Девушка понятливо кивнула:

— На соседней улице идет бой против парочки демонов, подойдет? Только притащить живым вряд ли получится. Они реально берсерки, живыми ни разу не брали.

Не отвечая, Том переместился на крышу здания и вгляделся. Искомое обнаружилось быстро. Отвод глаз, Перемещение и под недоуменные крики рубящихся с «демонами» вояк одна из тварей поднялась в воздух и, истошно воя, просто исчезла.

Сказать, что Мирн не обрадовался притащенному «гостю» — значит не сказать ничего. Но мужик не обманул ожиданий и вопросов задавать не стал, разве что поймал и затолкал на кухню крутящуюся рядом дочь.

— Все интереснее и интереснее… — прошептала Виенна, неотрывно следя за возложившим руку на грудь умирающей Томом. Вторая ладонь уже лежала на стянутом Воздушным коконом «демоне» — на деле, обычной гуманоидной твари с матово-черной кожей и солидными когтями. Вероятно, она обладала какими-то способностями, учитывая, что всего две таких успешно противостояли вооруженному до зубов отряду, но Тому было плевать.

— Мать твою… — прошептал Мирн при виде стремительно усыхающего тела твари и столь же быстро исцеляющийся Имани. Громкий вздох — и воительница открыла глаза.

— Все уже хорошо, — успокаивающе погладил ее по плечу Том и дернувшаяся было девушка умиротворенно закрыла глаза, погружаясь в глубокий здоровый сон.

— Спасибо… — судорожно вздохнула Алетрис. — Прости, я… Я не знала, что делать.

— В городе нет целителей? — удивленно поднял бровь Том.

— Есть, но Орден неохотно тратит энергию. Я должна была быть осторожнее… Если бы она погибла…

— Виенна.

— А? — возбужденно осматривающая и едва ли не обнюхивающая живую и абсолютно здоровую Имани вампа с трудом оторвалась от своего занятия.

— Будь добра, — Том с намеком кивнул на облегченно рухнувшую на стул и спрятавшую лицо в ладонях Алетрис.

— Я тебе что, мастер успокаивать людишек? Проревется и сама отойдет.

— Виенна…

— Да, мой господин… — тяжело вздохнула вампа и, подойдя к разведчице, начала что-то успокаивающе нашептывать. И, судя по всему, несмотря на попытки отбрыкаться, вполне успешно — по крайней мере, уже через минуту Алетрис выдохнула, провела ладошкой по лицу и поднялась.

— Спасибо, — твердо повторила она. — Я… Мы этого не забудем. И прости, что тогда никак не помогли. «Сёстры»…

— Всё нормально, — отмахнулся Том, расслабленно опускаясь на стул и беря в руки полупустую чашку с кофе. — А вот насчет слежки…

— Он что? Мне послышалось? — удивленно подняла взгляд от бумаг «старшая сестра». — Повтори-ка.

— Исцелил. Полностью.

— Понятно… — сквозь зубы выдохнула «старшая». — Я должна еще что-нибудь знать?

— Эм… не знаю, важно ли это, но перед этим он поймал одного из «демонов». Не знаю, что именно он с ним сделал, но…

— Продолжай.

— Ощущение, будто он перелил жизнь «демона» в умирающую. Тварь вся высохла и скукожилась, а разведчица полностью исцелилась. Знаю, звучит бредово, но я видела собственными глазами. Посмотри воспоминания, старшая!

— Нет-нет, я тебе верю… — задумчиво протянула главная в Ордене. — Но знаешь, насчет воспоминаний мысль хорошая.

В голову «младшей» вонзилась серебряная нить и ее взгляд на десяток секунд опустел.

— Эм… Старшая? — растерянно протянула она, придя в себя. — Я… Ты правила мои воспоминания? Я узнала что-то не то?

— Для твоего же блага.

— Понимаю. Что мне сейчас делать?

— Продолжай слежку. Проконтролируй, чтобы Абель не лез на рожон. Хватит нам крутящейся рядом вампирши.

— Может, устранить ее? Для Города она все равно бесполезна.

— Почему бесполезна? — усмехнулась «старшая». — Еще один источник информации. Лишний раз сканировать Абеля опасно, может взбрыкнуть, а эта пустоголовая — идеальный надзиратель, даже если она об этом не знает.

— Поняла. Тогда я пойду?

— Иди, — благосклонно кивнула «старшая».

