— То есть на контакт с людьми они не идут и договориться с ними мы не сможем, — резюмировал Демид. — А как твоим Дружелюбным удалось выменять наркотик у барбазьянов?
— Жадность! — хмыкнул я. — Барбазьяны безумно жадны и завистливы. Поэтому их легко соблазнить на обмен, на вещи, которые им действительно нужны или нравятся. Но на честную сделку рассчитывать нельзя. Они обязательно попытаются убить и ограбить участников сделки с противоположной стороны. И даже если удастся успешно произвести обмен, то они будут долго преследовать того, кто рискнул пойти с ними на сделку. За скалозубами они гнались целую неделю. Но тот же Винни Пух обладает довольно сильной магией, по крайней мере, среди той группы барбазьянов, с которыми они совершили сделку, не было никого даже близко равных ему по магическому потенциалу. Поэтому они сумели запутать преследователей и уйти от погони.
— А каковы наши шансы уйти от подобной погони? — поинтересовался Демид.
— Почти никаких, — честно ответил я. — Нам нужна довольно крупная партия наркотиков, чтобы риск был оправдан. Значит, со стороны барбазьянов при обмене, будут задействованы крупные силы, среди которых наверняка будут сильные маги. Не чета нашим, но достаточно сильные, для того чтобы выследить такой большой отряд, как наш. Быстро двигаться мы не сможем, и они нас обязательно догонят. Наш шанс только в том, что мы будем двигаться достаточно быстро, чтобы они не догнали нас все сразу. Будем убегать, огрызаться, уничтожая группы, которые нас догонят, и так до самого Провала.
— Но мы всё же сможем добраться до Провала?
— Наверное. Но не меньше половины отряда погибнет во время отражения атак.
Все надолго замолчали, обдумывая услышанное.
— О чём идёт речь? Насколько велика, может быть добыча, ради которой мы рискуем? — поинтересовался Мигель.
Демид вопросительно посмотрел на меня.
— Думаю, можно рассчитывать на десять килограммов шёпота Морфея и килограмм слёз Нефертити, — подумав, озвучил я цифры.
— То есть навскидку, порядка двадцати миллионов долларов! — резюмировала Ева.
— Стоит ли потеря половины отряда, этих денег? — неуверенно произнёс Мигель.
— Может, и не стоит, — подтвердил Демид. — Но дело же не в двадцати миллионах баксов. Если мы сумеем организовать устойчивый канал поставки веществ, то пара лет работы и мы свободны, как птицы. Надо думать о будущем. Не можем же мы вечно таскаться в эти проклятые земли. Мы рискуем в каждом рейде. А везение не бесконечно. Рано или поздно оно кончается. Весь фокус в том, чтобы соскочить до того, как оно кончится.
— Вам решать, — заявил я. — Подводные камни и все нюансы я вам обрисовал.
Принятие решения не заняло много времени, вся верхушка Команды понимала, что по большому счёту выбора у них никакого и нет. Это был шанс. А что касается риска. Эти люди привыкли убивать и рисковать своими жизнями. И не только своими, но и чужими.
— Как мы это сделаем? — поинтересовалась Ева. — Пойдём всем отрядом к поселению барбазьянов или отправим группу для ведения переговоров?
— Независимо от результатов переговоров, нам всё равно придётся бежать. Даже если торг пройдёт успешно, эти твари постараются нас после догнать и организовать нападение. Поэтому нам нужна фора, для бегства. Большой отряд не сможет быстро двигаться, поэтому остановимся в трёх днях пути от поселения наркоторговцев, — пояснил я. — Далее пойдёт боевая группа, которая будет осуществлять торг и обмен. Затем, сразу по окончании переговоров, как только группа пустится в бега, мы направим к основному отряду гонца, чтобы вы незамедлительно начали движение в сторону Провала, а мы вас догоним. Но обольщаться не стоит, преследователи всё равно нас настигнут и придётся принять бой. Расчёт на то, что часть самых медлительных отстанет от основных сил в процессе погони и мы разобьём их по частям.
— В целом, понятно. Нужно сформировать состав боевой группы, — подключился к разговору Демид.
— Нет. Состав группы уже определён, — возразил я. — Если мы пойдём на эту авантюру, то вам придётся мне довериться. Я единственный, кто представляет, с чем нам предстоит столкнуться.
— Хорошо, — подумав согласился Демид. — так какой же будет состав группы?
— Пойдём: я, скалозубы и Мигель.
