— Если бы урвать часть силы хозяина тропических лесов на этом континенте было так просто, то тот же Риам бы уже попытался высосать целиком подобную добычу. — Хмыкнул я, ничуть не сомневаясь, что многие бы пожелали присоединиться к подобному пиршеству. — Разве можно ожидать другого от вампира, пусть даже где-то он вполне себе младшее божество? Да и Владыка Огня, больше чем уверен, не побрезговал бы откусить кусок от туши, пока та не сопротивляется…

— Те же божественные законы и правила, про которые я тебе уже говорила, охраняют слившегося с лесом небожителя от иных высших сил…Но не от смертных, особенно если те убить высшее существо не станут даже и пытаться. — Зашептала мне на ухо одна коварная змея-искусительница, всей своей сутью жаждущая могущества. — Где-то там, в сердце Хищных Джунглей, под охраной чудовищ, порожденных подсознанием и инстинктами старшего бога, покоится его безвольное тело…Атавизм, по большому счету подобной сущности абсолютно ненужный, но бывшие смертные совсем без него чувствуют себя крайне неуютно…И никто не скажет нам ничего плохого, если ты возьмешь у этого гоблинского коматозника маааааленький анализ крови. Ну как маленький, такой чтобы нам обоим хватило…Тебе — на то, чтобы вновь стать Убившим Небо, шагнув вплотную к планке божественности. Мне — дабы имелась возможность свернуть в бараний рог ублюдка, что тоже младший бог, как и я, только в сотни раз более старый и опытный. Там надо-то будет выцедить всего лишь капель двести или триста…А лучше — литр!

Глава 6

— Эта ночь была весьма неплоха, — с довольной улыбкой потянулась лежащая рядышком со мной жрица, сначала выгибаясь на постели, словно нежащаяся в солнечных лучах кошка, а потом скручиваясь в клубок будто змея. Да уж, есть все-таки свои преимущества в высокоразвитых магических мирах, на Земле даже самая тренированная гимнастка вряд ли бы сумела легко и просто уместить подбородок сверху на свои же ягодицы, а если бы и сумела, то комфорта ей бы подобная поза точно не принесла. — Думаю, надо будет её повторить.

— Только за, — хмыкнул я, с чисто эстетическим наслаждением наблюдая за женщиной, чье роскошное тело на протяжении многих часов старательно пыталось выжать из меня все соки всеми известными ей методами. Не удивлюсь, если в храмовое обучение для послушниц входит какой-то аналог камасутры, в которой хозяйка этого святого места определенно может показать мастер-класс. И отказываться от демонстрации её умений на практике я, конечно же, не стал. Во-первых, уже давно давало о себе знать порядком поднадоевшее воздержание, которое вполне могло длиться на протяжении нескольких лет. А во-вторых, если бы пришедшая выразить свою благодарность за защиту родного дома красотка оказалась бы отвергнута, то точно бы обиделась — это в женской природе. Злить же профессионально разбирающуюся в ядах и темной магии на высоком уровне особу, находясь у неё в гостях, было бы, по меньшей мере, идиотизмом… — Но разве для этого обязательно ждать ночи? Рассвет вроде бы только начался, а я никуда не тороплюсь.

— Я тоже обычно не люблю рано вставать… — взгляд хозяйки святилища Шипящего Во Мраке переместился с моего лица несколько ниже, а потом она даже облизнулась в явном предвкушении своим раздвоенным язычком, но тут же сморщилась, словно лизнула чего-то до крайности кислого. — Но увы, сегодня дела не терпят отлагательства…Прямо с утра надо будет договориться с жадинами из гильдии строителей-артефакторов о ремонте ворот и внутренних помещений, ведь абы какому плотнику столь ответственное дело не доверишь. Купить новую прислугу, ибо прежняя чуть ли не уполовинилась стараниями бешенным фанатиков, и не дело это содержать храм Господина в небрежении. Найти десятка два достойных наемников, что согласились бы пару-тройку лет выполнять обязанности храмовой стражи, пока своих бойцов из числа послушников или паломников подобратьне удастся…

— Касательно храмовой стражи…Наемников ты конечно найди, но попробуй заодно и повысить кого-нибудь из послушников, что пусть с натяжкой, но подходит. А там выжившие ветераны и пришлые бойцы пусть их понатаскают. — Посоветовал я женщине, с которой устроил маленькую мимолетную интрижку. Хотя она возможно и намекала сейчас на то, что мой отряд мог бы в её храме обосноваться надолго упоминанием о поиске подходящих солдат удачи…Однако при всем желании бы остаться в этом городе не получилось. А такого желания нет.

