Глава 13

— Даже немного жаль, что мы уплываем, — вздохнула сидящая на чемоданах Шана, с ясно видимым на лице наслаждением поглаживая свой мягкий пушистый хвостик, которого у представительницы расы ниссов лишь совсем недавно не было. Ибо отрубили теперь уже бывшие родичи. Но в благодарность за хорошую службу Сия излечила увечье своей жрицы, и заодно свела у неё с мордочки приметное клеймо, которое усилиям обычных смертных целителей поддавалась бы крайне тяжело и неохотно. — Хороший город всё-таки город — Янтарная отмель…Правители у него не очень, а вот сам город — хороший! Мне тут понравилось…

— Цены на всё и вся, мягко говоря, высоковаты. — Призадумалась Белла, поправляя лямку огромного рюкзака…Висящего на практически сгибающимся от его тяжести громиле-полуорке. — И звериного дерьма по улицам многовато валяется…Но в остальном — да, хороший. Красивый, дружелюбный, уровень преступности удивительно низок, раз нас даже ни разу ограбить не попытались, хотя не увязать Вана с тем происшествием в гильдии букмекеров и громадным выигрышем, нанёсшем чувствительный удар по городскому бюджету, было попросту невозможно…

— Скорее удивительно организован, — хмыкнул Зак, благодаря выданному мной жалованию принарядившийся в черно-алый дублет, делающий бледного и беловолосого риамца похожим на вампира из какой-то дешёвой уличной оперетты…Хотя учитывая его родство с одним из Бессмертных — оскорблением и ошибкой тут было бы исключительно слово «дешёвой». — Я видел в толпе карманников, да и любители пошарить по чужим домам вместе с расположенными там сундуками в таком большом и богатом городе точно есть. А раз никто нас так и не побеспокоил, значит, низы преступного мира не осмеливались разевать рот на такой куш вперёд вышестоящих, а эти вышестоящие уже были в курсе, что нам всем, включая Вана, перепала в лучшем случае одна монетка из ста. И чтобы дотянуться до остального золота, надо бы быть либо воистину божественным вором, либо просто богом воров.

— Вы бы поменьше трепались в людных местах на важные темы, — предостерёг я, оглядываясь по сторонам. К счастью, причал от которого должен был сегодня отойти особо скоростной пассажирский клипер, курсирующий по маршруту между Торговой Компанией Семи Морей и Подгорным Сеймом был ещё практически пуст. Мы слишком рано пришли, ибо не хотели слишком уж задерживаться в городе, хозяева которого были нам принципиально не рады, несмотря на их же официальную любезность. По той же причине я и с турнира снялся, устроив неожиданный приятный сюрприз своим соперникам. Пусть раньше боям на арене власти уделяли внимание, видимо, по остаточному принципу — хороших бойцов по случаю привлечь и звонких золотых монеток в свою казну побольше отжать взамен на векселя с грозными печатями, что вскоре утратят всю свою силу…Но если я продолжу маячить перед отцами-основателями этой страны и дальше, то какого-нибудь убийцу экстра-класса они ко мне точно пришлют. Или сверхнаглого бретёра в компании сверхбдительных стражей, а судьи закроют глаза на нарушение дуэльных правил о добивающих ударах, получив обещание щедрого куша за наказание зарвавшегося выскочки, целители же, конечно, совершат «трагическую ошибку», вылившую в гибель многообещающего юного дарования с легендарным классом. — И потом, разве тут есть недовольные своей долей?

— Грог доволен! Очень доволен! — Поспешно заверил сгибающийся под тяжестью здоровенного баула громила. — Грог ничего не сделал, но Грогу заплатили очень-очень много красивеньких тяжёлых жёлтых монеток, а ещё Грог хорошо кушал и Грога добрые тёмные тёти научили многому новому и интересному…Особенно в спальне, да…

— Придурок чёртов, — злобно буркнул себе под нос Тырн, которому вдобавок к физическим страданиям одна очень подкованная в деле рукопашного боя дроу решила добавить моральных, демонстративно утащив молодого полуорка в свои комнаты. А потом туда и еще парочка помощниц хозяйки зала подтянулась к немалому удивлению остальных наёмников. Не то эта троица тёмных эльфиек привыкла решительно всё делать вместе, не то до крайности заинтересовалась раздающимися из-за закрытых дверей звуками, не то просто у женщин этой расы имелась своеобразная мода на мужчин сильных и могучих, но откровенно тупых.

