Возле входа меня встретил Ван с веером за спиной. Это оружие я так же не стал продавать, передав его этому волчаре, чуть позже он обещал выкупить его. С его огненной Ци, это оружие ему идеально подойдет. Опять же для меня оно бесполезно, а вот Вана может усилить. Если учесть, что он отправится со мной в плаванье, то лишнем это точно не будет.

— Мастер Ур, — с улыбкой поприветствовал он меня. — Рык твоего воздушного дракона слышали на всем острове. Сейчас многие… воительницы будут не прочь с тобой познакомиться поближе, — поиграв бровями.

Похоже горбатого только могила исправит, вздыхаю про себя, переведя взгляд на особняк. Посмотрим, какие грязные секреты хранил здесь Бао Шэнь. Надеюсь, хоть что-то ценное мы здесь все же найдем…

Мне всегда казалось немного лицемерным, когда популярные люди жаловались, что их узнают на улице. Оказавшись в схожей ситуации, после битвы на арене, я понял, что это далеко не всегда приятно. Куда бы я не пошел, все обращались ко мне уважительно и по имени. Исчезает некое право на анонимность собственной жизни. Чтобы ты не сделал за этим будут пристально наблюдать.

Схожие ощущения раньше я испытывал всего один раз. Однажды, еще в школе, мы с командой выиграли городское соревнование по футболу. Поскольку участвовали только дворовые команды, это было не особо сложно. Мы с парнями из класса частенько гоняли мяч. Так вот, в финальном матче я забил решающий гол. Обведя защитника ловким финтом, я загнал мяч прямо под перекладину. Меня тогда качали на руках. Это длилось от силы десять секунд…

После убийства демонического практика прошло уже две недели. Шумиха в целом уже стала понемногу стихать, но вот преклонение осталось. Это было странно, я к такому оказался не готов. Если с каждым мастером обращаются так же, то не удивительно, что они считают, что им все должны. Меня боятся обидеть, так и норовят услужить, причем мне даже не нужно за это платить.

Из последнего можно вспомнить, как я отправился на базар за ковром. Мало того, что толпа передо мной расступилась, боясь даже случайно задеть, так еще продавец хотел бесплатно отдать понравившийся мне ковер. Я, конечно, настоял на своем и заплатил, но обычные люди, казалось, были готовы сами потерять немного денег, лишь бы я остался ими доволен.

— Похоже мастера те еще мстительные твари, — тихо хмыкаю про себя.

Впрочем, была и положительная сторона подобной славы. Все мои заказы выполнялись в первую очередь. Подобное отношение позволило мне куда быстрей переоборудовать джонку, которую теперь иначе, чем черепаха, никто не называет. Я приказал сделать бронированную крышу, отчего судно теперь действительно обзавелось панцирем.

С прототипом керосинового двигателя не возникло проблем, Шу Кен соорудил небольшую лодочку, которая резво плавала в деревянной бадье. Проблема возникла, когда мы стали искать, где можно сделать заказ на двигатель. Как оказалась, на острове двигателей не производят, отчего ни у кого нет нужного оборудования.

Я был немного в шоке, поскольку ближайшая мануфактура по производству паровых двигателей располагается в Центральной Империи! Причем паровики они делают даже не для лодок, а для паровозов. В столице протянули одноколейку в местном аналоге царского села, где паровоз будет ходить по кругу. По сути это была игрушка для наследника центральной империи от цеха алхимиков. Отчего только в столице вообще есть хоть какое-то производство.

Так же и с электричеством, производства на острове генераторов вообще нет, их заказывают опять же у алхимиков из Центральной Империи. Походив по острову, я окончательно убедился, что ловить здесь особо нечего. Что по мелочи делают здесь, а все остальное завозят с материка. Так что все необходимое нужно закупать у контрабандистов, что накинет к общему ценнику минимум процентов тридцать, если не больше.

— Придется Мэг побыть двигателем джонки, — задумчиво произношу.

