— Чего не вылезаешь, а? — Насмешливо произнёс я. — Неужели твоё худощавое тельце не выдержало жара моего пламени? Признайся, ты ведь сейчас жутко боишься меня, я прав?

К моему счастью, моя провокация сработала на ура. Завопив как резаный, Кошмар выскочил из стены позади меня и направил в мою сторону кривой кинжал. Я был готов к этому и спокойно подставил своё тело под удар, активировав «Бестелесного». Удар прошёл сквозь меня, что сильно ошарашило бедного оппонента. И тут я осознал, что победил. Ведь теперь, Кошмар находился почти по центру комнаты и был осязаем. Для удара ему пришлось это сделать, чтобы задеть меня, иначе, он бы просто прошёл сквозь меня. И к его несчастью, я и сам обладал похожим навыком, что застало его врасплох.

Выкрутившись и пропустив Кошмара сквозь себя, я быстрым движением схватил его за шею и активировал «Огнедых». Сильная струя обжигающего пламени устремилась прямо в затылок Кошмара, прожигая череп насквозь. Не знаю, как быстро умер мой оппонент, но я держал навык активным где-то минуту, чтобы наверняка. Даже когда мы с ним упали на землю и Кошмар уже не подавал признаков жизни, я всё ещё держал навык активным. Я переживал, что он может регенирировать и решил перестраховаться. Когда из моей пасти перестал выходить огненный поток, я встал и осмотрел тело Кошмара. От его головы совсем ничего не осталось. Единственное, что напоминало об её существовании, это обугленная шея.

Стоило мне встать и осознать свою победу, как все статуи сверхсуществ вдруг поклонились, издав при этом сильный скрежет трущегося камня. Сказать, что я испугался, это ничего не сказать. Похоже, Агудар был тем ещё шутником, раз добавил подобное для окончания поединка.

— Ещё чуть-чуть и я бы точно в штаны наложил… — Прошептал я и направился к открывшемуся позади меня проходу.

Одним преемником меньше и это было куда проще, чем я мог себе представить. В Кошмаре было больше гонора, нежели силы и он не заслужил находиться здесь. Интересно, сколько преемников осталось? Если прикинуть, что в подземелье зашло лишь семь, кто-то должен был остаться без оппонента, верно? И кто же это был?..

Следующая комната встретила меня приятным креслом, белыми стенами и, самое удивительное, камином. Без лишних раздумий я сел в кресло и расслабился, вытянув ноги к открытому пламени, разгорающемуся в камине

— И с чего это мне такую роскошь позволили? — Протянул я и расслабленно разлёгся в кресле. — Неужели за победу над тем слабаком?..

— Неужели испытание лабиринтом тебя ничему не научило? — Появившийся рядом Агудар даже не заставил меня вздрогнуть. Я ожидал нечто подобное, а потому был готов. — Вдруг это снова ловушка?

— Если бы это было так, ты бы здесь не появился. — Я усмехнулся и скосил взгляд на Творца. — Спасибо за отдых, я и в самом деле в нём нуждался.

— На твоём месте, я бы так не расслаблялся. — Агудар покрутил головой, щёлкнул пальцами и рядом со мной появилось ещё одно кресло, в которое он уселся. — Позволишь, если я немного с тобой отдохну?

— Угу. — Я кивнул и продолжил смотреть на потрескивающие в камине угли.

— Спешу сообщить, что преемников осталось всего четверо.

— В самом деле? — Я удивлённо посмотрел на Творца. — И кто уже успел покинуть наш мир? Ясно дело, Кошмар, а ещё двое? Кто они?

— Хром и Диана. — Агудар посмотрел на меня, словно ожидал от меня реакции.

— Диана значит… — Я нахмурился. — Жаль, мне она нравилась. Особенно её фигура.

— А Хром, значит, остался не у дел? — Агудар хмыкнул. — Жалко парня, его совсем никто вспоминать не будет

Я отвёл взгляд:

— Зачем лишний раз тревожить мёртвых. Он погиб, значит был слаб. Да и я его не знал. Совсем. — Я закрыл глаза и задрал голову. Чего-то мне не хватало. — Слушай, я прекрасно понимаю, что прошу многого, но это ведь может быть последний раз, когда я вот так сижу у огня и расслабляюсь. Не найдётся здесь чего выпить, а?

— Виски подойдёт? — Агудар щёлкнул пальцами и перед нами появился круглый стеклянный столик с двумя бокалами и бутылкой отличного пойла. Даже по внешнему виду было ясно, что оно очень дорогое.

