— Если я совсем-совсем ничего не могу, то зачем же слуги Владыки Огня за переродившимся мной аж на Землю сунулись? – Озадачился я, поскольку обманывать Сие резона вроде не было, но тогда одно с другим совсем не билось. — Ящеры, конечно, те ещё мстительные твари, но как-то не верится, что они ленивы и не пошли бы на затраты времени и сил, нужные для обыска не самой маленькой части мироздания, ради мелкого морального удовольствия.

— Ну, кое-какую власть над своим проклятием ты даже в таком виде сохраняешь, вернее можешь получить с минимальными усилиями. А потому с твоей помощью, пусть даже совсем недобровольной. Владыка Огня вполне мог бы его ослабить, вычеркнув пару пунктов из граничных условий срабатывания, а при удаче так и вовсе целиком отменить. — Кажется, Сия пожала плечами, во всяком случае нечто такое я в переданном ей мыслеобразе уловил. — Усилить, в принципе, тоже можешь, распространив на драконов или сделав так, чтобы дракиды и дрейки окончательно утратили возможность своими силами в воздух подниматься. Только для этого тебе опять придётся вложиться божественной силой или её аналогом…В понятных для тебя сейчас терминах — понадобится уровней пятьсот. На достижение минимальных результатов.

— Сколько-сколько⁈ — От названной цифры мне не то, чтобы поплохело, но скажем так, даже легендарная стойкость разума могла от подобных перспектив спасовать.

— И заменить качество количеством, подставив вместо себя какую-нибудь армию или население целой страны, тут не выйдет. — Нанесла добивающий удар Сия. — Вернее, теоретически-то можно, но тогда как маг-ритуалист ты точно должен богам в затылок дышать, причем не младшим вроде меня, а вполне себе полноценным и опытным…

Гавань Янтарной Отмели была наполнена кораблями самых разных размеров и форм, число которых явно измерялось несколькими сотнями. Крупнейшие из них не уступали размером пассажирским лайнерам моего родного мира, представляя из себя настоящие плавучие города или, по крайней мере, компактные микрорайоны длиною в несколько сотен метров и с десятками палуб только в надводной части. Имелись, впрочем, и менее крупные, но явно куда более опасные военные суда, блестящие металлическими бортами или хотя бы обшивкой на них, а также буквально усыпанные пушечными портами…Или так называть те прикрытые специальными ставнями бойницы было неправильно, учитывая то, что расположенные на верхних палубах агрегаты явно боевого назначения к ствольной артиллерии ни малейшего отношения не имели? В любом случае подобные левиафаны просто не могли существовать без высоких технологий или магии, с успехом их заменяющей.

Кораблей-титанов было относительно немного по сравнению с иными судами: процентов двадцать. Большинство же судов представляло из себя разнообразные версии парусных галеонов, яхт и баркасы, явно предназначенные для неспешного курсирования вдоль побережьями. В огромном ассортименте оказались представлены также самые обычные весельные лодки на две, четыре, десять или даже пару дюжин персон, среди которых если хорошенько присмотреться можно было и достойные каменного века долблёные каноэ обнаружить. На явно не выходящих в открытое море транспортных средствах плавали только-только осваивающее азы будущего мастерства дети, самые бедные и ленивые рыбаки, а также разнообразные мелкие торговцы, пытающиеся продавать продукты или выпивку матросам и пассажирам, прохаживающимся вдоль борта настоящих океанических кораблей. Кажется, даже настоящий плавучий бордель в этой гавани имелся…Если только неведомый капитан той относительно скромной посудины не задался целью собрать в свою команду исключительно убеждённых нудисток.

Судно, прибывшее откуда-то издалека на скорости не меньше сотни километров и начавшее стремительно приближаться к нашему пирсу, было ближе скорее к шедеврам науки и техники этого мира, чем к чему-то обыденному. Огромная мачта, вполне сравнимая с какой-нибудь старенькой телевышкой, несла на себе столько парусов, что относительно скромный корпус, размерами всего-то с большой домик, никак не мог его уравновесить. Однако сия конструкция опрокидываться даже и не думала, продолжая свой путь благодаря то ли удачным инженерным решениям, то ли магии…Пока внезапно вздыбившиеся на ровной водной глади волны вдруг не сжали его со всех сторон, скомкав словно бумажную обёртку. Только обломки разлетелись в разные стороны от стремительного и по своему прекрасного транспортного средства, на котором я и мой отряд должны были пересечь океан. Одна доска даже обдала нас фонтаном брызг, плюхнувшись буквально в нескольких метрах от занятой позиции.

