Себастьян задумчиво вздохнул и нежно взял руку Алисии в свою, — "Да, обстоятельства приобрели неожиданный поворот, и все стало немного сложнее. Отец попросил меня помочь в одном важном и деликатном деле за пределами королевства. Это не предполагалось, и мне придется уехать на несколько месяцев, чтобы все уладить."

Алисия удивленно посмотрела на принца: "Но отец ничего не упоминал об этом, и король не планировал отправлять тебя куда-либо. Себастьян, что за дела и как это влияет на нас?".

Себастьян сделал паузу, взгляд его устремился вдаль, словно он пытался найти правильные слова. Он не хотел обманывать Алисию, но не мог рассказать ей правду о Алекс.

Себастьян придал голосу жесткости, показывая что не намерен оправдываться перед девушкой: “Это дело, Алисия, связано с важными политическими вопросами, которые требуют моего личного присутствия в другом городе.” — и уже мягче добавил, видя как сникла любовница от его тона — ”Лис мне просто нужно время, я не могу тебе все объяснить, просто поверь”.

Алисия тяжело вздохнула, подошла ближе и потянулась за поцелуем. Она поняла, что давить на принца не имело смысла и не желая покидать его в таком настроении, соблазнительно выгнулась и прошептала: “Я верю тебе, но помни, ты мой Себастьян де Форест.”

Себастьян нежно и быстро поцеловал Алисию, сразу отстраняясь. Он чувствовал, что девушка хотела большего, но после ритуала с Алекс, он все еще ощущал ее и даже Алисия не могла избавить его от этих чувств.

Алисия отступила назад, ее глаза были полны разочарования, но она попыталась улыбнуться. — “Доброй ночи Басти” — произнесла девушка и покинула комнату.

Себастьян почувствовал смешанные чувства от поцелуя Алисии. То, что раньше вызывало в нем желание, теперь показалось неправильным. Он ценил графиню, ее преданность и любовь. Она прощала ему многочисленные романы и никогда не устраивала сцены ревности. Алисия Линдвуд всегда казалась идеальной кандидаткой на роль его жены, а впоследствии — королевы. Умная и прекрасная, она с легкостью справлялась бы с придворными интригами и не закатывала бы истерики из-за фавориток. Но все ее достоинства казались теперь блеклыми. Алекс, с ее детской наивностью и внутренней силой, внезапно проникла глубоко в его душу и оставила едва осязаемую тень. Теперь Себастьяну предстояло сражаться с этим внутренним противоречием.

___________________________________________________________________

Утро в замке де Форест было штормовым. С рассветом Король вызвал Себастьяна к себе в кабинет.

Король Лесов, глава династии Фредерик де Форест, был впечатляющей фигурой, сочетающей в себе величие и молодость. Несмотря на свои многочисленные годы, он оставался стройным и энергичным. Его взгляд был проницательным и уверенным, отражающим мудрость и опыт, но при этом в нем присутствовала некая молодая искорка.

Он имел черные волосы, подобные шелковым вихрям, которые нежно падали на его плечи. Лицо короля Лесов украшали густые брови, придающие ему выразительность, и его челка, легко покачивающаяся на ветру, добавляла образу игривости.

Мощная фигура короля Лесов была облачена в роскошные одежды из мягкого зеленого бархата, дополненные драгоценными украшениями, символизирующими его высокий статус и власть. На его пальце сверкало кольцо с гравировкой, изображающей символы природы и магии — родовой артефакт.

В нем было что-то знакомое, что напоминало Себастьяна. Их черты лица и манера движений имели сходство.

Себастьян вошел в кабинет отца и слегка поклонился — “Вызывали Ваше Величество?”

Фредерик смерил принца холодным взглядом: “Я уже подумывал отправить людей на твои поиски Себастьян, ты не выходил на связь несколько дней. Но об этом позже. Ты вкурсе ситуации в Королевстве Морей, пропала племянница Кристофа де Сина, она же последняя из де Савояр?”

