— Домашний арест! — заорала Света во все горло.

Иначе на бывшей смотровой площадке она бы просто не докричалась до брата. Ветер нынче разыгрался не на шуткую.

— Всего лишь домашний арест! — обнял сестру Павел.

Во-первых, так можно было не слишком повышать голос, а, во-вторых, на площадке было просто холодно.

— Что⁈ — не совсем поняла девушка.

— Нас всего лишь заперли на этажах, — объяснил парень. — Никакой изоляции, комнаты наши не обыскивали, да и я бы так просто «по делам» не шастал.

Тут бы правильнее сказать «по телам»… вернее даже «до тела». Кошкиной. Молодые люди прекрасно знали, что будущего у них нет, но «дружить» это им ни капли не мешало. Как уже говорилось, телами.

— Ты… думаешь? — едва слышно ответила Света.

— Уверен, — кивнул парень, еще лет пять назад начавший оставлять «метки» в своей комнате — если бы кто-то вздумал провести обыск, то он об этом узнал бы совершенно точно. — Нас не восприняли всерьез. Оно и к лучшему. Иначе за каждым из нас сейчас бы по личному надсмотрщику таскалось. А еще скорее, заперли бы обоих по комнатам без средств связи и всего делов!

Сестренка шмыгнула носом. Павел никогда бы не подумал, что ему доведется стать свидетелем столь редкого зрелища. Однако, кажется, это был неосознанный жест доверия. Девушка все чаще позволяла себе находиться без «масочки» в присутствии брата.

— А как же арест? — поинтересовалась она.

— Какой арест, Светик? — ухмыльнулся парень. — В твоем распоряжении пятнадцать этажей! Ты сама-то часто за их пределы выбиралась⁈

Собеседница замерла на миг. Эта мысль ей в голову не приходила. Она действительно всю жизнь провела на этажах. Да, были еще и Классы. Но образования отпрысков Волконских никто лишать не собирался. А чтобы куда-то выбраться… Это бывало крайне редко. Несколько раз в год в гости или по огромным маркетам. Обязательные выезды — не в счет. В них, в любом случае, придется участвовать.

— В общем, кому-то из безопасников не понравился наш разговор в глайдере и нас поставили под «мягкий контроль». Комм, возможно, прослушивают. Переписку читают. Траффик контролируют. Не более того!

— А как же ты?.. — поинтересовалась девушка, кидая взгляд за парапет.

— Да ладно, Свет! — поразился парень недагадливости сестры. — Ты серьезно?

С этими словами он достал из кармана комм. Был он куда дешевле «официального». Да и выглядел намного проще. Однако с основными функциями справлялся отлично! А внизу, кстати, считался очень даже неплохой и дорогой моделью.

— Говорю тебе, всерьез за нас не брались! — закончил мысль он.

— Откуда ты все это знаешь?

С успокаивающей улыбкой молодой человек ответил:

— В должностные обязанности моего инструктора раньше входило обеспечение режима на секретных и особо охраняемых объектах. Вот он и поделился… общими сведениями. А дальше остается только положиться на мою логику.

Девушка кивнула, принимая объяснения.

— А… Мне можно?.. — начала было формулировать мысль она.

— Обязательно, — решил Павел, уверенно кивнув.

А про себя подумал, что такими темпами нужно всерьез озаботиться безопасностью связи. Гражданские коммы спецам РЭР И РЭБ Волконских были на один зубок.

— А теперь серьёзно! — чуть крепче сжал плечи сестры парень, словно бы подчеркивая серьезность своих слов. — Если хочешь отступить — то сейчас лучшее время! Вот потом за нас возьмутся всерьез. И отвечать придется по полной программе. Скажи мне, ты уверена?

Светлана подняла взгляд. Несколько секунд она всматривалась в глаза брата, после чего кивнула.

— Назад дороги не будет!

Еще один кивок стал ему ответом.

— Тогда я собираюсь, — вздохнул он. — Встреча с Соколовыми через два часа. Не гоже опаздывать к тем, у кого хочешь просить денег!

Света как-то не слишком уверенно улыбнулась и смахнула слезинки с глаз. Ветер ли тому был виной, либо эмоциональный всплеск — кто знает?

— Особенно, если это все деньги мира!

— Особенно если так, — согласился парень.

Девушка грустно кивнула. Улыбка ее увяла, явно испуганная какой-то не очень приятной мыслью.

— Паша, тебе просто не добраться! — воскликнула она. — Отец ясно дал понять, что семнадцатый этаж для нас под запретом!

Естественно Анатолий Григорьевич позаботился об обеспечении режима — ни один глайдер рода Светлану или Павла никуда не повезет. И сесть в аэротакси на стартовых площадках им не дадут гвардейцы.

