Когда я подбегала к берегу, мне на встречу выбежал Йорд! Я расширила глаза, и попыталась хоть что-то сказать ему, но в этот момент, викинг схватил меня за плечи и больно дёрнул на себя, прикрывая своим телом. В этот же миг из его груди, прорвалось лезвие топора. Горячая кровь брызнула по все стороны, заливая мою белую рубаху кровью.

Враги напали тихо. Высадились на берег у крутого поворота реки, оставили ладьи, чтобы отвлечь внимание и пришли со стороны леса. А потом из деревни стали доносится крики. Кричали женщины, плакали дети, яростно выкрикивали имена пращуров мужчины, которые старались защититься.

Я сидела на холодном речном песке и держала на руках окровавленное тело Йорда. Над нами возвышался огромный воин, с ужасными шрамами через всё лицо. Всклокоченные усы и борода, были в каплях крови, безумный взгляд прожигал насквозь. Даже если я сейчас с ним заговорю, он не поймёт меня. Викинг вытащил топор из груди Йорда и снов занёс его надо мной, для удара. В этот же миг в голову мужчины со всего маху влетело короткое копье с широким лезвием, пробило глазницу и половину лица. Раздался хруст костей и мерзкое чавканье. Викинг осел на колени и упал, там где стоял. Я кое-как сдвинула тело Йорда. Он меня спас…надеюсь, его боги увидят этот поступок и позволят ему упокоиться с миром.

Я бросилась к деревне. Среди воинов, которые рубились на смерть, среди горящих изб, среди изрубленных тел, я старалась не потерять остатки светлых мыслей. Страх заставлял бежать, гнал вперёд, призывал жить и спасти себя. Я должна была узнать, о своей семье! Они должны были уйти в лес, к моему дому!

Самая главная ошибка была в том, что я остановилась и стала искать, кто не успел спастись. Я сразу увидела своих людей…На них напали со спины. Многие мужчины остались, чтобы защитить семьи. Я схватилась за голову. Из-за рёва огня, я не могла понять, где нахожусь, в моей ли голове этот гул, или же нет.

— Беляна…

Я, спохватившись, повернулась на голос. Мой отец сидел, полулежал, то ли полусидел у деревенского тына, в его животе была огромная рана. Такую не залечить просто так…Я кинулась к отцу, на ходу раздирая рубаху, но понимала, что уже ничего не смогу сделать.

Отец взял мои руки в свои окровавленные ладони. Я понимала, что уже почти ничего не вижу от своих слёз.

— Сейчас…сейчас…! Всё залечу! Потерпи!

— Нечего…тут лечить… — тяжело проговорил отец и поднял на меня мутный взгляд. — Кого смогли…отбили. Мать и внуки ушли…брат твой…не знаю…не ведаю…

— Сейчас позову кого-нибудь… отнесём тебя!

— Белянушка моя… — проговорил родитель, — ты главное дальше живи…живи….

Отец испустил свой дух, смотря куда-то вверх, словно разглядел свет Ирия над собой. Я размазывала по щекам слёзы, вперемешку с кровью, понимала, что надо бежать и найти своих людей, но тело словно осознало, в какой ужас попало, и отчаянно хотело спрятаться и спастись.

Из-за горящей избы выбежал викинг. Весь в крови, с окровавленным топором в руках, лицо перекошено от ярости. Я не стала разбираться, кто это был. Просто вскочила на ноги и побежала в сторону леса. Острая жалящая боль ударила неожиданно и подло. Сначала между лопаток, потом чуть выше в плечо. Ноги подкосились, и я полетела лицом вниз, к холодной земле. Дыхание спёрло, хотелось кричать, но я не могла и звука из себя выдавить. Каждое биение сердца отдавалось дикой болью, которая почти лишала сознания.

Тяжёлая нога наступила на поясницу, чужая рука больно взяла мои волосы и дёрнула наверх. Я вскрикнула, и слёзы побежали по щекам.

— Так вот, что за вёльва помогает нашим врагам… — раздался каркающий смех где — то надо мной. Он плохо знал нашу речь, говорил тяжело. Возможно ли, что это враги Асмунда и его конунга?

— Твоя голова украсит стену в моём доме, вёльва.