Дождавшись, пока подчиненная выйдет из кабинета, женщина нервно встала и подошла к стеллажу с книгами. Нащупав нужную, потянула за корешок и стеллаж отъехал в сторону, открывая спрятанную за ним небольшую каморку, заполненную, опять же, книгами. Древними даже на вид.

Холеные руки бережно коснулись самой первой. Зашелестели страницы, до сих пор не развалившиеся от времени исключительно благодаря лежащим на них заклинаниям.

— Так значит, мне не показалось… — прошептала женщина, скользя взглядом по строчкам древнего трактата.

Едва дождавшись окончания исцеления и сбивчиво поблагодарив «врача», Алетрис требовательно махнула своим бойцам и торопливо покинула бар. То ли торопилась вернуться в бой и продолжить зачищать улицы города, то ли боялась привлечь еще больше внимания. Следом выскочила пара вояк, тащащих на себе мирно посапывающую Имани.

Постояльцы и выгнанные на второй этаж выпивохи не торопились возвращаться, и в зале на короткое время воцарилась благословенная тишина.

На очень короткое время…

— А…А ты так со всеми можешь? — благоговейно прошептала Виенна.

Лениво на нее глянув, Том не сдержал усмешку: став свидетелем «чуда», вампирша изменилась до неузнаваемости. Ручки сложены на коленках, спинка прямая, взгляд преданный-преданный. Ну прямо пай-девочка. Впрочем, причину такого ее поведения он понимал лучше любого в этом мире. И, не желая давать ложных надежд, решил сразу внести ясность:

— Со всеми. В том числе и с тобой. Но твой дар или проклятье, называй как хочешь, это не отменит. Прости.

— Врешь? Врешь ведь, да? — дрожащим голосом прошептала она. — Ты же можешь, точно можешь! Девка была почти мертва!

— Виенна…

— Жестоко! Даже не попробовав, говоришь такие вещи, будто не знаешь, что я сейчас чувствую!

— Да в том то и дело, что прекрасно знаю, — тяжело вздохнул Том. Стоило сразу догадаться, какое впечатление на нее все это окажет. — Вампиризм это не болезнь, потому оно не поможет. Ровно также как не сможет избавить четырехрукого от лишней пары конечностей или хвостатого — от хвоста. Ты с этим родилась, хорошо это или плохо. Неужели в существовании вампа так много минусов? Тем более, я вроде как не против делиться с тобой энергией, а там, откуда я прибыл и куда стремлюсь вернуться, одаренные повсюду. Прямо шведский стол, если не наглеть и не привлекать внимания.

— То есть ты согласен на контракт? — Виенна торжествующе сверкнула все еще мокрыми от слез глазами. — Помни, сказанного не воротишь!

— Ты…

— Что-то я не выспалась, — шустро соскочив со стула, потянулась и демонстративно зевнула девушка: — Пойду вздремну, ты же не против? Будь душкой, перенастрой защиту своей комнаты и на меня. Ты ведь не хочешь, чтобы я спала в каком-нибудь подвале, да?

И шустро испарилась.

— Что, парень, провела она тебя? — добродушно посмеиваясь от вида вытянувшегося лица Тома, пробасил из-за барной стойки прекрасно всё слышавший Мирн. — Этой чертовке палец в рот не клади: там не то, что руку — плечо оттяпает.

— А я ведь было подумал, что начинаю понимать женщин…

— Ага, это распространенная ошибка, — хмыкнул Мирн. — Это приходит с годами.

— Понимание женщин?

— Понимание, что их невозможно понять.

— Дорогой, зайди-ка на минутку, — раздался повелительный голос его жены из-за двери кухни.

— Не торопись жениться, парень, — тяжело вздохнул бармен.

— Я все еще всё слышу!

— Удачи, — усмехнулся Том.

Стоило Мирну выйти, как по разуму парня словно наждачкой провели:

— Мистер Абель, зайдите в Орден, — раздался в голове голос «старшей сестры». Женщина явно ни на мгновение не сомневалась в своём праве отдавать приказы.

— И зачем мне это? — морщась от ощущений, любезно уточнил Том. — Вы казалось, магия Разума — конёк вашего Ордена.

— К чему это сейчас?

— Мыслесвязь у вас получается отвратительно.

— Не вижу смысла миндальничать, — усмехнулся в его голове чужой голос. — Через 10 минут жду у себя.