Зато спускались вниз мы величественно и грациозно. Я ощутил себя Дайнерис, сидящей на спине Дрогона. Это была девушка из одного известного сериала, который мы так и не досмотрели с Алексом.

Когда мы коснулись земли, я тут же поймал на себе настороженные взгляды. Спрыгнув с дракона, я увидел двух людей, стоящих от меня поодаль. Они стояли рядом с лестницей, ведущей к неким вратам, внешний вид и размер которых вызывал уважение. Да и сама обстановка, царившая в этом месте, вселяла некий страх и тревогу. Вокруг была пустота, а место, на котором стояли врата, словно парило в ней. Не было ни неба, ни сводов пещер, ничего. Сплошная пустота, из которой веяло чем-то нехорошим и холодным.

Двойкой людей, смотревших на меня со стороны, оказались преемник и его покровитель. Имени я не знал, но Нагарайа мне быстро подсказал, кто есть кто.

— Тот, что справа — Хром. Парень весьма странный, будь с ним аккуратней. Девушка рядом с ним — Геката, Богиня лунного света. Ей здесь не по себе, так как в этом пространстве нет света, но не радуйся этому раньше времени и ни в коем случае с ней не говори. Зачарует в два счёта.

— Понял. — я кивнул и заметил, что Геката что-то шептала на ухо Хрому. Похоже, она так же информировала его о том, кто я такой. — А где остальные?

— Видимо, ещё не прибыли. Давай отойдём в сторону, чтобы не выделяться. — произнёс Нагарайа, но меня это лишь заставило улыбнуться. С его размерами, не выделяться было сложно.

— Угу. — ответил я и пошёл за драконом, а сам не переставал поглядывать в сторону Хрома. Парень меня сильно смущал, и я не знал чем, и это меня немного беспокоило.

Мы сели в паре десятков метров от центральной площади острова, на котором находились врата и просто ждали. Томительное ожидание началось. От врат постоянно исходил странный звук, словно они медленно, но верно открывались. Ждать оставалось недолго, и я знал, что впереди меня ждёт самое серьёзное испытание всей моей жизни. И я надеялся, что был к нему готов.

Двенадцать часов протекли так, словно прошла целая жизнь. Преемники медленно прибывали вместе со своими покровителями. Первой, после меня, прибыла Айвен со своим покровителем, Богиней правосудия Фемидой. Богиня выглядела так, как я её себе и представлял: бело платье, широкое декольте, босые ноги и завязанные тряпкой глаза. Она вела себя так, словно ей было абсолютно наплевать на происходящее вокруг, и её голова всегда была повёрнута в одну сторону — в сторону своей преемницы. Айвен шла впереди своей покровительницы, появившись прямо по центру острова, из портала. Её походка была величественной, гордой и она всем своим видом показывала, что все вокруг дерьмо, а она королева. Она была целиком одета в доспехи, и даже её шлем был на месте. Лишь один раз пасть льва повернулась в мою сторону, и я всем своим нутром ощутил, как она в этот момент ухмыльнулась.

Остановилась она у лестницы, ведущей к вратам, и встала примерно на середине, развернувшись лицом к центру острова. В такой позе она и застыла на последующие двенадцать часов, словно статуя. Её Богиня повторила действия за преемницей и встала рядом, так же безучастно направив свой взгляд, если он у неё был, вперёд.

Где-то спустя час появился ещё один преемник. Его я прекрасно знал с турнира. Это был Кошмар. Он появился словно из ниоткуда, резко вынырнув из темноты, снова в неё юркнув и материализовавшись в десятке метров от лестницы, рядом с небольшой острой скалой. Он изредка поглядывал в мою сторону, я это ощущал и, кажется, он был очень недоволен моим присутствием, но говорить ничего не стал. Спустя мгновение рядом с ним появился мужчина в тёмных доспехах, с лысой головой и неким подобием нимба над ней, но в форме остроконечных шипов. Покровитель Кошмара выглядел не менее ужасно, чем сам Кошмар и вызывал у меня отторжение. Да и сама обстановка пробуждала у меня такие же чувства. Я ощущал себя на каком-то родительском собрании младших классов, но через извращённую призму безумца.