Из-за панциря мачту пришлось убрать, как и весь такелаж. Перегружать джонку пушками я также не стал, не с пятью членами экипажа. По карме мы разместили по пяток пушек с каждой стороны, а в носу баллисту с гарпуном. Почему так мало пушек? Джонка не такая большая, а экипаж у нас крайне ограничен. Вот и выходит, что больше ставить просто бессмысленно, даже эти быстро потом не перезарядить.

Я было подумал приобрести лодку побольше, но массив скрытности подойдет только на небольшую джонку. Мне все же удалось раздобыть деньги на оплату работы мастера, особняк Бао Шэня оказался полон сюрпризов…

Удерживая в руках старенькую «Нокия 2110», я мог лишь догадываться, откуда среди сокровищ демонического практика этот предмет оказался. Оторванная антенна, поблеклый пластик и пара откусанных кнопок. Телефон, разумеется, не работал, но даже в таком виде он все еще представлял ценность.

Пояснительных записок, откуда эта штука здесь взялась, разумеется, не было. Телефон просто лежал на одной из полок в сокровищнице, он даже успел покрыться пылью, видимо не так часто его доставали. Скорей всего, его владельца уже нет в живых, иначе мне трудно объяснить, как он здесь вообще очутился.

После разграбления особняка Бао Шэня у меня осталось больше вопросов, чем ответов. Но больше всего мне бы хотелось спросить у покойника про телефон. Откуда? Помимо этого, я обнаружил небольшую тюрьму, где практик удерживал своих жертв. Мы нашли там пару тысяч высушенных мумий, которые были скинуты в одной из камер. Причем среди трупов попадались и дети…

В сокровищнице, помимо денег, ко мне в руки попало немало пилюль, часть из них я отдал на реализацию клану Фей. Каких-то особых артефактов найти не удалось, если не считать трех волшебных жемчужин размером с кулак. Вот это действительно больше походило на клад.

От жемчуга исходила Ци, которую можно было поглотить кто угодно. Силы в них больше походила на бульон, а не ядовитую стихийную Ци, которую еще нужно очистить, прогнав через меридианы. Многие практики, желающие стать Мастером, умирают от передозировки, не очищенной стихийной Ци. Чем-то это мне напоминает радиоактивное отравление, последствия столь же ужасны.

Одну жемчужину попросила приобрести госпожа Фэй, чтобы быстрей восстановиться, вторую я отдал Лине. По итогу именно ей досталось сердце тысячелетнего дерева Хоко. Честно говоря, я примерно так и предполагал, когда продал клану Фей демоническое сердце. Кому, как не своей ученице, госпожа Фэй могла доверить подобное сокровище?

Получив деньги из сокровищницы, я первым делом нанял мастера формаций. Когда мастер, которому я заплатил, закончит, можно будет уже КУДА увереннее выходить в море. Также я немного потратился на внутреннюю отделку и оборудование для матросов.

С закупкой кремневых ружей и зачарованных деревянных кирас вообще не возникло трудностей. Этого го… добра на острове хватало. А вот какого-нибудь примитивного пулемета, местные все еще не придумали, хотя, казалось бы, идея лежит на поверхности. Думается мне, пока здесь не перейдут хотя бы к бумажным патронам, ожидать скорострельного оружия не приходится, зато я приобрел с десяток ручных картечниц.

Впрочем, была и другая причина ненадолго задержаться. Лине нужно дать время, чтобы она привыкла к своему новому сердцу, а попутно, чтобы она успела хоть немного восстановить свои силы с помощью жемчужины. Думаю, через месяц мы все же сумеем выйти в море на своей черепахе. За это время я постараюсь вместе с Шу Кеном доделать радио, раз уж с движком не срослось.

В целом же я пришел к мысли, что мне нужно собственное производство, если я хочу себе на лодку нормальный движок. Вот только я даже боюсь себе представить во сколько мне даже небольшой заводик обойдется. С одной стороны, у меня осталось достаточно средств, чтобы жить ни в чем не нуждаясь, а с другой, ни на завод, ни на артефакт, уже не хватит. Деньги, вроде, есть, а потратить их некуда.