Дженифа сидела в гостиной конспиративной квартиры и набирала прямой номер. В трубке раздался громкий двойной гудок, затем она набрала еще четыре цифры. На аппарате засветилась голубая лампочка, подтверждая, что звонок кодируется для пущей безопасности.

— Здравствуй, дорогая, — сказала Яки. — Что ты хочешь мне сообщить?

— Я узнала. — Голос Дженифы дрожал от волнения. — Я знаю его секрет.

— Отлично. И?

— Он — элитарий.

— Чаинг? Это невозможно. Было бы указано в деле.

— Ты имеешь в виду, как у Лорейн? Все сразу встало на свои места. Каким образом Ангел-воительница смогла вовремя появиться в усадьбе Ксандер? И в доках Хоули? Наверняка он позвал ее по своему каналу.

— Откуда ты узнала?

— Мне Кастиллито рассказала.

— Кастиллито? А разве мы ее задержали?

Дженифа радовалась, что Яки находится в тысяче километров отсюда и не может видеть, как заходили у ее дочери желваки.

— Я ее не задерживала. Она сама ко мне пришла.

— И ты ее не допросила? Она добровольно дала информацию?

— Да.

— С тобой играют, дорогая моя. Они узнали, что вы в порту Чана, и пытаются расстроить вашу операцию. По крайней мере это еще одно подтверждение: ты близка к раскрытию дела.

— Чаинг — элитарий, — упрямо повторила Дженифа. — Он всегда так носился с Кориллой.

— Приведи мне хоть одну причину, зачем им раскрывать одного из своих.

— Кастиллито действовала не от имени радикалов. Это личное. Она хочет отомстить за Флориана. Ты же знаешь, мы бы его пытали до смерти.

— Ты — точно.

Дженифа промолчала. Ждала.

— Ладно, — наконец-то сказала Яки. — Признаю, появление Ангела-воительницы в нужное время в нужном месте непохоже на случайность. Но у тебя нет оснований для его ареста.

— Я и не собиралась. Это конспиративная квартира Седьмого отдела. Здесь я могу расколоть его. В подвале дома — допросная со всеми инструментами. Могу расколоть еще до того, как местное управление НПБ начнет его искать. Он признается, клянусь тебе. — Дженифа лизнула пот, бисером скопившийся над верхней губой.

— А без него ты не сможешь быстро отыскать девчонку из Содружества.

— Мать! Ты же сама этого хотела. Нет, даже лучше. Стонел личным распоряжением принял элитария в Седьмой отдел. Он будет уничтожен. И ты сможешь привлечь к этому внимание силового блока правительства.

— Хорошо. Бросай старые дела Чаинга. Я пошлю тебе детектор связи.

— Что?

— Устройство, разработанное Седьмым отделом. Оно обнаруживает передачи элитариев и при этом маленькое, помещается в кармане. Сможешь его все время носить с собой.

— А если он не…

— Ради всего дрянного, будь так добра, начни уже думать как офицер НПБ! Завтра вечером его получишь. Затем подсунь Чаингу информацию, которую любой элитарий обязательно передал бы своим приятелям-радикалам. А потом посмотри, загорится ли устройство.

— Разумеется, так и сделаю.

Голубая лампочка погасла. Дженифа долго смотрела на замолчавшую трубку, перед тем как положить ее на рычаг.

— Вот же дрянь!

Чаинг вернулся в конспиративную квартиру после заката. Ветер дул с моря весь день, и тучи, затянувшие небо, не позволяли увидеть блестевшее в ночном небе Кольцо.

Капитан обнаружил Дженифу в ее обычном кресле. Гостиная, освещенная пятью настенными лампочками, казалась темнее, чем обычно, длинные тени лежали на стопке бумаг. Впервые за долгое время девушка не занималась документами. Хватило одного взгляда на ее задумчивое лицо. Большинство людей ничего бы не заметили, но он увидел: Дженифа прячет разгоравшийся в ней гнев, словно зверя в клетке.

— Что случилось? — спросил Чаинг.

— Сегодня я кое-что узнала. Возможно, это наша первая зацепка.

— Отлично. — Он бросил портфель на стол и сел рядом. — Покажи мне.