Себастьян сосредоточенно слушал отца и кивнул, выражая свое понимание ситуации: "Да, отец, я знаю о пропаже Алесандры. Дело осложняется тем, что она последняя из хранителей. Насколько мне известно Роджер и Селеста де Савояр также пропали при весьма сомнительных обстоятельствах. Официально Алесандра подданная королевства Морей. Что у нас уже есть по этому поводу? Ваше Величество, Вы считаете нам стоит вмешиваться? "

Фредерик вздохнул, осознавая сложность ситуации, — "Да, Себастьян, пропажа Алесандры исключительно тревожит нас. Она не только является последней из хранителей, но и имеет важное значение для безопасности и равновесия наших королевств. Вмешательство нашей династии в этом деле будет оправдано, если мы увидим, что правительство Королевства Морей не может решить эту проблему самостоятельно."

Он посмотрел на Себастьяна с серьезным выражением.

Фредерик: "Твои знания и связи в Королевстве Морей могут оказаться ценными в этом расследовании. Я хочу, чтобы ты отправился в Королевство Морей и собрал всю информацию, не только о пропаже Алесандры. Так же выясни, что произошло с герцогом и герцогиней де Савояр. Действуй не привлекая внимание и не вступай в связь с местными властями. В первую очередь будь бдительным и следи за событиями, которые могут привести нас к Алесандре. Будет лучше если мы первые найдем ее." — король был напряжен его голос с нотками плохо скрываемой злости, показывал крайнюю степень обеспокоенности.

Себастьян сделал глубокий вдох, события принимают интересный оборот. Но раскрывать все карты перед отцом еще рано. По крайней мере, теперь у него развязаны руки, никто не будет задавать лишние вопросы о его отсутствии в Королевстве Лесов до совершеннолетия Алекс.

Себастьян уверенно посмотрел в глаза королю: "Спасибо, за доверие, Ваше Величество. Я сделаю все возможное, чтобы первым найти Алесандру. Буду устанавливать контакты с лояльными лицами в Королевстве Морей, чтобы раскрыть тайну исчезновения герцога и герцогини де Савояр."

Фредерик кивнул, выражая свое одобрение: "Ты получишь всю необходимую поддержку и ресурсы, Себастьян. И помни, что твое участие лучше оставить в тени. Нам пока не нужен открытый конфликт с Морей. Тебе нужно найти молодую герцогиню и доставить ее в де Форест. Если не удастся убедить ее приехать добровольно, используй другие средства. Удачи."

Себастьян напрягся от такой формулировки. Он предполагал, что отец будет заинтересован в получении влияния на Савояр через наследницу. Но не ожидал, что ему предложат увезти герцогиню насильно. Принц отогнал странное чувство, которое возникло при взгляде на чрезвычайно обеспокоенного короля. С благодарностью поклонился отцу и повернулся, направляясь к выходу из кабинета.

Теперь игра пошла по крупному и светить местонахождение Алекс стало еще опасней.

Алекс.

Прошел уже месяц с момента как я сбежала из пансиона и приехала в Форестси.

Леди Прайс оказалась очень обходительной женщиной и очень тактичной. Наверное благодаря ей и ее неуемной энергии, у меня не было времени грустить в перерывах между тренировками с Рейном.

Она всегда находила мне занятие: “Алекс дорогая, помоги приготовить пирог.”, “Алекс я купила такие красивые кусты, давай посадим вместе, моя спина сегодня особенно плоха”, “У нас закончилась мята, Рейн покажет тебе полянку в лесу”., “Сегодня чудная погода, давайте устроим пикник у моря”., “Ужасный дождь, что то я захандрила совсем и кости ломит, Дорогая не отвлечешь ли ты меня чтением?”

Когда я говорила о том, что за мной неусыпно следят в пансионе, я еще не была знакома с леди Прайс. Мне иногда кажется, что будь ее воля она бы и поселилась у меня в спальне.

Хотя я ей благодарна, первую неделю, после того как Себастьян уехал, ее постоянное присутствие не давало мне раскиснуть. Потом я втянулась в свою новую реальность и все произошедшее тем вечером, кажется мне просто приснилось. Единственное что напоминало о реальности тех событий, родовой артефакт на моем указательном пальце.