— К вампирше, что ли? — уточнил Игорь.

— Ну а к кому же ещё?! — нахмурился Светослав. — Ладно, это всё было в прошлом, а сейчас нам нужно тебя прокачать.

Он достал из кармана круглый шар из стекла, размером с мячик для пинг-понга, обрамлённый серебряной вязью.

— Это кулон «времени», чтобы быстрее бегать, выше прыгать и не оттягивать неизбежное. А неизбежное у нас, в чём заключается?

— Это каждый знает — в победе коммунизма, — улыбнулся Игорь.

— Молодец, пионер! Но не верно! — рассмеялся маг. — Неизбежное, это твоё созревание как воина, как хранителя энергии. Внимательно следишь за ходом моих мыслей?

В ответ оруженосец яростно закивал.

— Хорошо, что внимательно… Ты, сынок, зажми в кулаке кулон и расслабься, а то шибко ядреный он. Я его заряжал пять лет, ну, знаешь, как телефон заряжают? Есть у тебя телефон, Игорь?

— Был. Гриша изъял.

— Вот! Сначала телефон отнимет, а потом и твою жизнь! — пугал маг, но пугал весело, будто смерти вовсе нет. — Гриша — он такой. И телефон заберёт, и женщину любимую чпокнет, а потом заставит тебя с нежитью сражаться. Теперь только держись!

Святослав отошёл на пару шагов и стал бормотать невнятное заклинание. Игорь не мог разобрать ни слова.

— Глаза не открывай, — предупредил маг, — просто сиди и чувствуй, как наполняешься энергией.

Игорь послушно расслабился. Почему-то вспомнилась Света, о которой совсем не жалел, потом мама, о которой уже скучал, а затем телефон с яблоком, купленный на «горбушке» за пятьдесят девять тысяч рублей.

— Пиз….й был телефон… — вздохнул оруженосец.

— Ты рот-то прикрой, сынок. Потерпи минутку, — смешливо говорил маг.

В животе заурчало, немного закружилась голова. Игорь чувствовал лёгкость, будто нет в нём сотни кило. По рукам и ногам бежала тёплая волна, но волна была дружественной, не опасной и даже приятной. Процедура была безболезненной. Не хватало расслабляющей музыки, чтобы уснуть с улыбкой на пухлом лице.

— Вот и всё, — сказал Светослав и подошёл к парню: — Кулон верни…

Игорь разжал ладонь. Маг ловко поймал шар.

— Как себя чувствуешь? — спросил Светослав.

— Я в форме, — улыбался оруженосец, но большой разницы не заметил; магией он пользоваться ещё не умел, если только рукой из-за уха махать. Но такими фокусами тёмного охотника не удивить.

— Гриша твой — невероятно самонадеянный тип, но дело своё знает. Ты, сынок, возьми вот это с собой. И тебе, и ему сгодится.

Светослав передал второй стеклянный шар, с дымком сиреневого отлива внутри.

— Спасибо, — лишь кивнул Игорь.

Маг огляделся, будто что-то искал:

— Вроде всё, — сказал он. — Ты береги себя, сынок. В бой не встревай, в героя не играй и морок держи, который я тебе передал. Думай только об одном: меня не видно, я в домике, — и дай Светлый Творец, тебе сегодня остаться целым!

Глава 21. Морок морока мороком погоняет

Светославу мой оруженосец явно пришёлся по нраву. Обычный парень из простой семьи подкупил своей непосредственностью и добротой. Хорошие люди всегда в цене.

— Удачи вам, ребята. Выходите смело через калитку, не опасаясь, что вас разорвёт на части, — совсем не затейливо попрощался древний и очень могущественный маг и снова приступил к взращиванию чудо растений.

Я лишь кивнул в знак признательности. А Эдуард знал, чем закончится наша встреча. Маги умеют договариваться между собой. Даже строптивого чародея есть, чем заинтересовать. Уверен, контора не поскупилась.

Светослав продолжил ковыряться в своём огороде, а мы вышли за пределы его территории.

Игорь румянился и буквально источал великое количество энергии. Оруженосец это переходник, это гениальный преобразователь, впитывающий в себя энергию стихий и дарующий магическое питание охотнику. Я и даже сильные маги, такие, как Эдуард, не могут пользоваться всей мощью, сокрытой в воздухе, воде, в жарком пламени и в тёмной сути, которая тоже прижилась на земле. Маги берут лишь малую частицу энергии, которой переполнена планета. И волшебники, у которых способность черпать магию из всего, что нас окружает, как можно больше, чаще и качественней — являются самыми великими среди равных.

