Это да. Князь Гагарин воспользовался ситуацией по максимуму. Если кто-то будет возмущаться тем, что мне и моей группе позволили участвовать в турнире, то ректор тут же ткнёт их всех носом в тот факт, что они хотели предложить мне всякое-разное за то, чтобы я поучаствовал в нём. И князь как справедливый человек позволил мне участвовать в нём, но только в составе своей группы первого курса.

Правда после того, как эти жалкие людишки поймут, что все их вопли и возмущения ничем им не помогают, то они перейдут к иным методам решения проблемы. Наверняка будут использовать нечестные приёмы, чтобы выбить меня из турнира. Может в дело пойдёт подкуп или шантаж, кто знает. И есть у меня уверенность, что Гагарин и эту вероятность просчитал. Ведь если кого поймают на таком, то данному роду ой как будет худо! Правда при условии, что об этом ещё кто-то узнает. Никто же не говорил, что нельзя будет договориться кулуарно, что позор аристо останется в тайне взамен на что-либо. И вновь господин ректор будет на коне сорвав немалый куш.

В этой ситуации важно самому не сплоховать и снять часть сливок самостоятельно. Не одному же князю получать выгоду во всей этой ситуации. Мы с ним договорились о честном разделении прибыли. Примерно восемьдесят на двадцать в пользу Гагарина. Не в моём стиле довольствоваться одной пятой, но мне ведь и делать особо ничего не придётся, лишь детишек-аристо погонять на турнирной арене. Всё остальное на себя берёт ректор, так что я счёл справедливым подобное разделение доходов.

Как же, однако, судьба любит пошутить. Стоило только всплыть этому турниру в одном из разговоров с преподавателем по магии и вон как всё закрутилось. Теперь вот, придётся участвовать в нём несмотря на то, что до этого я решил иначе.

— Тебе осталось лишь набрать команду и начать тренировки, — сказал Леонид.

— Ну я, плюс вы четверо, остаётся лишь найти ещё одного доходягу, который будет в этом участвовать, — отмахнулся я. — Ничего сложного.

Тут мои товарищи (как-то я уже привык их называть именно товарищами, вот уж странность) вновь слегка зависли. Видимо им нужно было немного времени, чтобы переварить новость о том, что они теперь тоже участвуют в турнире. Первым в себя, разумеется, пришёл наш хладнокровный и умный Кутузов, который взял слово.

— А наше мнение хоть как-то учитывается в этом вопросе?

— Неа, — улыбнулся я. — Позвольте я процитирую ректора: «Бери в команду Кутузова и Долгорукого, чтобы эта парочка мне нервы не портила как их отцы. Пускай свою энергию в правильное русло направляют. Шереметьеву и Салтыкову тоже запиши к себе в команду от греха подальше.». Конец цитаты.

— Мда, удружили родичи со своей репутацией, — только и сказал Роман.

— Так это получается, что мы сможем засветиться на турнире и даже стать победителями воспользовавшись Серёжей как паровозом? — Радостно спросила Лена.

— Спасибо за сравнение, — сказал я. — Но в целом да. Я протащу команду в финал и выиграю турнир, ну а вы побудете массовкой и себя покажите. В качестве компенсации за потраченное время вам предлагают усиленные тренировки с тренером, которые должны благосклонно сказаться на развитии вашего магического дара. И да, участие в турнире определённо потребует не только умение сражаться с помощью магии, но и бороться с нечестными приёмами противников, их интригами и прочем. Если не оплошаем и выйдем победителями, то это пойдёт нам в плюс.

— Родители точно будут в восторге, — сказал Лёня. — Это же почёт и уважение для рода. И мы будем первыми первокурсниками, не только поучаствовавшими в турнире, но и победившие в нём. Пускай и за счёт Серёги.

— Не, ну я-то за любой кипиш кроме голодовки, — сказал Долгорукий.

— Я точно за! — Заявила Шереметьева.

— Куда уж вы без меня без меня, — вздохнула Салтыкова. — Но нам нужен шестой член команды.

— Найдётся. Уверен, что это за место ещё развернётся кровавая баталия среди наших одногруппников.