— Ох, сестренка, — покачал головой молодой человек, кивая за парапет. — Надо мыслить шире! Там внизу, к твоему сведению, целый мир!

— И? — не поняла девушка.

Волконский, хитро улыбнувшись, продемонстрировал ей дисплей «левого» комма. На нем была изображена карта, в центре которой находились они сами. Надпись же чуть ниже гласила: «К вам подъезжает „Кондор Специалист“ черного цвета номер ОКР 1420578-Т. Время ожидания 59:32».

Глава 20

— Бизнес, да, уважаемый?

Павел с легким удивлением оторвал голову от документов, которые сортировал прямо на заднем сидении скользящего по городским улицам внедорожника. Собираться пришлось в спешке. Это кажется, что час до подачи такси — много. А на деле, если нужно переодеться, собраться и преодолеть сто с лишним этажей по не самому простому маршруту — тот еще квест выходит.

— Да я тоже верчусь, — признался водитель, поймав взгляд пассажира на заднем сидении. — А такси — это так, для души!

Волконский не придумал, что именно на это можно ответить, а потому, убедившись, что теперь они рассоложены в нужном порядке, принялся собирать документы обратно в довольно пухлую папку. Молча.

Водитель, правда, намека не понял. А потому продолжил делиться своим мнением по поводу справедливого устройства мира.

— Чертовы корпораты! — очередной крик души заставил вновь молодого человека оторваться от его медитативного занятия.

Однако водитель вовсе не имел ввиду именно своего пассажира. Ему бы и вообще не пришло в голову, что в его такси сядет представитель Высшего Клана.

— Вот помяни мое слово, — потребовал представитель южных регионов империи, погрозив своему пассажиру пальцем. — Доберется до них император и вот тогда!..

Оказалось, что мужчина воображением обладал вполне себе неплохим. Во всяком случае, кар и несчастий «подлым» корпоратам он придумал немало. Может быть, конечно, это была и домашняя заготовка, которую оратор произносил из раза в раз, но все же… впечатляло!

Застегнув защелку молнии, Павел убрал папку обратно в кожаную сумку и откинулся на спинку кресла. Таксист, заметив, что теперь его пассажира уже ничто не отвлекает от его красноречия, заметно приободрился, заливаясь соловушкой еще пуще прежнего:

— Вот смотри, простой работяга на заводе получает пятьсот рублей в месяц! — в очередной раз веско поднял палец он. — А директор чего же⁈ Да у него одни ботинки столько стоят, понимаешь⁈

Не то чтобы Волконский был рад переходу на «ты», но спорить не стал. Просто из нежелания втягиваться в диалог. Ему хотелось слегка расслабиться и приготовиться к предстоящей беседе, а вовсе не возражать на абсурдные, на его взгляд аргументы.

— И ладно бы они хоть что-то понимали! — все больше заводился таксист. — Так нет ведь! Нормальных спецов увольняют, ни хрена не делают и вообще! Вот представь, работяга производит продукт и не получает с него почти ничего! А весь навар с него уходит на прокорм этой толпы дармоедов и клановцев!

«Мда!» — мысленно покачал головой Павел. Он видел всю эту кухню изнутри. С другой стороны. Будь бы у него хоть малейшее желание ввязываться в спор, он обязательно бы задал пару наводящих вопросов: «А почему люди самостоятельно подписывают контракт именно на эту сумму и потом жалуются?», «Почему люди остаются на месте, если их перестает устраивать оплата?» и, наконец, коронное: «Сколько нужно времени, чтобы заменить рядового сотрудника нижнего или среднего звена и сколько на поиск квалифицированного управленца-дармоеда?». Те, кто считают, что во всех их бедах виноваты клановцы и император обычно очень не любят такие вопросы. Мог бы Волконский рассказать и про «эффект курилки» предложив представить перекур слесарей на заводе. Каждый из них точно знает, что нужно сделать, чтобы все было хорошо. Однако уже технолог чисто из экономического обоснования считает их предложения нецелесообразными. У него свой вариант есть «как сделать все круто». Но для его начальника, под которым с десяток участков, уже это бред. Он считает, что и так дал слишком много, тогда как в соседнем станочном парке не хватает того-то и того-то, без чего вообще ничего не выйдет… и так вплоть до директора завода с его огромным кругом проблем, где выпуск продукции может быть вообще не основным приоритетом. Возможно, в данный миг его волнует, например, поиск сырья, без которого вообще вся работа встанет и придется попросту разогнать кучу людей. А то и всех. На уровнем ниже не видно этих проблем.