Я знал парочку верных заклинаний, позволяющих найти команду Драгуша или скорее, команду Валентина. А когда рядом оруженосец, то поиск ускоряется многократно, а точность увеличивается в десятки раз.

— Когда мы найдём вампиров, я накрою тебя «магическим колпаком», — объяснял я Игорю. — Ты только будь всегда рядом и не отвлекайся — и не вздумай нам помогать, если тебе покажется, что у нас возникли проблемы.

Я сказал «нам», поскольку не сомневался, что Эдуард не откажется присоединиться к сражению. Его поддержка придётся весьма кстати.

— Шеф, — закатил глаза Игорь, достав из кармана своих новеньких штанов сиреневый кулон. — Эту штуку, не знаю, как правильно она называется, мне подарил Светослав. Намекнул, что этот шарик поможет в схватке.

Эдуард измерил качество энергии в артефакте и в его предназначении. Получив максимум информации, он искренне изумился:

— Надо же, в кулоне скрыто заклинание «слепого морока». Он заряжен под завязку… Светослав сделал для нас больше, чем ожидалось…

«Слепой морок», это сильное колдовство. Причём, великий маг привязал кулон именно к оруженосцу. Он хотел сохранить моего парня живым и невредимым. Но я тоже не мечтал, чтобы Игорь ушёл в безлюдие.

— План таков, друг мой, — решился я, обращаясь к Игорю. — Находим жилище вампиров, а я уверен, что проживают они в самом центре столицы, и отправляем тебя следопытом на разведку…

— Меня? — выпучил глаза оруженосец. — Нет, ну если надо… я, конечно, пойду, куда скажите, но Светослав предупреждал, что у тебя погибли уже сотни оруженосцев. Я не боюсь… я не трус, но не хотелось бы вот так в первый день, коньки отбросить.

Эдуард усмехнулся. Парень ему тоже понравился.

— Ладно, «магический купол» отменяется. В наших руках заклинание наивысшего порядка, — спокойно и доходчиво разъяснял я. — Испив кулон, ты, Игорь, станешь, не зрим для всех. Никто не сможет видеть тебя, в том числе я и Эдуард. К тому же для «слепого морока» не существует преград. Валентин наверняка выстроил защиту, которую ты не только преодолеешь, но и откроешь коридор для нашего вторжения. В данном сражении эффект неожиданности будет неоценим. Врага всегда нужно бить первым и не щадить его. Нам важно преодолеть барьер. А далее мы будем не видимы для вампиров... Во время сражения — прошу тебя не вмешиваться. Твоя задача открыть дверь магического барьера и быть рядом со мной. Ты понял, Игорь?

Оруженосец важно посмотрел сначала на меня, затем на Эдуарда. Мне показалось, что сейчас он начнёт диктовать условия. Почему-то вспомнился его телефон. Наверное, попросит его вернуть.

— Я не подведу тебя, шеф! — вскинув подбородок, гордо произнёс мой оруженосец. — Я зайду за барьер, пробью коридор и буду лицезреть, как вы убиваете нежить. Хочу, чтобы этот день не омрачился моей ошибкой. Я буду стараться, шеф!

— Моё уважение, воин, — ответил я, склонив голову.

Традиция боя никто не отменял. Мой поклон был вполне уместен. Если бы у меня сейчас был щит и меч, я бы звонко ударил лезвием о металлический центр щита.

Эдуард тоже склонил голову, перед моим оруженосцем, который родился, чтобы сражаться с тварями, но долгие годы не ведал о своём таланте. Маги всегда ценили особенных людей.

Игорь только выглядел как простолюдин, он лишь казался простаком-недоучкой. Потому что только верным союзникам и добрым друзьям выпадает честь хранить равновесие на земле и сражаться с нежитью, чтобы побеждать. Игорь создан Творцом как воитель, как великий хранитель энергии. И кстати, мне помогла найти этого парня вампирша Зоя. Я в тысячный раз убеждался, что всякой твари есть своё применение на земле; потому не любил убивать так называемых мертвецов. Даже раздавив жука можно нарушить покой планеты. А если есть дар проникновения, то многие смерти отменяет лекарственный ЛКН — и пусть спустя время вампир снова нарушит покой людей.