— Бухарест, — предположил я. — Сразу после Отечественной войны я и Бенце Вайда ликвидировали трёх вампирш. Одна уцелела.

— Четвёртую спас ЛКН? — оживился маг.

— Совершенно верно, — вспоминал я. — И звали четвёртую… Валентина Руа…

Присвистнул даже Игорь. Всё сходилось в единую картину.

Доктор Степан закурил. Почему-то курил «Беломор». Где он только его раскопал?

— Валентина Руа и Валентин… — рассматривал труп Эдуард. — А не кажется ли тебе, что рассуждать о совпадение…

— Уже сам догадался, — перебил я мага. — Если эта одна из тех девиц, которых мы ликвидировали в Бухаресте, которые могут являть родственниками или даже сёстрами Валентины Руа, то можно предположить, что есть очень весомая причина вернуть их с того света… Только кто вернул? Восстановление нежить требует огромного количества энергии и специфических знаний. Мало того, нужен маг, не уступающий в опыте и даровании, например, тебе Эдуард.

— А ещё можно представить, но только на секундочку представить, что Валентина Руа родила сына. Родила, безусловно, от охотника Вершинского…

— Наречие «безусловно» — годится в данном контексте лишь с огромной натяжкой, — продемонстрировал я знание русского языка.

— Прошу прощения, охотник, — искренне извинился Эдуард. — Но тем не менее… если предположить, что Валентина Руа родила мальчика, то существует вероятность, что он и является тёмным охотником. И повзрослев под пристальным взором Арделина Драгуша, это мальчик научился впитывать магию и использовать её эффективно. И именно он вернул из безлюдия трёх вампирш, которые, возможно, приходятся ему родичами по линии матери. А наличие общей крови упрощает процесс возвращения нежити в мир людей.

Этого ещё не хватало, чтобы у меня и сын, и куча родственников объявилась, которых я безжалостно, но справедливо ликвидировал. Причём, казнил родственников невероятно озлобленных на меня. Именно они могли настроить против меня мальчишку. Отсюда и жестокость, и желание получить максимальное количество силы.

Симпатичный пацан этот тёмный охотник, но он вознамерился сожрать меня со всеми потрохами, потому получит по зубам, чего бы это ни стоило

— Поехали к Светославу, — решительно сказал я. — Нужно зарядить моего оруженосца, а то дело принимает весьма паскудные формы.

Светослав проживал рядом с городом Чехов. У него свой дом, приличный участок и много защитной магии. Проникнуть на территорию без его ведома, невозможно.

Я уже был знаком со Светославом. Отношения у нас, как бы это помягче сказать, были натянутые; местами напряжённые. История давняя. Оба постарались. И виновата во всём — любовь!

Жила-была красивая вампирша…

Нет, не так… Хотя можно уже догадаться, в чём здесь загвоздка.

Скажем по-другому: жил-был великий маг…

Ну, нет… тоже ни то.

Короче. Дело в следующем.

Излечил я как-то проникновением одну вампиршу, которую звали Роксана; которая нападала на деревни и сосала кровь из людей. Злая она была, вредная, вечно голодная, но чрезвычайно красивая. Я её соответственно поймал на месте преступления, юбку долой, кофту в кусты и говорю этой голенькой: «Выбирай, милая Роксана — или голова с плеч, или жёсткий ЛКН». Она, безусловно (вот теперь наречие «безусловно» на своём месте), предпочла сеанс проникновения. Я, стало быть, отработал, как следует, и отпустил её на все четыре стороны. А оказалось, что Роксана в любовницах у великого мага Светослава, который в те годы был уже велик, но воевал против русских земель с невероятным энтузиазмом. Это он сейчас исправился, а раньше… хуже чумы, ей-богу!

Вот так и поссорился Григориан и Светослав. С тех пор отношения между нами, мягко сказать, напряжённые. А если б кто-нибудь силой и угрозами взял мою Зою — я б тоже расстроился.

Маг впустил нас, даже не спрашивая, зачем мы явились. Значит, был предупреждён о визите.

Впустив нас, он прямиком отправился на свои плантации.