Крики изумления, раздавшиеся со всех сторон, стали стремительно перерастать в вопли страха и ужаса, поскольку судьбу погибшего клипера стали разделять другие суда. Берущиеся словно из ниоткуда волны разламывали на части могучих покорителей океана одного за другим, и судя по тому, что приоритет явно отдавался наиболее сильным или наиболее быстрым на вид кораблям — за этими действиями стоял кто-то разумный. Кто-то, кто не хотел, чтобы обитатели Янтарной отмели при помощи своего флота сумели защититься или хотя бы попробовали бежать.

Глава 14

— Сия, срочную эвакуацию нам! — Отправил я послание своей покровительнице чуть ли не раньше, чем первые обломки пассажирского клипера закончили в воду падать. Нет, ну просто слишком уж убедительными оказались вдруг образовавшиеся в гавани на ровном месте многочисленные исполинские волны, которые ломали, швыряли и топили корабли, некоторые из которых по общему жилому объему на Земле бы сошли за пусть скромненький, но небоскреб. Только горизонтальный и по морю плавающий…Плававший…Прямо на моих глазах две подобных махины: одну вроде как общего назначения пусть и с некоторым количеством орудий на борту, а другую явно военную, сразу три идущих с разных сторон мини-цунами приподняли, впечатали в друг друга и перетерли до состояния одной единой груды мусора, сбрызнутого свежей человеческой кровью. Пара человек успела с гибнущих покорителей взлететь, а еще кто-то окутался сферическим барьером, спрыгнул на воду и быстро-быстро побежал к берегу, но сотням или скорее тысячам обычных моряков так не повезло. — Живо!!!

В паре метров от меня медленно и с режущим уши скрипом открылся портал…Вернее, попытался открыться. Отдельные его фрагменты, через которые было видно оазис посреди пустыни, сформироваться все-таки сумели, но даже они напоминали скорее его отражение в постоянно дрыгающихся осколках кривого зеркала, а куда большее количество колеблющегося разрыва в ткани реальности вообще оказалось затянуто крупной серой пленкой, по которой густо шла рябь из разрядов всех цветов радуги. Парочка сорвавшихся оттуда паразитных выплесков энергии даже заставили Пина с испуганным ойканьем отпрыгнуть подальше, чуть не спалив ноги молодому наемнику.

— Уматывайте оттуда! Канал не получается стабилизировать! — Сия, кажется, кричала, но голос её словно был слышен через толстый слой ваты, и некоторые слова я скорее угадывал, чем понимал. — Ван, отступать порталом лишь в самом крайнем случае! Шанс, что до меня хотя бы твоя голова одним куском доберется — один из десяти! А воскрешение из пропущенного через мясорубку фарша своими силами я пока не осилю!

— Бросаем барахло и драпаем, при себе оставить лишь оружие и кошелек! — Отдал я приказ своему храброму воинству, уже срываясь на стремительный бег. Отстанут — их проблемы, сейчас не тот случай, чтобы рисковать всем из-за кучи вещей или тратить время на борьбу с жадностью солдат удачи. Тут, похоже, намечается бойня не меньших масштабов, чем штурм Риама…Ну или сопоставимых, по крайней мере. И оставаться в гавани, когда в этой самой гавани флот Янтарной Отмели уничтожают нафиг с бесцеремонностью слона, с пинка влетевшего кубарем в посудную лавку хвостом вперед, было бы просто немыслимой глупостью! Даже одна волна-убийца, хлестни она по нужному участку пирса, может нас всех попросту смыть, а способность тырить волшебную энергию прямо из заклинаний в случае соприкосновения с тысячами тонн быстро движущейся воды окажется бесполезна чуть менее чем полностью и абсолютно!