— Мне тоже нравится, — не задумываясь кивнул парень, уже успевший пожалеть, что был столь груб с сестрой.

В конце концов, вот уж кто точно ни в чем не виноват. А то что она мечтает о какой-то абстрактной «свободе» и открытии своего дела — так это все девичьи бредни. Кто-то влюбляется в очередных сетевых звезд-однодневок, а кто-то строит воздушные замки забывая, что любому строению требуется прочный фундамент на земле. «Это пройдет!» — мысленно заметил парень, наблюдая за тем, как Света рассматривает «Катерину».

Легкое движение пальцев вновь заставило иллюзию «потечь». Однако уже через секунду перед Светой стояла… она сама.

— Как быстро, — удивленно шепнула девушка, действительно оценившая скорость работы брата с плетениями. — Как… Стоп! Это что, у меня такой нос⁈

— Эк! — совсем уж неприлично поразился такой логике молодой человек.

В его мире нос был всего лишь носом. Каким природа наградила — с таким и ходи! Светланка же явно считала иначе.

— Пааааша, — протянула она с… угрозой в голосе (?!!). — А ну-ка сделай нормально!

Тут пришла очередь парня задуматься.

— А «нормально» — это как? — аккуратно переспросил он.

— Красиво! — убежденно выдала сестра.

— Но… — парень задумался, развеивая плетение, и неискренне возразил. — Прости, сестренка, ещё не могу так долго держать плетение. В следующий раз сделаем так как ты захочешь!

Девушка с подозрением оглянулась. Несколько секунд она внимательно всматривалась в глаза брата. Тот отвечал взором невинного младенца.

— Ловлю на слове, — погрозила она пальчиком.

Павел только плечами пожал. Ну не знал он, что еще ей можно ответить.

— Итак, Паша, — негромко продолжила девушка, явно возвращаясь к теме, ради которой и явилась. — Возьми себя в руки. У тебя есть мозги, навыки, и Дар…

— Бесполезный, — тут же вставил парень.

В мире разрушительных Огненных Смерчей или Водных Стен умение создавать «картинки» казалось ему не слишком востребованным. Совету клана, кстати говоря, тоже.

— … Ты тренировался всю жизнь, учился, — не стала обращать внимания на его ремарку сестра. — Неужели ты все это… просто забудешь?

Последние слова она произнесла не столь уверенно. Пришло ей вдруг в голову, что если брат решит — то сделает как задумает.

— Ты еще сможешь стать сильным. — закончила она.

С точки зрения хозяина разгромленной ныне комнаты, девушка откровенно врала. Дар он либо есть, либо его нет. Либо…

— Светлана, — вдруг охрипшим голосом начал Павел, заставив гостью вздрогнуть.

Он еще не был точно уверен, что именно хочет сказать, но мысль уже почти оформилась в его голове.

— Нет-нет-нет, Паш! — помотала головой девушка.

Очень уж не понравился ей полный легкого безумия взгляд брата. В нем можно было рассмотреть отблески практически фанатичного пламени. Такое она уже видела. И ей не понравилось. В прошлый раз Павел едва не погиб, решив испытать артефакт из кланового Арсенала. А что он задумал на этот раз⁈

— Свет, подожди, послушай меня, — зачастил тот. — Я придумал как все исправить!

— Нет, нет и нет! — замотала головой сестра. — Вот этого не надо!

— Но ты даже не выслушала!

Светлана замерла. Секунд на десять. После чего резка втянула воздух через нос, явно выполняя какое-то дыхательное упражнение. Через минуту ее лицо разгладилось, а дыхание вновь приобрело нормальный ритм.

— Говори, — наконец предложила она, открывая глаза.

— «Единение Духа»! — выпалил он.

Сестренке понадобилось еще несколько секунд. На этот раз для того, чтобы осознать — ей действительно не послышалось. Еще столько же, чтобы не начать возражать с матерных конструкций.

— Паша, ты оху… хонюшки не хо-хо? — поинтересовалась она практически ровно наконец.

Впрочем, парень не обольщался. Тот факт, что Света практически перешла на мат говорил о многом.

— Ты хоть знаешь, какие у тебя шансы⁈ — теперь гостья не видела смысла скрывать своих эмоций, потому вопрос буквально выкрикнула.