— Это бред какой-то, — возмутилась Барбара. — Обязательно должна пойти я или часть бойцов из моей штурмовой группы. Кто-то должен прикрыть вам спины. И почему вообще Мигель?
— Нет! Состав группы не обсуждается, — отрезал я.
Барбара приготовилась скандалить, но Демид её оборвал.
— Что мы предложим наркоторговцам в обмен на наркотики? — поинтересовался он. — Не представляю, что может заинтересовать этих барбазьянов.
— Я собираюсь предложить им Мечту, — улыбнулся я.
Все уставились на меня, ожидая пояснений, но поняли, что никаких пояснений не будет.
— Честно говоря, Антон, твои секреты уже достали, — посетовала Ева.
— Нет смысла объяснять вам, что я собираюсь предложить наркоторговцам. И потому что это действительно секрет. И потому что вы никак не сможете на это повлиять, — возразил я.
— Ладно. Это на твоё усмотрение, — согласился Демид. — Теперь, как вы планируете вступить в контакт с наркоторговцами и организовать сам обмен?
— Подкараулим на расстоянии примерно дня пути от посёлка небольшую группу барбазьянов, скалозубы им покажутся и начнут переговоры. Договорятся об условиях обмена и месте. После чего проводим обмен и быстро драпаем в сторону основного отряда, где соединяемся с вами.
— Звучит как бред, — хмыкнул Демид. — Опять ты чего-то недоговариваешь. Ну да бог с тобой, всё равно ведь правды не скажешь.
На том и порешили. Я взял три дня на подготовку, и все разошлись. Участники-то обсуждения разошлись, а вопросы остались. Я буквально физически ощущал, как они крутились в головах командиров Команды: Что мы собираемся предложить наркоторговцам в обмен на товар? Почему я уверен, что барбазьяны не попытаются нас прикончить сразу же при встрече? Почему Мигель?
Согласен. Всё это выглядело донельзя странно. Но причина была простой и банальной. Потому что, естественно, я говорил неправду. А точнее, врал как сивый мерин.
Какие могут быть торги у этих тварей со случайными встречными, когда проще их убить и ограбить. Козе было понятно, что ни на какие переговоры барбазьяны не пойдут. Тем более что нам нужна была достаточно крупная партия наркотиков. Такие сделки заключаются только с крупными игроками, за которыми стоит реальная сила. Да и то переговоры длятся весьма долго и непросто. Да и предложить наркоторговцам что-то сопоставимое по ценности со стоимостью нужного нам товара, было решительно нечего.
Поэтому я собирался просто пойти и ограбить один из складов готовой продукции, подготовленной к отправке клиентам.
Что касается схемы, когда основной отряд будет ждать нас на некотором удалении от поселения демонов и места проведения мнимого обмена, то эта схема тоже была притянута за уши. В принципе, основной отряд мог бы ждать нас у самого Провала, и тогда мы своей малой группой могли оторваться от преследователей, достичь основных сил и уйти через Провал без боя. Но это было не в моих интересах.
Во-первых, это не решало проблему организации регулярных поставок наркотиков. Более того, способно было существенно осложнить процесс этих регулярных поставок. Поэтому мне нужно было, чтобы в процессе бойни было уничтожено значительное количество боевиков наркоторговцев, что существенно ослабило бы их позиции. Хотя это, и приведёт к гибели многих наших бойцов.
Во-вторых, мне нужно было укрепить свои связи с верхушкой Команды Демида, показать свою нужность и завоевать их доверие. Для этого у меня были приготовлены кое-какие хитрости, чтобы показать себя в наилучшем виде в процессе столкновения с бойцами наркоторговцев и доказать свою полезность и незаменимость.
Почему, Мигель? Дело не только в том, что мы сблизились благодаря нашим совместным занятиям фехтованием. Мне нужно было начинать формировать свою собственную команду. А Мигель имел тайну, которую скрывал от окружающих и которая сближала нас. Он, как и доставшееся мне тело Антона, был полукровкой, полудемоном. Конечно, более низкого ранга, чем Антон и при этом лишённым магии, в обычном её понимании. Но сам факт того, что он был не совсем человек, делал его подходящим объектом для вербовки. Мигель был уверен, что я в какой-то степени такой же, как и он. По крайней мере, скрыть от него свою двойственную сущность во время наших спаррингов я уже не мог. Единственное о чём он не подозревал, это об уровне той силы, с которой он столкнулся.
