Когда я ему попенял, что он лентяй и бездельник и что у него есть поручение добыть небезызвестную ящерицу для ингредиентов, то он возмутился и заявил, что тварь он давно добыл. Но выглядело бы странно, если милый пёс притащил бы в лагерь чудовище, намного превосходящее его по размеру и неподъёмного веса. Поэтому тушу псевдоварана сейчас охраняли скалозубы, которые и должны были торжественно притащить его в лагерь под видом добытого ими трофея. Да, об этом как-то я не подумал. Да и, в конце концов, почему я должен задумываться над такими мелочами. Как говаривал один персонаж: «Царь я или не царь?». В ответ на что мне послышалось что-то типа: «Сам дурак!». Но наверняка ведь показалось? Не мог же этот хвостатый настолько обнаглеть. Наглая псина.
Кстати, Еву мы с собой тоже не взяли. На что она натурально обиделась. С другой стороны, будучи сильным магом, она довольно скептически относилась к рукопашному бою и мастерству владения оружием. Так что не похоже было, что она сильно расстроилась.
Отойдя на достаточное расстояние и найдя подходящую ровную площадку, мы остановились. Испанец отвесил мне элегантный поклон и приглашающе показал рукой на позицию. Затем извлёк из ножен свой примечательный меч. Клинок был весьма своеобразным. За основу был взят привычный для испанцев вариант Эспада Ропера, но выполненный с учётом особенностей противников встречающихся в мире демонов.
Главным отличием был заметно увеличенный вес меча, что требовало существенной корректировки привычной техники фехтования. При этом я отметил, что в Москве у Мигеля был другой меч, классического типа, предназначенный для схваток с людьми. По характерному тусклому серебристому цвету клинка было понятно, что сталь выкована по магическим технологиям, с добавлением значительного числа легирующих примесей добытых в мире демонов. А, возможно, основу меча в значительной степени составлял металл из этого же мира. Очень дорогой меч.
Моя катана по сравнению с его клинком выглядела как бедный родственником рядом с представителем княжеского рода. Тоже модифицированный клинок с утяжелённым лезвием, рассчитанный на шкуры местных тварей. Фехтовать таким не очень удобно. В Москве я носил, как и Мигель, другой более традиционный клинок.
По своим истинным воспоминаниям я больше привык к фехтованию демоническим клинком. Настоящий клинок, изготовленный в мире Энтропии, представлял собой комбинацию энергетического каркаса и местного сверхпрочного металла. Скорее овеществлённая энергия — энергетический меч. Не знаю даже с чем его сравнить. Несколько похож на световой меч джедаев из Звёздных войн. Но имеются существенные отличия. Это всё же меч из честной стали с заключённым в клинке энергетическим магическим каркасом. Лёгкий, прочный и способный перерубить обычный земной клинок и свободно пробивающий шкуры местных тварей.
Мы стояли с Мигелем друг напротив друга, и со стороны казалось, что каждый из нас смотрит куда угодно только не на противника. Испанец не стал принимать ни одну из классических стоек, впрочем, как и я. Стойки, конечно, дело нужное, но только до определённого уровня мастерства. Так же, как и классические техники.
То же самое верно и для рукопашного боя. Когда ты имеешь дело с обычным бойцом, то важно чётко провести приём, но против мастера это не совсем так. Скорее всего, он сможет ещё на начальном этапе по первым движениям понять, какую технику вы собираетесь исполнить и принять соответствующие контрмеры. Поэтому действительно опытный мастер много внимания уделяет не столько отработке самих техник, которыми он обязан владеть в совершенстве, а скорее связкам между различными приёмами и отвлекающим атэми. Начатая техника может во время исполнения плавно перетечь в другую, а завершиться третьей. Настоящий мастер не высококлассный исполнитель техник, а творец.
Мигель начал неторопливо, внешне не особо эффектно. Стандартные удары и связки, средней силы и с невысокой скоростью. Уже по первым ударам и тому как я на них реагирую, он понял, что я не новичок и сосредоточился, смешинка исчезла из его глаз. Он ещё никак не продемонстрировал своё мастерство, но я сделал для себя интересное открытие. Мигель был полукровкой, хотя и не обладал магией. Его силовой каркас отличался от присущего обычному человеку, и хотя он ещё не начал демонстрировать своих истинных возможностей, но я сразу уловил, что он сильнее и быстрее обычного человека. Интересненько. Какие ещё сюрпризы скрывает этот потомок Дон Кихота.
