— Вы значит все будущие Профессоры, так? — Спросил я.

— Ну тебе-то, кажется, что этот ранг ерунда, а на деле это самая грань, что отделяет слабосилок от действительно сильных магов, — пояснил Виталий. — Мы, если так можно выразиться, истинные Профессоры, которые получат свой ранг ещё до тридцати. Да, дальше не уйдём, но в своей категории будем одними из сильнейших. Даже сможем посостязаться со слабыми Магистрами. А те, кто едва-едва дотянет до этого ранга ближе к пятидесяти, с нами никогда не сравняться, уже не говоря про тех, кто так и застрянет на уровне адепта.

— Поэтому нас охотно берут в услужение даже сильные рода, — продолжил Григорий. — Мы идеально подходим, чтобы стать частью личной гвардии или телохранителями. В случае войны между аристократами мы тоже оказываемся чрезвычайно ценны. Причём будем не рядовыми бойцами, а этакой элитой. Маги что во время войны, что в мирное время чертовски полезны.

— Вам виднее, я как-то во всё это начал вникать лишь уже после пробуждения дара, — сказал я и отпил кофе. — Вообще строил иные планы, видел себя будущим чиновником. А тут раз и Великий Маг.

— Кстати, как же ты так умудрился не попасть в лапы аристо? — Спросил Антон. — К моей семье прислали своего человека буквально через неделю после государственной комиссии.

— Я со школьной парты под надзором слуг Государя. Попал в программу поддержки талантливой молодёжи в средней школе. Мне предоставили отдельное жильё: хреновенькое, но куда лучше детского дома, где я жил. Ещё и стипендию начали выплачивать, что было для меня просто манной небесной. Продолжал показывать небывалые успехи в учёбе, поступил на бюджет в университет. Когда у меня пробудился дар Романовым только и оставалось сказать «не трогайте его, он наш». Ещё и жил я в Тюмени, а там было лишь два мелких баронских рода, которые постоянно цапались. Они не рискнули пойти против Императора.

— Вероятно это к лучшему, — высказал своё мнение Александр. — Даже Великому Магу в аристократическом роду не светит ничего серьёзного. Может семья баронов или виконтов приняла бы в род в качестве названного родственника, но это такое себе. А вот на государственной службе ты можешь легко достичь немалых высот. Лучше всего сразу после Академии пойти в армию, отслужить один пятилетний контракт. Как минимум один. Понравится — можешь сделать карьеру среди армейцев, легко пропишешься в генералитете за счёт одной только силы. Ну а если нет, то боевые заслуги помогут на обычной государственной службе. Может станешь каким-нибудь министром или даже мэром одной из бывших столиц. Тут уже всё зависит от благосклонности Государя.

В очередной раз слышу совет пойти в армию дабы потом построить себе удачную карьеру. Видимо в этом что-то есть. Надо будет всерьёз обдумать этот вариант если Салтыковы так и не признают меня. А даже если и признают, то пара лет в армии всё равно могут очень сильно помочь. Связи в армии это вам не какой-то пустяк. Боевое братство, все дела. Я уже молчу про доступ к оружию, снаряжение и военной технике. Последнее так важнее всего. Ещё можно набрать отставных вояк в инструкторы и начать тренировать талантливую молодёжь, чтобы они потом стали моими верными бойцовыми псами. Короче, про армию надо серьёзно подумать.

— Поглядим как оно дальше пойдёт, — сказал я. — Всё же думаю, что аристократы могут что-нибудь мне предложить. У некоторых княжеских родов имеются большие возможности. В конце концов, зря что ли ваши аристо приказали вам всем присматриваться ко мне, собирать информацию и докладывать обо всём интересном и странном.

Ха! Надо было видеть лица собравшихся. Словно их поймали за просмотром порнушки и мастурбацией на неё.

— Да ладно парни! — Усмехнулся я. — Будем делать вид, что вам не приказывали прощупать почву и побольше разнюхать обо мне? Давайте не будем лгать друг другу. Нам всем будет гораздо проще если мы сразу обговорим данную тему.

— Просто говорить на эту тему так открыто как-то… странно и неудобно, — сказал Гриша.

— Забейте. Смело рассказывайте, что можете. И заодно передайте, что я планирую закончить обучение в Академии, потом пара лет в армии и только после этого буду принимать окончательно решение пойти на службу Государю или же стать частью какого-либо рода.

