С Игорем было нескучно. Но важнее другое — Игорю было интересно со мной.

За тысячу лет мне наскучили сопливые истории. Я люблю конкретику. А мой новый оруженосец был настроен весьма воинственно. Он расспрашивал о вампирах. Интересовался вампиршами.

Я сам достал вторую бутылку, и разговор продолжился в практическом русле. Игоря волновала судьба его родителей.

— Как я объясню маме, чем занимаюсь? — вопрошал он.

— Скажешь, что уезжаешь в Антарктику или вступил в ряды ЧВК. Наши люди нужны во многих местах планеты. А где-нибудь в республике Чад ты можешь погибнуть смертью храбрых или замёрзнуть на льдине, спасая детёныша редкого вида пингвиновых. Тебе что-нибудь известно о пингвинах, друг мой?

— Не летающая морская птица... Ходит прямо, быстро плавает… несёт яйца… — задумчиво говорил Игорёк. — Неужели я больше никогда не увижу их?

— Пингвинов, что ли?

— Да нет… родителей, — вздохнул Игорь.

Я закурил. А мой парень совсем скис. Это и понятно.

— Будешь их навещать. Нечасто, но пару-тройку раз в год сможешь… Лучше перевезти их подальше от столицы. Организуем им домик с садиком под Анапой — и душенька будет спокойна, и родичи твои целы.

Игорь заулыбался. Любил он своих родных, но в последнее время виделся редко. Всё больше ему звонила мама, а он постоянно твердил — да нормально у меня дела, нормально.

— Девушка мне одна очень нравится, — снова замечтался Игорёк. — Живёт в моём доме. Классная такая! Только она меня старше на пару лет. И замужем… Я на неё засматривался ещё мальчишкой. Выходит она из подъезда, крутится возле своей машины. Штаны у неё кожаные, ноги длинные… грудь приличная. А я в окно подсматриваю. Но она меня не замечает. И замуж вышла. За милиционера. На «бобике» его привозят, а она встречает…

Глаза Игоря стали мутными и слезливыми. А разводить сопли, я не люблю.

— Хорошо посидели, — решил закончить я ночной разговор. — Ты укладывайся спать. Домой не ходи. Утром соберём необходимые вещи в твоей квартире, и ко мне переедешь. С завтрашнего дня назначаю тебя своим оруженосцем. Ты рад?

— Даже не знаю, — сказал правду Игорёк.

Я незаметно и беззвучно щёлкнул пальцами под столом, посылая успокоение и дремоту своему новому помощнику.

Взгляд Игоря стал тяжёлым. Он поднялся. Покачиваясь, зашёл в комнату и рухнул, не раздеваясь на диван.

— Набирайся сил, мой друг, — пожелал я ему спокойного сна и вышел из явочной квартиры на улице Фабрициуса.

***

В цветочном магазине у станции метро Щукинская, работающего круглосуточно, шла оживлённая дискуссия. Разговаривали двое: средних лет продавщица и молодой, начинающий журналист, блогер, собиратель слухов и любитель всяческих сенсаций — Владимир Гречнев.

Под видом обычного покупателя он пришёл выбрать букет. На самом деле его интересовала невероятная и неправдоподобная история, произошедшая с его соседом.

Сергей Скакунов был не только соседом блогера Владимира — он ещё занимался спортивными танцами. Ехал Серёга домой после тренировки и вдруг стал свидетелем одной прелюбопытной ссоры. Наглый толстяк оскорбил в вагоне скромную девушку. Небритый мордоворот беззастенчиво приставал, считая вправе хамить девчонке. Но за неё вступился сначала боксёр, а затем и Володя.

Далее истории выходила за рамки здравого смысла. Со слов танцора — между прочим, подающего огромные надежды в своём виде спорта — этот толстяк оказался невероятно ловким пронырой. И не думая извиняться, он подло осыпал мелким, серебристым конфетти боксёра, затем угрожал кирпичом. В развязке горячего спора, подарил девушке цветы, которые невероятным образом очутились в его руке, хотя никаких цветов изначально у толстого не было.

История казалась действительно неправдоподобной, но блогер на то и блогер, что готов поверить в самую несусветную чушь, чтобы привлечь на свой канал зрителей и подписчиков.