Постепенно Мигель начал ускоряться и наращивать силу ударов. Мало того что скорость ударов и сила у него были не как у обычного человека, так ещё и потрясающая противоестественная гибкость и, казалось, резиновые суставы, позволяли наносить ему удары из совершенно невероятных положений.
Однако, несмотря на все его усилия, пока ему ещё ни разу не удалось меня коснуться. Человеческий глаз был не в состоянии уследить за нашими стремительными движениями. Для наблюдавшей за нами Элизы мы наверняка уже слились в сплошное мелькание теней и мерцание стали. Краем глаза я замечал, что девушка взволнована и застыла в напряжённой позе, не решаясь вмешаться, чтобы, прекратить схватку. Как опытный боец она понимала, что любое её вмешательство способно отвлечь внимание одного из бойцов, что могло привести к фатальным последствиям.
Внезапно Мигель текучим плавным движением отступил назад и опустил меч. Я, в свою очередь, скользнул назад, разрывая дистанцию. Некоторое время мы стояли молча, а потом испанец поинтересовался:
— Ничего не хочешь объяснить?
— Аналогичный вопрос, — парировал я.
Было видно, что Мигель колеблется. Ему хотелось получить ответы на свои вопросы, но он был пока не готов отвечать на мои.
— Ты не можешь так драться. Это, противоестественно, — всё же произнёс испанец. — Скорость, сила, техника. К слову, совершенно непривычная, а я поверь много чего знаю об искусстве сражения на мечах.
— Ну, что касается скорости и силы, то думаю это не должно тебя особо удивлять. То же самое можно сказать и о тебе. И я думаю, что причина у нас обоих одна и та же, — заявил я, намекая на то, что догадался о том, что он полукровка. — Кроме того, позволь задать тебе вопрос. Много ли ты сражался с магами, которые одновременно являются мастерами клинка?
— Не припомню такого, — усмехнулся испанец. — маги считают, что они выше этого. Тратить время на махание железками, когда можно просто спалить противника, шарахнуть молнией или заморозить в ледышку. Стоит ли тратить время на такую ерунду, как много лет овладевать искусством боя на мечах.
— Как видишь, не все полагаются только на магию. Иногда честная сталь может стать не менее весомым аргументом. Кроме того, я ведь уже говорил, что имею навыки мага-целителя.
— А это-то тут при чём? — удивился Мигель.
— Некоторые целители видят магическим зрением токи жизненной энергии по организму человека. Видят, как нервные импульсы проходят по нервным волокнам, как сокращаются мышечные волокна. Опытный фехтовальщик может предсказать наперёд движения противника. Но если он может ещё к тому же и видеть, как проходят нервные импульсы и реагируют мышцы, то преимущество становится ещё более существенным. Магическим зрением я вижу все твои движения наперёд и имею фору для ответных действий. Пусть это только доли секунды, но хорошему мастеру этого хватает. Чем-то это напоминает, как если бы ты сражался с повязкой на глазах, а я мог свободно наблюдать за твоими движениями.
— Что ж. Это кое-что проясняет. Но не всё, — согласился со мной Мигель. — Далеко не всё. Но вряд ли ты расскажешь больше. Так что останемся каждый при своих тайнах. Но думаю, что нам имеет смысл продолжить наши совместные тренировки. Думаю, что у меня никогда ещё не было столь сильного спарринг-партнёра.
Мигель развернулся и ушёл в лагерь. Я, улыбаясь, подошёл к Элизе, которая смотрела на меня задумчивым взглядом.
— Когда-то мне казалось, что я владею мечом ненамного хуже Мигеля. По крайней мере, я так считала. Но никогда раньше он не демонстрировал такого, что я увидела сейчас. В конце я не могла уследить за вашим боем. Он прав, ты не должен так сражаться. Да и он сам тоже. Никогда бы не подумала, что он способен на такое, хотя он один из лучших мечников в Москве. Действительно ничего не хочешь мне рассказать?
