И странности продолжали сыпаться на голову Паучихи. Мастер Ур вообще ничего не знал о современной поднебесной. Ни название стран, ни правящих кланов, что тут говорить, он даже о полукровках никогда не слышал! При этом он был достаточно силен, чтобы с легкостью раскидать людей клана Мишу. И пускай в этом клане никогда не было особо сильных практиков, они брали больше числом, крышуя торговлю в городе, но даже так, это о многом говорило.

Последним доказательством стало то, что мужчина не стал отрицать, что он действительно Мастер. Вспомнив, в каких обносках она увидела его впервые, Ли окончательно убедилась, что перед ней древний практик, что лишь недавно вышел из медитации.

Подобные «раритеты» всплывают иногда, их либо довольно быстро убивают, либо же они оставляют после себя яркий след, чтобы, потратив накопленные силы, вновь уйти медитировать куда-нибудь в горы, чтобы через сотню лет вновь вернуться.

Периоды, когда подобные практики набираются сил, как правило самые мирные, но стоит древним врагам выйти из «спячки», как вновь по всей стране устраиваются войны практиков. Как правило, подобные войны длятся лет пять, после чего Мастера уходят обратно в горы, зализывать раны и набираться сил.

«Дикие» мастера, которые не принадлежат не одно крупной секте, не то, чтобы большая редкость, каждые лет сто хотя бы парочка появляется, но все же, как правило о них хоть что-то известно. Прежде чем стать Мастером ты должен пройти свой нелегкий путь.

Здесь же иностранец, который знает уже фактически ставший книжным диалект, при этом ВООБЩЕ ничего не знающий о мире вокруг. Загадка. Паучиха любила загадка, если бы не обстоятельства, то она бы с радостью попыталась эту загадку решить.

Клан Фей был лишь одним из многих кланов полукровок. Они уже сотню лет жили среди праведных практиков. Так что они умели балансировать между своей кровью монстров и человеческой частью. Обычно, срывался лишь молодняк, который еще не научился контролировать свою кровь. Подобные случаи срывов старались скрыть, кланы полукровок ВСЕГДА платили кровавую виру.

Оттого поведение праведных практиков смотрелось так дико. Деревня каннибалов? Причем тут вообще клан Фей⁈ Но этого все же хватило, чтобы в Срединной Империи всех полукровок объявили демоническими практиками. Очевидно, за этим решением крылась интрига кого-то из древних практиков, они любители действовать чужими руками, чтобы хоть немного подольше сохранить силу в своих дряхлых меридианах.

Мастер Ур не был похож на древнего старца, было очевидно, что он молодой Мастер, скорей всего, ему едва ли больше сотни лет. Оставались еще вопросы, откуда он вообще взялся, но в сложившихся условиях, когда существование клана Фей поставлено под вопросом, паучиха была готова даже у демона попросить помощи.

Но прежде, она должна понять на что он вообще способен. Она не имеет права быть беспечной, слишком многое на кону…

Как вы себе представляете Китайский портовый город века так двадцатого? Куча небольших лодок кружилась у пирса, выгружая товар или наоборот закупаясь. Между торговыми джонками плавали небольшие лодки, которые предлагали купить поесть. За пару медных монеток с такого плавающего киоска нам передали две деревянные миски с рисом и креветками.

Лодочник лишь вздохнул, сделав вид, что совсем не проголодался.

— В трактире на земле все тоже самое можно купить за одну медную Ци, — поделилась со мной Ли На, краем глаза посмотрев на лодочника, на что я лишь понятливо кивнул.

Рис оказался на удивление неплох, а уж креветки я и вовсе проглотил, настолько они оказались великолепны. Видя, мой аппетит, девушка предложила было купить еще порцию, но я отказался. После трехсот лет культивации для жизни мне уже не требуется еда, просто было действительно вкусно.

Сойдя на берег, лодочник уплыл не прощаясь, оставив нас на пирсе. Ли На уверенно двинулась вперед сквозь толпу, мне только и оставалось, что последовать следом. Людей вокруг было действительно полно, причем были и как богато одетые, так и вовсе беспризорники в рванье. Я крайне внимательно следил за обстановкой вокруг, демонстративно положив руку на рукоять.