Следующим преемником, появившимся рядом с подземельем, была Диана Дрейден. Она всё так же была укутана в свои чёрные доспехи, а за спиной имела двуручный молот. К моему удивлению, она появилась здесь одна, без своего покровителя. Это было странно, ведь все, кто прибыл сюда до этого, прибыли не одни. Заметив меня, она сильно удивилась и помахала мне, после чего пошла в мою сторону. Наш разговор был коротким. Она спрашивала про то, как я смог выжить, ведь она была прекрасно осведомлена о моей смерти у Громыхающего. Само собой, рассказывать ей всю суть я не желал, ведь это была лишняя информация для моих врагов. И да, я считал всех собравшихся здесь своими врагами. Ведь я прекрасно знал, что сверхом станет лишь один, а значит, любой, кто относился к тебе до этого хорошо, может в любой момент вонзить нож в спину. Подставляться я не хотел, а потому изначально поставил себя в позицию загнанного в угол зверя. Чувствовалось, что Диану мой ответ не устроил, но она не стала допытываться, прекрасно понимая, что я такую информацию не выдам.

Закончив со мной, она резво развернулась и отправилась к лестнице, сев на первую ступеньку. Её походка при этом вызывала во мне бурю эмоций, ведь даже в своих доспехах, она умудрялась так выкручивать бёдра, что это не могло у меня вызывать никаких других эмоций, кроме возбуждения. Нагарайа лишь усмехнулся, когда заметил мой похотливый взгляд:

— Цербер, даже и не знаю, хорошо это или плохо, что ты так смотришь на неё. Я согласен с выражением, что врагов нужно держать ближе, чтобы всегда иметь возможность их прикончить, но я не думаю, что речь шла о том, чтобы пристраиваться к ним сзади.

Я пропустил слова Нагарайи мимо ушей, ведь и сам прекрасно понимал, как справляться со своими животными инстинктами и точно знал, что слабину в этом вопросе себе не дам.

К счастью, пыл быстро спал, как только на острове появился очередной претендент. Это была Элайза, сомнений в этом у меня не было, хоть я и увидел её здесь впервые. Я быстро узнал её, ведь её окружала троица живых доспехов. Сама Элайза, или как там её зовут, выглядела весьма странно. Она словно вышла из фильма ужасов: с опущенными чёрными волосами, почти до колен, закрывающими при этом лицо, опущенные вниз руки, словно она всю ночь таскала мешки с цементом и вялая походка.

— Чёрт, да она прямо излучает негатив… — прошептал я и Нагарайа подтвердил мои слова.

— Ужасная женщина, лучше к ней не приближайся. Именно она убила тебя у Громыхающего. — произнёс он и кивнул. — Вот только, покровитель её погиб.

— Погиб? — я удивлённо посмотрел на Нагарайу. — Такое возможно?

— Она сама его прикончила. — дракон цокнул зубами. — Такое бывало и раньше, но я никогда не думал, что кто-то пойдёт на подобное ещё раз. Даже не знаю, как она это провернула, но сам факт…

— Бурлога мне в промежность… — прошептал я. — Почему ты мне никогда об этом не рассказывал? Зачем она это сделала?

— Не рассказывал, чтобы не давать тебе лишнего искушения. Зачем убила? — Нагарайа хмыкнул. — А ты думал, что она этих марионеток просто так получила? Это её добыча за убийство своего покровителя. Она получила его силу, частичную, но всё же силу.

— В самом деле? То есть, убив своего покровителя, можно усилиться?

— Да, причём значительно. Но это обоюдоострый меч. Силу она получила, но потеряла поддержку. Ей очень повезло, что она смогла получить вторую частичку силы раньше, чем убила своего покровителя. Если бы сделала это раньше, то никогда бы не смогла выполнить подвиг. Да и теперь ей закрыта возможность улучшать вторую частичку. Скажем так, она разом стала сильнее, но сразу упёрлась в потолок. В это же время, ты и остальные, можете продолжить улучшение. Она убила многих преемников, но большая часть осталась в живых. Теперь она слабее вас и понимает это, а потому выкручивается. Будь с ней осторожен, звери, загнанные в угол — самые опасные, а она сейчас именно такая.