Володя обходил магазины у метро Щукинская. Интересуясь цветами, он ненавязчиво задавал один и тот же вопрос продавщицам: не случилось ли в магазине нечто необычное? Например, не пропадал ли уже собранный букет красных тюльпанов и не исчезал ли странный объект в виде половинки стандартного кирпича?

В трёх магазинах на него смотрели как на сумасшедшего. В четвёртом — пригрозили вызвать полицию. А в пятом магазине — его ждала удача.

— Вы представляете, молодой человек, — откровенно делилась вечерним казусом продавщица, — я только собрала букет тюльпанов, завернула его в подарочную плёнку, подвязала бантиком ленточку, а он пропал!

— Букет пропал? — уточнил Володя.

— Ну а что же ещё?! — взмахнула руками женщина. — Я тебе про что толкую? Конечно, букет. Будто человек невидимка прокрался ко мне за прилавок и стащил. Это ж убытки, молодой человек! Хозяйка с меня вычтет. А у меня дети, дача, собака, муж! Представляете?

Володя посмотрел куда-то за спину продавщице. В пластмассовой вазе, на полке стоял другой букет тюльпанов, собранный позже.

— Вот именно, — кивнула женщина, — вот такой букет и испарился. А ещё, даже странно признаться — стащили полкирпича. Я на него горшок с пальмой кариота ставила, чтобы попредставительней получалось. И никак в толк не возьму, кому понадобился кирпич? Ладно, тюльпаны. Но кирпич?!

Володя опустил руку в яркий пакет и достал оттуда половинку кирпича.

— Этот камешек? — спросил он.

Продавщица недоверчиво посмотрела на парня, взяла кирпич, приценилась к нему и снова вернула его на полку, придавив горшком с маленькой пальмочкой.

— Ты где его взял? Уж не ты ли мои цветы украл?

— Нет, что вы! — сделал невинное лицо Володя. — Тут ведь дело такое. Этим кирпичом, лобовое стекло моей машине разбили. А я и подумал, где хулиганы могли взять кирпич?.. только в цветочном магазине…

— Ах ты, балабол! — ощерилась продавщица. — Шёл бы ты отсюда, пока я охрану не вызвала! Вот вернётся хозяйка и просмотрит записи с видеокамер. Ох, если это ты, то держись! Она тебя засудит!

Володя пожал плечами, но бежать из магазина вовсе не собирался.

— Я оплачу вам убытки. Сколько букет стоит? — спросил он.

— Тюльпанов или чего? — хитро щурилась продавщица.

— Ну, конечно, тюльпанов… — улыбнулся Володя.

— Десять тысяч! — отрезала женщина.

Володя сунул руку в задний карман штанов, достав несколько купюр.

— У меня только четыре двести, — извинялся он.

— Ну, четыре так четыре, — выхватила продавщица деньги и, отделив двести рублей, передала их странному молодому человеку.

Володя принял нежданный подарок и виновато посмотрел на половину кирпича.

— Ладно. Забирай уже, — передвинув пальму в сторону, отдала кирпич женщина.

Глаза её засияли, потому что деньги вернулись и даже с прикупом.

Глава 10. Прощай дом — мой милый дом

Клан «Серебряной пули» возглавлял один мудрый вампир, по имени Марселин. Глава, пожалуй, самого крупного и самого влиятельного клана на земле был гораздо старше самого сильного охотника на земле — знаменитого Григория Вершинского.

Марселин превосходил в возрасте любого из вампиров, проживающих в Москве или даже во всей Европе. Но старый кровопийца не выглядел как дряхлый, высохший старик. Роста он был среднего, телосложением обладал пухлым, лицо у него было круглое, губы бантиком, щёки всегда горели румянцем — особенно на балах, которые он так любил устраивать в своём подмосковном замке.

Нужно признать, что настроением Марселин отличался чаще бодрым. Редко его можно видеть в глубокой задумчивости или растерянным. Под глазами Марселина совсем не видно морщин. Лоб у него гладкий, массивный, открытый. Стрижка у него была короткая, которая во всех парикмахерских громко называлась «цезарь». Вот только парикмахеры и те, кто носил подобную причёску — никогда не встречали ни самого Гая Юлия Цезаря, ни сенаторов в белоснежных тогах, ни воинственных полководцев, ни отважных римских легионеров с короткими мечами. А Марселин был знаком со многими важными персонами прошлого. К тому же у него сохранилась прекрасная память. И потому он хорошо помнил древних царей, которые никогда не были ему друзьям, а скорее врагами или закуской.