Ворота на пристань охраняла стража с железными нагрудниками и кремневыми однозарядным винтовками. Я не был, как правильно называются подобные ружья, лишь заметил, что к ним крепились штык-ножи. Похоже страже привычней колоть с помощью своих винтовок, чем стрелять из них.

Заметив мой интерес, один из стражников кивнул мне, мол, проходи, не задерживайся. Я демонстративно отвернулся, не желая провоцировать стражу на конфликт. С пирса нас пропустили без особых проблем. Проблемы начались уже за его пределами.

У входа на площадь нас встретили с десяток практиков с оружием на поясе. Одетые в белые халаты и с гладко выбритыми головами, они чем-то походили на буддийских монахов.

Вперед вышел лысый здоровяк с повязкой на лице. Судя по шраму под повязкой, ему прилетело что-то плашмя, оставив жуткий шрам. Стоило им взяться за рукоятки мечей, как вокруг нас образовалась пустая зона, никто не хотел попасть под горячую руку.

— Паучиха! — громко произнес практик. — Нам сообщили, что ты прибудешь к нам. Предлагаю тебе сдаться без боя, тогда твоя смерть будет безболезненной!

На что Ли На громко хмыкнула:

— С каких пор изнасилование толпой считается легкой смертью? — показав свои белые зубы, вытащив из рукава своего халата кинжал.

В ответ практики расхохотались, оценив дерзость своей жертвы. Я ни черта из их разговора не понял. Но их было десять, а нас всего двое, к тому же Ли На уже истратила свою Ци. Очевидно, они уверены в своей победе.

Положив руку девушке на плечо, я на показ безразлично произнес:

— Скажи им, что ты под моей защитой, — произношу, глядя, как нас берут в кольцо, готовый в любую секунду взлететь в воздух.

Ли На повторила мои слова, вот только в ответ мужик с повязкой довольно кровожадно усмехнулся:

— Громкие речи для чужака, что охраняет от справедливой расправы демонического практика, — уже с откровенной угрозой.

Не знаю, на что эти парни способны, но договориться, похоже, у нас не получится. Я бы мог бросить девушку, вот только мне будет довольно трудно в незнакомом городе найти еще одного человека, который понимает мою речь. Да и в целом… ведут они себя слишком нагло, будто привыкли убивать беззащитных людей.

Сделать первый шаг для меня всегда сложнее всего. Но, приняв окончательное решение, я всегда иду до конца. Вот и сейчас, приняв решение, я ощутил на секунду невесомость, вот только в этот раз в буквальном смысле.

Один из зашедших за спину воинов попытался резким ударом проткнуть меня мечом. Время для разговоров закончилось…

Многих пугает поток времени, и я не исключение. Вот только у меня с ним своеобразные отношения… Время вокруг замедлилось, я мог даже увидеть пот на лице здоровяка с повязкой на лице, он меееедленно пытался достать меч из ножен, чтобы убить Лину.

Подхватив девушку своей силой, я подбросил нас вверх, попутно используя вихрь клинков, на том месте, где мы были секунду назад. Не зная силы своих врагов, мне пришлось в ответ ударить всерьез. Когда дело касается моей жизни, мне как-то не до шуток.

Время рывком ускорилось, мы уже были в воздухе, когда под нами стал раскручиваться вихрь, состоящий из невидимых клинков. Все, кто попал в радиус поражения, в секунду оказались изрублены на мелкие дольки. Клинки крутились с огромной скоростью, попасть под подобный вихрь — это все равно, что сунуть руку в работающую мясорубку.

Не зная силы своих врагов, я ударил, не жалея сил. Увернуться сумел лишь парень с повязкой, все остальные уже стали оседать, кучей фарша. Я не гордился этими убийствами, но они сами сделали свой выбор, когда первыми попытались меня убить.

— Ублюдок! — весь заляпанный чужой кровью, практик направил в мою сторону свой меч. На лезвии вспыхнули руны, после чего в мою сторону устремился поток огня. Меня учили, как можно защититься от подобной атаки, мне даже не требовалось накладывать на себя щит.