— Сойдёт. — Я широко улыбнулся и потянулся к бутылке. Откупорив горлышко, я тут же ощутил приятный древесный аромат, ударивший мне в нос. Разлив виски в два стакана, я протянул один Творцу, а второй оставил при себе. Мы чокнулись, и я отведал наивкуснейший алкоголь, какой мне только доводилось пробовать. — Уф… Приятно.

— Тысячелетняя выдержка. — Творец сделал аккуратный глоток. — Лучше не найти.

Я покрутил бокал в руках, с интересом рассматривая, как внутри переливается жидкость:

— Никогда бы не подумал, что буду пить лучший в мире виски, сидя рядом с Творцом всего живого.

— Если сильно захотеть, можно и Агудара одолеть. — Творец хмыкнул. — Нет ничего невозможного и ты должен это помнить, когда дойдёшь до конца. Почему-то мне кажется, у тебя это получится.

— Сам факт того, что в меня верит Творец, уже доставляет мне уйму уверенности в собственных силах.

— Главное, не зазнавайся. Твои противники сильны.

— Само собой, Цербер никогда не зазнаётся… — Ответил я и закрыл глаза.

И стоило мне это сделать, как я вдруг ощутил, словно из меня выбивают душу. Ощущение было столь скверным, что всё выпитое мною виски тут же пошло наружу. Открыв глаза, я оказался стоящим в кромешной темноте. Начав озираться по сторонам, я не увидел ни одного белого отблеска в этом месте. Было так темно, что хоть глаза выколи. Я не видел ничего дальше собственного носа. Мне вдруг стало очень тревожно. Я вдруг ощутил рядом чьё-то присутствие. Повернувшись вокруг своей оси, я остановил взгляд на странном существе красного цвета. К удивлению, я теперь видел не только его, но и своё тело. Существо было похоже на скрюченного человека, чьи кости сломались во многих местах. Оно медленно шло в мою сторону, кряхтя и едва переставляя ноги. Не знаю почему, но стоило мне его увидеть, как я тут же потерял возможность сдвинуться с места. Мне стало так страшно, что я не мог даже пошевельнуться.

Когда между нами осталось примерно пять метров, я смог выдавить из себя пару слов:

— К-кто ты? — Прошептал я.

— Ц-цербер, сука! — Существо завопило и ускорило шаг, задрав при этом свою руку. — Ты наивный глупец!

Сблизившись со мной, существо с размаху ударило меня по голове. Притом в этом хрупком и худощавом тельце оказалась неимоверная сила. По мне словно молотом ударили. В голове всё зазвенело, я прикусил язык и пошатнулся, после чего упал на пятую точку. Зато, я пришёл в себя и уже мог двигаться:

— Ай-ай-ай… — Я почесал ушибленное место. — Какого хрена⁈ Кто ты такой?

— Что, не узнал, идиот⁈ — Существо топнуло ножкой. — Бальтазар, мать твою! Баль-та-зар!

— Бальтазар? — Я удивлённо окинул существо взглядом. — Как ты вообще здесь оказался и почему ты такой…

— Дистрофик? — Бальтазар хмыкнул. — Не тебе меня судить, придурок. Ты хоть понимаешь, что висишь на грани жизни и смерти⁈ Ты погубишь нас обоих, если не придёшь в себя прямо сейчас!

— Приду в себя? — Я непонимающе нахмурился. — О чём ты? Это ведь ты загнал меня в это место, разве нет?

— Ну точно, имбицил! — Бальтазар громко выругался. Притом, многие из сказанных им слов я слышал впервые. — Ты сейчас в нашем подсознании. Я здесь обитаю уже давно, точнее, моя частичка. Скажу сразу, времени на ссоры у нас нет. Тебе нужно срочно понять, что Кошмару ты почти проиграл!

— Проиграл? — Я удивлённо хлопнул ресницами. — Я ведь испепелил его? Он мёртв!

— Придурок, это было наваждение! Ты всерьёз думал, что он настолько слаб? За прошедший год он тоже успел стать значительно сильнее и овладел многими новыми техниками. В одну из таких ты попался и скоро погибнешь! Мы погибнем! Благо, время здесь течёт в десятки тысяч раз медленнее и у тебя есть время осознать свою глупость.

— Техника? Попался? — Я рассмеялся. — Что ты несёшь? Хочешь меня как-то обмануть, чтобы я повёлся? Или это очередное испытание Агудара? Эй, старик, выходи, я тебя раскусил!