— Ну, получить целых восемьсот пятьдесят золотых гиней было приятно, не могу не признать. — Практически промурлыкал человек-лис, который, кажется, умудрился спустить все свои заработки в элитном борделе меньше чем за два часа, но судя по его довольной рыжей морде ни капли об этом не жалел. — Я столько зарабатывал в последний раз у себя дома, когда в болотах чуть ли не год насмерть с тамошними гоблинами рубился…

— Грог только одно не понимает, — продолжал свою речь юный зеленокожий атлет, которого, видимо, в детстве слишком часто били по голове, раз у парня сформировалась подобная манера мышления и речи. — Откуда вдруг у нас взялось столько барахла, что мы его всей толпой еле тащим, если раньше вот вообще ничего не было?

— Одно слово: «женщины». — Хмыкнул я, обозревая целую кучу имущества, которым неожиданно оброс наш отряд. И если полезность маленькой переносной алхимической лаборатории ещё можно было понять, как и умещающуюся в самом крупном из чемоданов волшебную мини-кухню или палатки с системами магического климат-контроля, то вот на кой нам столько запасной одежды и обуви на разные случаи жизни или элитных продуктов питания длительного хранения, вроде дорогих вин, консервированных волшебных фруктов и колбас, в составе которых мясо единорога указывалось, оставалось только догадываться. — А если развернуть, то: «женщины, деньги, магазины»…Хотя вот когда они нашли свободное время, дабы шопингом заниматься, сам понять не могу.

— Большие города никогда не спят, в отличие от всяких любителей по ночам в постельке поваляться, — пожала плечами Белла, судя по всему ни капли не жалеющая о потраченном времени и золоте. — Ну а бодрящие тоники я научилась варить ещё в ту пору, когда студенткой была. По сравнению с сессиями, когда по-настоящему отдыхать получалось в лучшем случае один раз за целую неделю, пара суток на ногах — это даже не проблема…

— Ты же говорила, что круглой отличницей была? — Удивлённо посмотрел на неё один из наемников-риамцев.

— Круглой — но бедной, — кивнула девушка. — И потому во время сессии для меня наступала самая горячая пора, ибо должен же был кто-то варить для богатеньких остолопов те зелья, которые они хотели выдавать за свои собственные. Протащить нужные составы снаружи было почти невозможно — у нас за этим следили крепко, а вот перераспределить готовый продукт между лабораториями — вполне.

Потихоньку пристань стала заполняться народом. Бряцая плоховато подогнанными кольчугами мимо протопал зевающий патруль стражи. Прикатили свои тележки уличные лоточники, торгующие едой. Зашаркал метлой дворник. Вокруг нас стали по одному и небольшими группками появляться другие пассажиры, купившие билет на судно, проигрывающее по скорости разве только телепортации на сверхдальние расстояния. И хотя мы в принципе могли бы её себе позволить — даже без привлечения Сие, просто обратившись к нужному специалисту, парочка которых имелась в Янтарной Отмели, но решили немного сэкономить. А заодно направить на ложный путь очень даже возможных шпионов Владыки Огня и властей города, пусть со скрипом зубовным, но всё-таки выплативших одной юной богине честно заслуженный выигрыш в количестве аж двадцати пяти миллионов золотых гиней. Ведь на особо быстрый корабль мы сядем при множестве свидетелей…А до обители бородатых коротышек не доплывём. Перенести мой отряд за тысячи километров для нашего змеиного начальства было бы немного сложновато, а ещё из-за воздействия Системы — жуть, как дорого. Однако же сместить своих последователей и их свиту на вдесятеро меньшую дистанцию, когда клипер станет проплывать в относительной близости Вольных Островов, выходило многим проще и дешевле. Пусть потом разные сотрудники разведок и контрразведок ломают голову, пытаясь понять, куда это объекты их интереса дружно делись из запертой изнутри каюты.