Светослав ковырялся на огороде, вероятно, завершая важный процесс. Потому что он ещё тот мичуринец. Присаживает корешки к деревьям, скрещивает не скрещиваемые травы и выводит новые виды растений. По зельям Светослав, конечно, чемпион. Этот корешок от ядов, эта травинка для потенции и поноса, а этот листочек для весёлого вечера. Целителем Светослав был знатным, но и потравить мог любого. Я б в его доме чаями не баловался. Даже от кофе бы отказался.

— Дело к тебе, — прямо сказал Эдуард.

— Я сейчас, — ответил маг и, не разгибаясь, стал окучивать грядку, на которой росла — то ли морковь, скрещенная с яблоками, то ли мини яблоня с морковками в виде корней.

Мы ждали. Стояли и смотрели, как он работает.

Выглядел он довольно бодрым. На вид ему лет пятьдесят, но те пятьдесят, которые ближе к пятидесяти пяти. На самом же деле, ему лет больше, чем Эдуарду. Если Эдуард знавал неандертальцев, тот это господин ещё динозавров застал. В такую древность я не верю, но как-то Светослав проболтался, что в его молодости притяжение земли было совершенно другое — менее притягательное. Мол, летали по небу огромные ящеры и горя не знали. А вот если любого птеродактиля, каким-то образом доставить из прошлого или схватить одного из них в безлюдие и перетащить в мир людей, то этот сухощавый летающий ящер не то чтобы не взлетит, у него все кости переломаются от притяжения планеты.

Вот тогда-то я и подумал, что Светослав ещё видел динозавров. Хотя в тот давний день выпили мы прилично. Да и возможно, он подсыпал мне зелья в кружку, для смеху. С его талантами причудиться может такое, что волосы встанут дыбом.

— Нужна помощь оруженосцу? — продолжая возиться с растениями, спросил маг.

Всё-таки Эдуард предупредил его. Объяснил, что без меня с тёмным охотником не сладить. А мне не сладить без поддержки оруженосца.

— У нас совсем не осталось времени. Да… нужна помощь, — ответил Эдуард.

— Ну что же… Москву надо спасать. Сделаем, — оторвался от земляных работ Светослав.

Маг отряхнул ладони, посмотрел на Игоря.

— Пошли со мной в дом, — позвал он оруженосца. — А вы обождите во дворе. Только ничего мне здесь не копайте, не ломайте! Видите вишню?

Светослав вытянул мускулистую руку в направлении двух деревьев, щедро усыпанных плодами.

— Дальше что? — бросил я.

— Ничего! Займите себя. Покачайтесь на ветках, пожуйте витамины. Вам будет полезно. Это обычная вишня, не бойтесь — не отравитесь.

Маг усмехнулся и повёл Игоря за собой.

Эдуард направился к вожделенным плодам, чтобы полакомиться ягодой приусадебного участка.

А я так и не решился. От таких подарков рога могут вырасти или копыта, или даже хвост как у ослика Иа. Не доверяю я Светославу.

— Как звать тебя, молодой человек? — спросил маг.

— Праскурин Игорь, — ответил оруженосец.

Жилище Светослава было всё отделано деревом. Никакого ламината, пластика, но электричество работало исправно. На стене даже висел телевизор. Неужели древний маг смотрит футбол или новости?

— Значит, ты ещё не созрел… — осматривая, а скорее сканируя Игоря, бормотал маг. — Григория давно знаешь?

— Пару дней как познакомились, — не вдавался в подробности Игорь.

— Угу… пару дней, пару дней… — трогая лицо оруженосца, продолжал осмотр Светослав, а затем спросил: — А знаешь, сколько у него таких было?

— Оруженосцев?

— Безмозглых магиязаправщиков, если точнее, — кивнул маг.

— Без понятия, — признался Игорь.

— Вот и беда, что без понятия… Оруженосцев у Гриши было — человек двести. И все, за исключением, наверное, десятка, быстро преставились. А не боишься к праотцам отправиться?

— Не боюсь, потому что не понимаю, что меня ждёт.

— Зачем тебе понимать? — улыбнулся маг. — Ты теперь бочка с маной! Тебе надо держаться рядом с охотником и слушать его. Гриша — ведь серьёзная личность. Неубиваемый!.. Вот ты ответь мне, зачем он к моей любимой со своим проникновением пристал?