— Хочешь, чтобы обе стороны, Романовы и аристо, поторговались и предложили тебе как можно больше, — догадался Александр.

— Верно! Коль уж я Великий Маг, то пускай за меня поторгуются. Выберу тот вариант, что обеспечит мне лучшие перспективы. У Романовых в этом вопросе серьёзное преимущество, но и аристократы не упустят возможность усилиться за мой счёт. Поглядим чем дело кончится.

На этом более или менее конструктивный разговор закончился. Пошёл трёп ни о чём и через полчаса мы были готовы расходиться. Пошли всей толпой к выходу и тут меня внезапно скрутила боль. Я даже упал на пол и покорчился пару секунд от нестерпимой боли. Но кроме было ещё кое-что. Нечто, что может понять лишь знающий человек. Ну или любой другой разумный гуманоид ставший верным последователем Великого Зла и хорошо знающий что из себя представляют боги.

Две секунды и всё ушло, а я начал приходить в себя.

— Серёга, ты как? — Спросил меня кто-то из нашей группы.

— Нормально, — сказал я и начал неспешно подниматься на ноги. — Всё уже прошло. Я в полном порядке.

— У тебя со здоровьем проблемы? Может в больничку?

— Это называется «моё тело не поспевает за слишком сильным даром», — придумал я отмазку. — Видели бы вы меня полгода назад — дрыщ дрыщом. Только недавно привёл себя в относительную норму, но надо вновь заняться тренировками. Это вам кстати наука. Следите за своими телами, тренируйтесь и ведите более или менее правильный образ. Или сгорите как спички несмотря на то, что всего лишь Профессора.

— Блин, слыхивал я что старики-маги умирали из-за своего дара, но думал брехня, — сказал Григорий. — Всё, завтра же запишусь в качалку!

Ребята начали обсуждать новую тему, а я старался ничем не выдать своё огромное неудовольствие. Это не магический дар сделал мне больно. Нет, таким образом Великое Зло сумело передать мне весточку. И новости крайне неприятные: чужой пантеон прислал в этот мир своих глашатаев. Те, кого я обязан уничтожить, сделали свой первый шаг на пути к порабощению этого мира.

Как быстро они смогли прислать глашатаев? Ответ один — этим миром они давно уже занимаются. Всё это не значит, что мне надо резко ускорить свои планы, совсем нет. Глашатаи это действительно лишь первый шаг. Прежде чем среди местных наберётся достаточное количество истинно верующих и чужой пантеон сможет что-то сделать пройдёт не одно десятилетие! И это в лучшем случае.

Однако это говорит о том, что совсем уж тормозить мне нельзя. А значит Салтыковы ДОЛЖНЫ признать меня. С их ресурсами и возможностями я буду готов сразиться с новым пантеоном Катерины когда настанет момент. Упёртые сукины дети, всё же полезли в мир где я проживаю уже вторую жизнь. Ничего, я пообещал вас всех прикончить, я своё обещание выполню. Тёмный Повелитель я или кто?

Как бы мне было неприятно от осознания того факта, что мои противники сделали свой ход, но я должен быть последовательным и не форсировать события без особой на то надобности. Всё равно у меня имеется серьёзное преимущество, а значит надо просто следовать своему плану.

А в данный момент мне надо было пронаблюдать за падением рода Волковых и успеть урвать себе что-нибудь. Я ещё пока ехал на встречу и обратно домой просматривал в сети новости на эту тему. И скажу честно — эти новости меня очень радовали.

Про ночную резню почти не было никаких новостей, но Волковых всё же обвинили в попытке убийства человека, чью личность по приказу Романовых никто не раскрывает. А так как эта семейка в последние дни замазалась сразу в нескольких некрасивых скандалах и уже успела провиниться перед правящим родом, то за них взялись всерьёз.

Нескольких членов рода, включая патриарха, посадили за решётку, практически всё имущество, заведения, предприятия и недвижимость Волковых были арестованы, ведутся обыски в поместье. Но это что, сообщают официально. Когда я вернулся в свою квартиру, то Берли предоставил информацию, собранную с просторов сети. А там люди активно делились новостями и слухами о том, что Волковых начали разрывать на куски конкуренты и все заинтересованные личности. Аристократы прекрасно знали причину, из-за которой Романовы решили устроить крупные проблемы этой семье и пользовались тем, что никто им не будет мешать.