— Это само собой, но если бы мои заботы оканчивались только тем, что я уже перечислила. — Вздохнула жрица, распутываясь обратно и перекатываясь к краю необычайно широкой постели, до которого еще добраться надо было. После же она слезла на пол и склонилась в поясе, выискивая сброшенную где-то там занавесочку, для персоны её сана являющуюся официальной формой одежды. В душе от открывшихся видов зашевелилось желание её все-таки взять и самым наглым образом задержать…Минут на двадцать-тридцать-сорок-пятьдесят. — Мне еще сегодня придется провести погребальную церемонию над телами братьев и сестер по вере, павших от рук фанатиков Лучезарного. Подготовить все необходимое к казни трусов, которые позорно бежали во время нападения на храм. Да и процесс посвящения на новую ступень тех немногих, кто смог отличиться в бою и кто просто подходит на освободившуюся должность, пусть и со скрипом, тоже не назвать быстрым и простым…А еще ведь в мэрию обязательно тащиться придется и список жертв для ритуалов согласовывать. Вот почему я вообще перед ними должна отчитываться⁈ У нас же сегодня в любом случае будут участвовать только свои… Ох, Ван, если бы ты только знал, какие чудовищные бюрократы свили себе гнездо близ правителей Янтарной Отмели!

— Власти города лимитируют общественно опасную магию? — Уточнил я, старательно пытаясь не пропустить в голос своих эмоций. Но если бы жрица сейчас обернулась, то сразу бы поняла, что возможные отношения своими словами она только что зарубила на корню, ибо при упоминании жертв для ритуалов настроение мое мгновенно упало, да и не только оно.

— Скорее активность некоторых храмов. Тех, которые они считают…Неблагонадежными. — Пожала плечами служительница Шипящего Во Мраке, воюя с туфлями на высоком каблуке. — Был тут сотню лет назад прецедент неприятный, какие-то демонопоклонники-извращенцы прямо в Бездну весь город переправить хотели хозяевам на прокорм…

— Но у них, так понимаю, ничего не получилось, — город я пока видел только из окна, но он казался большим, богатым и многолюдным. Может и поменьше Риама, что даже по меркам родной планеты считался бы мегаполисом, но все же не сельское захолустье. А если бы выходцы из нижних планов устроили тут знатную резню, то восстанавливаться пришлось бы долго. Или вообще осталось бы от населенного пункта одно пепелище…Хотя нет, в упомянутых условиях — и пепелища бы не осталось.

— Глава гильдии проституток, которых культисты массово превращали в инструменты влияния своего господина, сумела приспособиться к влиянию демонической коррупции и обратилась за помощью к своим наиболее высокоуровневым покровителям и клиентам в лице отцов-основателей Торговой Компании Семи Морей. — Прямо из воздуха жрица достала небольшую косметичку, а после подошла к большому зеркалу на стене и принялась поправлять те детали своего макияжа, которые оказались недостаточно стойкими, чтобы без последствий выдержать все наши ночные развлечения. — Демонов и сектантов, покусившихся на одну из градообразующих отраслей города, живущего морской торговлей, били всем миром. А то, что они вообще-то куда более далеко идущие планы имели, выяснилось уже сильно после, когда допрашивали тех тварей, которые не успели вовремя сбежать из нашей реальности и не догадались помереть в бою.

Закончив наводить марафет, служительница бога, который возможно бы тоже не отказался при случае уволочь какой-нибудь городок себе на прокорм, направилась к дверям, умело покачивая бедрами. А я остался на кровати один и предавался долгое время мрачным раздумьям о гнилой сути известной мне части мироздания, пусть даже временами ту и заворачивали в яркую красивую обертку…Углубиться как следует в философские размышления и мизантропию помешал робкий стук в дверь, за которой обнаружилась какая-то молоденькая послушница, самой примечательной деталью облика которой являлись свежие шрамы поперек лба, явно оставшиеся от недавней попытки раскроить девушке череп. Какой-то небольшой зал, в котором накрыли столы специально для гостей храма, был обставлен может и не так помпезно как само святилище, но позолота и многочисленные изображения змей, глазами которых нередко служили полудрагоценные камни, там присутствовали. Впрочем некоторую излишнюю помпезность обстановки можно было заметить и не сразу, а то и вообще проигнорировать, поскольку её с огромным отрывом затмевал аромат множества блюд…И шум, который производили два дерущихся из-за еды полуорка.