— Вас ждут! — недовольно буркнул секретарь, распахивая перед наследником клана Двойные тяжелые двери из дорогих сортов дерева.

По преданию, эти «створки» когда-то запирали кабинет Очень Большого Человека в Кремле. Правда, какого именно никто не уточнял. Но предание это ничуть не портило.

Молодой человек вступил внутрь шикарного просторного кабинета, выполненного в стиле Прошлой Империи — тяжелая мебель, сдержанные цвета и строгость. Все крайне лаконично, функционально и… безумно дорого. Здесь за большим полукруглым столом расположились двенадцать членов правления клана. Во главе стола восседал Игорь Георгиевич — нынешний глава Волконских. Сколь упитанный, столь и бесстрастный. Всем своим видом он показывал, насколько ему плевать на дальнейшую судьбу Павла. Таких решений он принимал по десятку в неделю.

— Павел Анатольевич Волконский, — произнес хозяин кабинета, положения, а в иных случаях даже самих жизни и смерти.

Юноша застыл. Регламент он знал. В этом месте отвечать не полагалось, а потому он попросту застыл в положении «вольно», уставившись прямо перед собой.

— Не годен, — равнодушно поставил крест на дальнейшей жизни парня глава.

Оказалось, что предполагать и быть готовым к такому развитию событий — вещи разные. Павел вздрогнул и… перевел взгляд чуть левее, где по правую руку от главы расположился его родной брат — Анатолий Георгиевич. Однако тот смотрел лишь перед собой, никак не желая помочь сыну.

— У вас остались вопросы? — раздался холодный голос по залу.

— Вопросов не имею, — коротко склонил голову парень, принимая «назначение».

— Вы свободны.

Задерживаться парень, понятно, не стал. Четко выполнив разворот через левое плечо, он покинул зал заседаний. Пользуясь тем, что в «предбаннике» никого кроме секретаря не было, Павел привалился к стене. Несколько раз он аккуратно проверил прочность деревянной обшивки собственным затылком. Однако уже через несколько секунд он собрался и поплелся к лифтам. Ему предстояло крепко подумать над тем как жить дальше.

Глава 3

«Высокий уровень конкуренции не несет ущерба юным ума и душам, если осуществляется в рамках традиций и установленных правил».

Заместитель министра образования Росской империи Костин В. Б.

«Самое глупое — лезть со своими благими намерениями в чужую жизнь без приглашения».

Волконский П. А.

— Муха, а как она держится на потолке и не падает? — задумчиво протянул Павел откладывая коммуникатор в сторону и поднимая взгляд вверх.

Естественно, насекомое увидеть на уровне сто пятнадцатого этажа оказалось бы столь же невероятно, как и вымершего давным-давно мамонта посреди комнаты. Если быть совсем честным, то самую настоящую муху молодой человек не видел никогда. До его этажей они просто не долетали, а в специальных зонах на земле подобное насекомое магическая защита и близко бы не пропустила. Однако белый потолок имелся. И в него можно было пялиться. С перерывом на ленту новостей «Вокне» — местной социальной сети. Чем Павел и занимался вот уже практически семь дней.

Его никто не трогал. Казалось, что все попросту забыли о молодом человеке. Словно и не существовало его никогда. Впрочем, отец и так не слишком много внимания уделял процессу воспитания детей. Матушка же отправилась к родственника на Волгу, а братьям было как-то не до него. Сам же молодой человек пока видел смысл вставать лишь в туалет и поесть. Впрочем, потихоньку он стал приходить к мысли, что ради второго процесса задницу вытаскивать от кровати совершенно не обязательно.

Казалось бы, еще совсем недавно у него были перспективы и довольно понятный жизненный путь. А сегодня только и остается, что пялиться на раскиданные по полу вещи.

— Вооооот он мой пиджачок… висит, — рассмеялся негромко несостоявшийся корпорат, рассматривая костюм, разбросанный по комнате.

За неделю парень так и не нашел времени, чтобы аккуратно повесить его в шкаф или сдать на чистку служанке. Даже с учетом множества данных себе обещаний сделать это как можно скорее.

