, которое он не мог игнорировать.

Однако, в этот момент его мысли были о Алекс. Она осталась единственным Хранителем, теперь на ее плечах лежала ответственность за безопасность замка и борьбу с угрозами из разлома. Роджер чувствовал гордость и одновременно тревогу за дочь. Она была юной и неопытной, но в ней горел огонь решимости и силы.

Он сделал шаг к столу, на котором лежали артефакты связи. Короли требовали отчета о происшедшем, но сейчас это было на втором плане. Самое важное было помочь Алекс осознать и принять свою новую роль и ответственность.

Роджер решил поддержать дочь, обучить ее, передать свои знания и опыт. Он знал, что у Алекс есть внутренняя сила, и теперь ей предстоит проявить ее в полной мере. Вместе они смогут преодолеть любые трудности и защитить Пограничье от новых угроз.

С решимостью в сердце Роджер де Савояр приступил к планированию и подготовке, чтобы сделать все возможное для поддержки своей дочери в ее новой роли Хранителя.

Алекс.

На следующий день, направляясь в кабинет к отцу, я догадывалась, что разговор будет не из легких.

"Алекс, присаживайся. Мы должны поговорить о том, что произошло", сказал отец, сложив перед собой руки, чтобы скрыть беспокойство.

"Папа, так ты знаешь, что это было?", я села напротив рабочего стола отца, всматриваясь в его обеспокоенное лицо.

"Не совсем, но мне нужно тебе рассказать кое-что. Волна энергии, которая вырвалась из разлома, лишила меня магии. Я не знаю, насколько это временно или постоянно, принцесса. Одно я знаю точно. Теперь ты — наш новый хранитель. Единственный хранитель", он внимательно смотрел в мои глаза, изучая мою реакцию на его слова.

"Отец, я не могу поверить, что я осталась единственным Хранителем. Это так внезапно и странно. Я даже не представляю, как справлюсь с такой ответственностью", старалась скрыть панику, я сжимала юбку, дрожащими пальцами.

Отец встал из за стола и сел рядом, взяв мои дрожащие руки в свои. "Да, дочь, ситуация изменилась, и теперь на тебе лежит огромная миссия. Но я верю в тебя. У тебя есть внутренняя сила и решимость, которые помогут тебе справиться с любыми трудностями", сказал он более мягким голосом, поглаживая меня по руке.

"Но, отец, у меня недостаточно опыта и знаний. Как я, одна, смогу защитить замок и бороться с угрозами разлома?", на глаза накатывались слезы, но я старалась держаться.

"Магия — это всего лишь инструмент, Алекс. Настоящая сила находится внутри тебя", он указал пальцем на мое сердце и потом на висок. "Ты обучена различным техникам боя и владеешь множеством видов оружия. Но главное, у тебя есть решимость и сила духа. Именно это сделает тебя настоящим Хранителем", он смотрел на меня с беспокойством, но в его глазах я видела уверенность в своих словах.

"Я понимаю, отец. Но я все же боюсь, что не справлюсь. Что если я подведу тебя? Что если монстры вырвутся из Пограничья?", я опустила взгляд. Столько лет я готовилась к этой задаче, но столкнувшись с реальностью, казалось, что я совсем не готова.

"Не думай о провалах, дочь. Помни, что у каждого начинающего Хранителя бывают трудности. Важно извлечь из них уроки и не сдаваться. Я буду рядом с тобой, чтобы поддерживать тебя и передать свой опыт", он поднял мой подбородок, заставляя меня смотреть в его глаза, и ласково улыбнулся.

"Спасибо, отец. Я буду стараться и делать все возможное, чтобы не подвести тебя. Я горжусь тем, что стала Хранителем, и продолжу традицию нашего рода", я пыталась изобразить уверенность, но внутренний страх не отпускал.

"Я горжусь тобой, Алекс, моя маленькая храбрая принцесса. Не забывай, что ты не одна в этой борьбе. Весь замок поддерживает тебя, и мы сделаем все, чтобы помочь тебе в этом нелегком пути", отец притянул меня к себе и, наверное, впервые за долгое время обнял, успокаивая и гладя по голове, словно в детстве. — "На сегодня отдыхай. Мне еще нужно решить некоторые вопросы", отстранив меня, Роджер встал и направился к своему столу, показывая, что разговор окончен.

_________________

Когда я покинула кабинет отца, внутри все дрожало от страха и сомнений. Слова отца поддерживали меня, но все равно я испытывала непреодолимую тревогу перед своей новой ролью. Беспокойство о том, что моя неопытность и юный возраст могут привести к серьезным последствиям, не отпускало меня.

Я бродила по замку, слуги уже собирались расходиться. Я видела, как Саманта суетится на кухне, а Сем ходит хмурый. Зашла в покои герцогини, она, как обычно, сидела за книгой и только вопросительно посмотрела на меня. Отец, похоже, еще не рассказал ей новости.

Я не могу подвести всех этих людей. А сколько людей подвергается опасности, если Кроули прорвутся за пределы Пограничья? Я должна справиться. Вопреки наставлениям отца, я не могла сидеть на месте. Мне нужно вернуться и еще раз осмотреть разлом. Возможно, с ясной головой удастся понять, что произошло.