Огромная чёрная тень прыгнула на викинга, перемахнув через меня. Раздался вой и дикое рычание. Маар! Это Маар пришёл мне на помощь! Викинг попытался снять волка с загривка, но Маар, вцепившись ему в шею, просто разодрал горло зубами. Из раны хлынула кровь, Маар успел увернуться от топора викинга, и тот нелепо взмахнув руками в последний раз, словно хотел отогнать смерть, упал замертво рядом со мной. Я видела, как удивление в его глазах постепенно затухает, пока кровь из раны толчками покидала тело.

Маар прошёлся слюнявым языком по моей щеке, заскулил. Я приподняла руку, погладила его морду.

— Маар…моя семья…мама… они живы?

Волк кивнул мне и обнюхал раны на моей спине. Я поморщилась.

— Не тревожься… мне бы только… до избы…а там…

В этот момент Маар сорвался с места и убежал куда-то в деревню. Я сонно прикрыла глаза. Ничего не хочу…устала. Может не суждено мне жить долго, батюшка. Не смогу твой наказ исполнить. Темнота стала затапливать все что передо мной было. Крики людей, звуки битвы стали затухать, и теряться, где-то на границе яви и нави.

— Вёльва…!

Знакомый голос…где — то я его уже слышала. Но уже не могу вспомнить, чей голос так звучал…

— Беляна!

Яростный окрик прямо над моей головой вырвал меня из липкой тьмы. Я приоткрыла глаза. Асмунд…пришёл за мной? Оставил поле боя?

Викинг перевернул меня на бок. Я вскрикнула от боли. Кровь хлынула из ран с новой силой. В голове загудело, словно пчелиный улей был внутри.

— Стрелы прошли насквозь. Сейчас. Потерпи.

Асмунд обломал древко стрел со спины, затем перевернул меня и вытащил сначала стрелу, которая вышла у правой груди, потом и стрелу, которая прошила насквозь мой живот, чуть выше пупка. Асмунд старался действовать осторожно, но я кричала в голос, пока он не закончил. Сильные руки подхватили меня, словно я ничего не весила. А потом мы бежали. Асмунд отбивался от топоров недругов, кричал на своём языке, искал своих воинов, кто — то отвечал ему, ещё несколько викингов присоединились к нам, мы пробивались к ладье, на которую оттеснили остальных воинов Асмунда.

Я проваливалась в небытие, то выныривала из него. Меня завернули в тёплый плащ, положили у дальнего борта. Рядом со мной тут же улёгся огромный чёрный волк, закрывая от всего мира собой. Я скользнула по зверю взглядом. Чёрная шерсть вся в крови, на загривке длинной полосой тянулся ужасный порез.

— Маар…

Волк тут же повернулся ко мне морду и обеспокоенно обнюхал лицо.

В этот миг ладья качнулась и я поняла, что мы отплыли от берега. А как же…деревня?! А как же люди? Там ведь остались те, кому нужна моя помощь!

Я попыталась встать, но сильные руки Асмунда, тут же уложили меня обратно.

— Нет, вёльва. Ты ранена. Тебе надо отдохнуть и залечить раны.

— Но… моя деревня…мой народ…!

Викинг сжал зубы и, нахмурившись, опустил взгляд.

— Прости меня, Беляна. Я привёл в твой дом беду… не ведал, что недруги наши решат проследить за нами. Не знаю, как вымаливать у тебя прощение. И примешь ли ты его…

— Моя семья…

— Женщин и детей мы успели проводить до чащи. Некоторые мужчины остались, чтобы защитить тех, кто успел уйти и помочь нам.

Я вспомнила про отца, который так и остался там, у деревенского тына, израненный и мёртвый. Из глаз брызнули слёзы. Как же так…! Разве боги не видели, что идёт беда?! Разве не приносились им жертвы в каждый праздник? Разве мало мы почитали их? Возносили молитвы и вырезали их лики для оберега своих домов?!

Ясва говорила мне, что боги могут помочь, но цена их всегда будет высокой. Иногда проще справиться своими силами. И нет большей жертвы, чем жизнь человеческая, которая была отдана во имя этих богов.

— Беляна…

— Оставь меня, Асмунд Ворон…

Викинг кивнул и встав на ноги, отошёл к своим воинам, которые спешно ставили паруса, чтобы отплыть, как можно дальше. Я слышала обрывки фраз, что воинов Камнелома слишком много, они явно готовились к нападению. И это большая удача, что им удалось уйти с малой кровью.

Я желчно усмехнулась и что есть сил зажмурилась. С малой кровью? Ну что же…