Пик!

Коммуникатор коротко проинформировал о новом уведомлении от «окон». Павел только поморщился. Его уже задрало читать о новых назначениях своих одноклассников, их фотографий с курортов и хвастовство подарками от счастливых родителей по случаю «первой должности». Все такие радостные, счастливые, улыбающиеся… твари. С которыми ему придется столкнуться совсем скоро лицом к лицу. Очень многие захотят свести с ним счеты, едва вновь начнется учеба в Классах и вот тогда… Все это он видел уже не раз. И прекрасно понимал, как относятся к оставшимся «не при делах» более удачливые сверстники. Вот только большинство из «неудачников» с самого начала старались не отсвечивать и не привлекать к себе внимания понимая, что конкуренцию попросту не вывезут. А вот чемпиону трех последних лет по рукопашному бою и отличному ученику «бесталантности» не простят.

С каждым новым постом настроение портилось все больше. Однако остановиться Волконский отчего-то не мог. Липкой паутиной лента сетей затягивала его внимание, погружая в пучину черной меланхолии.

Зато парень практиковался в магии. В рамках своих умений и способностей. Рядом с его кроватью как живая стояла Алика Морозова в миниатюрном купальнике — точная иллюзорная копия девушки с фото, увиденного с полчаса назад. Если и раньше шансы на ее внимание молодой человек оценивал как довольно средние, то ныне и подавно даже говорить стало не о чем. Павел уже подумывал было слегка изменить образ, избавляя его от миниатюрных полосок ткани и так не слишком-то чего скрывавшими…

Стук в дверь заставил юношу вздрогнуть и отвлечься от своих планов. Однако шевелиться было лень. Оставалась, конечно, гребаная надежда, что Катерина решит, что его нет в покоях…

В дверь постучались с новой силой. Естественно, прислуга всегда знала, есть ли кто-то в комнате.

— Войдите, — коротко выдохнул парень, заодно давая команду на открытие двери.

Как всегда безукоризненно выглядевшая Катерина вошла в покои.

— Доброе утро, Павел Сергеевич, — негромко произнесла девушка, старательно делая вид, что не замечает творившегося в комнате хаоса.

— Ага, — согласился тот, вновь уставившись в потолок.

Это было нарушением всех правил. Вот только парню было наплевать. Правила, правила, правила помноженные на личную самодисциплину — они окружали его всю жизнь. И вот в какой-то миг тщательно выстраиваемый бастион рухнул не оставив после себя ничего.

— Я должна забрать ваш пиджак, — сообщила девушка.

Легким движением головы Павел дал понять, что не против. На количество бардака вокруг него это не повлияет. Даже удивительно как быстро можно захламить покои всего лишь за семь дней. А прислуга убираться во «внутренних» помещениях не будет. Им это просто запрещено. На своей территории поддерживать порядок полагается самостоятельно. Во всяком случае до совершеннолетия. Такой вот воспитательный момент.

— У вас талант, — негромко прокомментировала Катерина, ловко подобрав костюм.

Даже брюки, каким-то образом залетевшие под рабочий стол, она нашла без труда.

Павел стиснул зубы, обернувшись на любующуюся «Аликой» Катерину. Издевается ли? Нет, вроде. Кажется, служанке действительно понравилась иллюзия, так и не избавившаяся от «всего лишнего». Да, тут парень был хорош. Одно дело просто создать «изображение» и совершенно другое — сделать его фактически неотличимым от живого человека. И тут не важен уровень Дара. Значение имеют лишь опыт, художественное чутье и, чего уж греха таить, действительно природный талант.

— Думаешь? — холодно поинтересовался он.

Было крайне обидно, что при раздаче талантов ему достался самый в жизни бесполезный.

— Конечно! — убежденно кивнула девушка. — Она же… как живая. С пяти шагов и не распознаешь.

Это было много. Слов. Не по делу. За один раз. Совершенно не свойственно девушке было такое поведение.