Девушка нехотя передала ему тонкую папку. Там лежали лишь четыре листа бумаги — судовой манифест. Он пробежался по печатным строчкам. Пожал плечами.

— Да вроде все выглядит нормально.

— Неужели? — агрессивно спросила она.

— Какие-то проблемы?

Весь день у него болела нога, от болеутоляющего кружилась голова, да и оттого, что расследование не движется с мертвой точки, Чаинг чувствовал себя уставшим и раздраженным. Ему хотелось отдохнуть, поесть в тишине и выспаться.

— Не знаю, капитан, — более спокойно ответила она. — Пожалуйста, перечитай еще раз.

Чтобы не спорить, он снова вгляделся в документ. Манифест судна «Готора III», недавно прибывшего в порт. Маленький независимый корабль перевозил вдоль береговой линии грузы, в каждом порту у него имелись агенты, которые находили клиентов с товаром. Один из сотни кораблей, чьи капитаны по уши в долгах и еле успевают выплачивать проценты государственной судоходной компании.

«Готора III» прибыла из Хельстона, доставив ящики с запчастями для нескольких компаний в порту Чана, которые специализировались на обслуживании сельскохозяйственных машин. Через несколько дней судно собиралось принять на борт новый груз и провизию и отправиться в Перранпорт.

— Все равно не вижу ничего странного, — сказал он.

— Груз поменяли.

Он снова посмотрел в бумаги, чувствуя, как поднимается возмущение.

— Ага, из-за того что они отвезли древесину в Линтон. Агент и поменял. Обычная процедура для маленьких компаний. Кто-то их подвел. Или в Перранпорте обещали больше заплатить.

— Следственная группа по экономическим расследованиям из управления НПБ должна изучить замену груза.

— Вообще-то они ищут что-то необычное.

— Поэтому в первую очередь они и должны были заинтересоваться необъяснимой заменой груза.

— Тут нет ничего необычного.

— Это лишь один случай.

— Что ты имеешь в виду?

— Я просмотрела сотни транзакций всех компаний на пятьдесят километров в округе: химикаты, минералы, инженерные работы, сельскохозяйственные товары, электрика, автомобили, фирмы по перевозке грузов, железнодорожные перевозки, даже банки. И везде есть необычные заказы, отмены и изменения. Тысячи дрянных мелочей. Это единственный корабль, который поменял все целиком. Ты в целом прав, другие корабли тоже то и дело берут дополнительный груз, отменяют заказы и отдают их другим капитанам. Но «Готора III» поменяла не только весь груз, но и маршрут. И все за последние три дня.

Чаинг нахмурился, ведя пальцем по строчкам манифеста.

— Предметы инженерного снабжения для компаний «Инструменты Родригеза» и «Фрезерно-токарные работы Катины», тип не указан. Гм-м. Заказ сделан компанией «Перевозки южного побережья». — Он посмотрел на Дженифу. — Это легальная компания?

— Я проверила в государственном реестре предприятий. «Перевозкам южного побережья» больше сорока лет, основатель и владелец — некто по фамилии Любеке, в конторе работает девять человек. Все совершенно нормально.

— А как иначе, — пробормотал Чаинг.

— Ну и?

— Необычно, — согласился Чаинг. Он открыл баночку с болеутоляющим и сунул в рот пару таблеток. — Ладно, вот что сделаем. Если с этим связана Ангел-воительница, я не хочу вызвать у нее подозрения излишним переполохом. Не станем сообщать о твоей находке людям директора Хуснана.

— Хочешь скрыть от НПБ?

— От Ангела-воительницы. Ради этого мы с тобой и дуреем тут над дрянными бумагами. Стонел не доверяет НПБ порта Чана, помнишь? Завтра постараемся все разузнать по-тихому. Нам нужны регистрационные документы судна из портового регистра, а также информация по двум остальным компаниям из государственного регистра предприятий. Кроме того, хочу просмотреть досье НПБ на всех членов команды.

— Если они вообще есть, — сказала Дженифа.

— Направь запрос в Варлан через Седьмой отдел. Они достанут информацию из центрального архива — таким образом, никто не узнает, кто ее запросил.

— Хорошо.

— Тогда завтра первым делом мы с тобой отправимся в доки и посмотрим на эту «Готору III» своими глазами.