— Пятьдесят на пятьдесят, — твердо ответил ей брат.

— Да ладно⁈ — вполне искренне изумилась девушка.

— Либо получится, либо нет, — пожал плечами парень.

— Либо помрешь, либо нет, — поправила его сестренка.

И, молодой человек был вынужден это признать, была куда ближе к истине. «Единение Духа» — ритуал совершенно не безопасный. Тяжелый в исполнении, требующий высочайшей точности от ритуалиста, он вполне был способен убить наглеца, дерзнувшего к нему обратиться, попросту разрывая собственный Дух оператора.

— Хорошо, — ровно согласился парень. — Света, ты у нас ведь девочка умная?

Девушка с подозрением глянула на хозяина покоев. Но все же кивнула. С этим утверждением спорить было бессмысленно. Не даром Аналитический отдел Волконских уже привлекал ее к работе по отдельным проектам даже не смотря на то, что до совершеннолетие ей оставалось еще четыре месяца.

— Ну так и отключи эмоции, — предложил Павел. — А затем подумай каковы мои шансы пережить без серьезных последствий следующие два года. Введи сюда альтернативу отчисления из Классов. А затем сравни последствия с возможными исходами Ритуала!

«Единение Духа» — ритуал старый и мощный. И опасный. Действительно, что может пойти не так при попытке «вживить» себе Духа из прошлого⁈ Да все что угодно! Зато, в случае успеха, есть немалый шанс, что с Духом предка придут новые умения и даже Дар! Тем более, слабые личности не оставляют после себя «следа», который мог бы помочь потомкам, так что шансы значительно усилиться были неплохими.

— Нет, — твердо заявила Света. — Без меня.

— Мне конец, — столь же твердо заявил Павел.

И был прав. Считалось, что к ритуалистике мог обратиться кто угодно даже при наличии минимального Дара. Но это все в теории. Примерно такой же как мысль о том, что каждый может стать талантливым инженером на основании того, что способен держать карандаш и у него есть две ноги, чтобы встать у кульмана. Короче, самостоятельная попытка могла бы закончиться печально с практически стопроцентной вероятностью. А жить Павлу, в общем хотелось. Даже не смотря на внутренний раздрай.

— Нет.

— Тогда попытаюсь сам! — кивнул парень, уже «загоревшийся» идеей.

Но вот столь громкое заявление было блефом. Хотя бы потому, что он бы банально не успел разобраться в Ритуале за оставшиеся до возобновлении занятий в Классах полторы недели. Хотя… Будь у него даже огромный запас по времени, был куда вероятнее шанс помереть из-за собственной ошибки, чем под действием Ритуала.

— Ты дурак? — Светлана, прекрасно представлявшая таланты брата в ритуалистике, только головой покачала.

Павел пожал плечами. В этот миг он был почти уверен, что да, так и есть.

— Ты на что надеешься? — поинтересовалась девушка.

Вопрос резонный. Успешных попыток переноса за последние столетия было известно не более нескольких десятков. Еще пара сотен «претендентов» банально погибли. Однако большая часть отделалась куда легче — Дух просто не снизошел до них.

Будильник зазвонил ровно в семь утра, заставив обалдевшее от сбившегося режима тело Павла вяло дернуться. Однако мозг молодого человека уже нашел новую цель, а потому, собрав всю волю в кулак, парень сделал несколько перекатов влево. До самого конца кровати, с которой благополучно и сверзился. Правда, ближе к полу он успел выставить руки, упав сразу упор в положение «полтора» (кто пробовал задержаться на «полтора» в отжиманиях — тот поймет!). Задержавшись на несколько секунд тело в этой позиции, молодой человек принялся отжиматься.

— Раз, два, полтора, — приговаривал он в такт ритмичным подъемам и опусканиям тела.

Хреновая, конечно, идея такие фокусы проводить с собственной еще не проснувшейся тушкой вытворять. Однако иначе он бы вообще не встал. А ведь требовалось хотя бы относительно привести себя в порядок к очередной тренировке с инструктором.

Всего лишь на неделю выбившись из привычного графика, теперь парню было невероятно сложно восстановить режим. Первые дни он вообще ставил таймеры на двадцать пять минут, занимаясь это время каким-то одним делом: уборкой, разминочным комплексом или… уговорами сестренки.