Я пускай и начал более или менее общаться со своими одногруппниками, однако сошёлся только с четвёркой Долгорукий-Кутузов-Шереметьева-Салтыкова. С остальными мы так «привет—как дела-пока». Так что поиск шестого члена команды представлял определённую сложность.

А ещё мне не хотелось брать в команду кого попало. Нужен был в меру надёжный человек, который не будет страдать фигнёй, примет моё лидерство и не станет тянуть одеяло на себя. Я абсолютно не сомневаюсь, что некоторые мои одногруппники из-за своего гонора или же желание получить минуту славы могут испортить все планы.

Также лично мне хотелось бы дабы шестой член команды прекрасно понимал какое одолжение я ему делаю, беря в свою команду. И он должен быть мне благодарен, а в идеале готов в любой момент вернуть должок. Ещё было бы оптимально если этот человек войдёт в нашу компанию и у меня появится тесная связь с ещё одним аристократическим родом.

Да, я рассматриваю своё участие в турнире исключительно с точки прибыли в том или ином эквиваленте. Все те, кто в курсе, совершенно не сомневаются в моей победе или возможности дойти до финала, что для первокурсников будет не менее почётно. С моими верными старшими миньонами мы легко одолеем старшекурсников, которые не смогут нам ничего противопоставить. Так чего бы в таком случае не максимизировать прибыль?

Требовалось собрать информацию о своих одногруппниках. И тут, как ни странно, я не мог полностью положиться на своих товарищей. Вместо этого я совершил один телефонный звонок и на следующий день встретился в одном из кафе с Гришей Девьяненко — простолюдином, который познакомил меня с другими студентами-простолюдинами.

— Здравствуй Гриша, спасибо, что пришёл, — поприветствовал я парня.

— Привет, — сказал он, садясь за мой столик. — Ты сказал тебе моя помощь нужна, что случилось?

— Случилось именно то, что должно было случится. Как человек не местный, да ещё абсолютно не интересующийся жизнью аристо, я столкнулся с проблемой что совершенно ничего не знаю о своём окружении. Это я про свою группу в Академии говорю. Кроме тех, с кем я более или менее постоянно общаюсь остальные одногруппники для меня личности тёмные, ничего о них не знаю. Меня эта ситуация катастрофически не устраивает. Нужно мне знать с кем можно вести дела и заводить дружбу, а от кого лучше держаться как можно дальше.

— Ооооокей, а я тут причём?

— Ты уже достаточно долго учишься в Академии, общаешься с другими простолюдинами, даже стал слугой одного из родов. Так что ты точно знаешь больше чем я и можешь рассказать мне массу всего интересного.

— Слушай, а почему ты решил обратиться с этим вопросом ко мне? — Спросил Девьяненко.

— А к кому мне ещё обратиться, а Гриша? — Вопросом на вопрос ответил я.

— Ты вроде как неплохо сошёлся с аристо из своей группы. Почему бы напрямую не спросить у них?

— Гриша, ты этим вопросом демонстрируешь полное непонимание аристо. Позволь мне тебе кое-что объяснить. Аристократия это как закрытый клуб члены которого не особо распространяются о тёмных делишках друг друга из-за того, что есть мы, плебсы, которые не очень их жалуют и даже ненавидят. И вот пока не возникает особой ситуации и кто-то не становится белой вороной, трепаться о делишках друг друга они не будут. Однако если уж кто-то облажался, то на поддержку своих он уже может не рассчитывать. Ну ты помнишь, как стоило младшему Волкову опозориться, так его род оказался в полной опале и даже другие аристо их гнобили, разрывали отношения в ущерб себе и настаивали на том, что таким не место в Москве.

— А ведь правда, — кивнул Гриша. — То, что простые люди тогда на них вывалили тонны грязи, это понятно, но и другие аристо приложили руку к тому, что этот род оказался на самом дне. И поэтому ты думаешь, что твои новые приятели из группы не станут тебе говорить обо всех делишках родов одногруппников?

— Есть вероятность, что расскажут, но далеко не всё. Друг с другом они так или иначе знакомы давно, их семьи уживаются в Москве и портить отношения ради одного простолюдина никому не хочется. И ведь если расскажут, то это может создать тлеющий конфликт в группе. А мне с этими людьми ещё долго учиться, хватило Волкова с Вяземским.