— Вот даже и не знаю, признавать ли эту штуку моим святилищем или нет, — озадачилась Сия. — С одной стороны, оно бы надо, так как мои возможности в Янтарной Отмели увеличит даже если будет позже разрушено, а рушить его может и не станут…Да и материалы в целом неплохие, поскольку одновременно и модные, и достаточно энергоемкие: хищный палисандр из Живого леса, черное дерево, алый мрамор, животворная лоза и серебряный гранит…Только вот дизайн меня смущает. Ван! Быстро укрепи северную стену, а то она сейчас от ветра завалится!

— Скажи, что это фен-шуй, который не терпит ничего прямого, ровного и гладкого. – Пробурчал я, телекинезом ловя падающую стену из нескольким каменных обломков, грязи и вьющихся винтом палок. Или то не палки, а та самая лоза животворная? Так, теперь надо найти какую-нибудь каменную плиту, чтобы на ней руны, символизирующие мое змеиное начальство, начертить…Чертить придется клинком, ибо и без того мы тут уже порядочно задержались, а он острый и прочный…Да и вообще, зря его что ли таскаю? — Вдобавок ты у нас божество природное, а это самый что ни на есть природный стиль, его наиболее архаичная классика…Называется: «что нашли, то и использовали». Древнее нет, ибо в ту пору, когда он был модным, ничего другого не успели изобрести еще…

— Кхм-кхм , — откашлялся я, начиная импровизированный ритуал, который должен был облегчить и удешивить Сие вмешательство, а также хотя бы формально переложить вину в происходящем на меня. Конечно любви мне в Янтарной Отмели такое не прибавит, но город и без того собирался покинуть. Плюс сей населенный пункт с настолько масштабными разрушениями, которые наверняка будут дополнены гибелью правящей верхушки и основных центров силы, в наступающих смутных временах практически обречен. А для его божественных покровителей банальное воровство, пусть и в крупных размерах, вроде не должно стать поводом предпринимать против одного наглого пройдохи в моем лице какие-то действия. Во-первых, стрельба из пушки по воробьям, а во-вторых, с началом Погружения других забот хватает. — Услышь меня, Сияние Отраженное В Водах Вечности! Молю тебя послать сюда слуг своих, дабы выполнили они волю мою! Спасли тех, кого можно спасти и собрали то, что погибшим в отличии от живых уже не понадобится!

Говорил я конечно же на русском, что для окружающих был понятен примерно в той же мере, как речь марсиан типичному обитателю планеты Земля. Если не меньше. Для посторонних, слабовато себе представляющих особенности наших взаимоотношений с Сией подобрая речь вполне сошла бы за какую-нибудь особую молитву, а своим подчиненным я все и потом объясню, если конечно они вообще будут спрашивать. Они у меня в большинстве своем персоны весьма практичные и глупыми вопросами не задаются, их интересует только результат.

Сотни крупных толстых пресмыкающихся, вполне обычных змей и совсем маленьких и тоненьких шипящих шнурочков рванули в разные в стороны от получившегося в итоге алтаря чуть ли не раньше, чем я последнее слово произнес. Некоторые из них казались вполне материальными и ощутимо так об ноги терлись, а некоторые просвечивали насквозь, перемещаясь прямо по воздуху. Отправленные Сией существа были поголовно водоплавающими или как минимум водостойкими, а потому стремительно рассредоточивались по затопленной местности, выискивая всякие интересные объекты. Водяные элементали, кстати, на них в большинстве своем не реагировали,видимо исполняя приказ воевать только с людьми. Впрочем нашлось несколько особо агрессивных живых капель, которые разорвали гибкие чешуйчатые тела…И примерно в половине случаев после этого расплывались в разные стороны лужей, ибо змеиные духи хотя бы раз да успевали их цапнуть, и яд этих созданий по понятным причинам являлся скорее магией отравы, чем какой-нибудь опасной химической дрянью, на которую обладателям аномальной биологии было бы плевать.

— Двигаемся в сторону ближайшего из разрушенных дворцов, — отдал я распоряжение, покидая свежепостроенное убожество, от вида которого любой профессиональный архитектор попытался бы либо умереть на месте, либо забить меня до смерти тубусом для чертежей. Однако это святилище исполняло свою функцию, судя по щедрому потоку змей, который из него изливался со скоростью около десяти-пятнадцати гадов в секунду. И горожанам лучше не видеть как они начнут возвращаться, таща за собой кошельки, украшения и прочие интересные предметы. — Возможно, у нас еще получится спасти кого-нибудь из тех, кто находился там в момент атаки.

— Не лучше ли было бы попытаться приблизиться к одному из тех мест, где бой еще продолжается? — Нахмурился офицер городской стражи, что по-прежнему меня сопровождал. Надо бы кстати узнать, как его зовут…

— Будем честны — там бушует битва не того масштаба, который может изменить сотня-другая бойцов. — Пожал плечами я, созерцая обратный звездопад, которым прямо сейчас утюжил гавань и элементалей там находящихся ближайший из еще целых дворцов. Сотни ярко мерцающих серебряных звездочек взмывали откуда-то из центра обнесенной высокими стенами красивой постройки и по параболе шли в сторону затопленных кварталов, откуда полыхали вспышки серебряного же света. Не знаю, в чем конкретно выражался их эффект в зоне поражения, но уверен — противнику подобный обстрел не нравился. — Нас там просто затопчут. А вот по уже павшим твердыням высшей магией лишний раз бить уже вряд ли станут. И там вы вполне можем пригодиться…

А еще там будет максимальная концентрация бесхозных ценностей. И солдат Владыки Огня, которые вот прямо сейчас должны эти ценности собирать, возможно даже со знанием дела и перечнем наиболее значимых объектов, на которые драконы желали бы наложить свои когтистые лапы. Надеюсь, служащие им диверсанты и прочее отребье будет очень тщательно относиться к порученному им делу и тем сэкономят нам время, заодно дав моральный повод устроить экспроприацию их военной добычи. Не то, чтобы последний был сильно нужен…Да и набить морды ящерам и их слугам в любом случае будет приятно… Однако это как раз тот случай, когда немного перфекционизма не повредит, а просто позволить мне еще больше любить свою работу.

Глава 20

— Ван, будь осторожней! Дальше тебе придется двигаться без змеиной разведки и помощи от меня и моих духов, — внезапно «обрадовала» меня Сия, когда до нашей цели, а именно дворцового комплекса одного из отцов-основателей осталось всего-то метров пятьсот. — Там работает целый комплекс…Ммм, как бы объяснить…Ну, скажем, отвращающий нематериальные сущности.И ставящий помехи, как делал тот Владыка элементалей в гавани, только по-другому, еще более агрессивно. Причем это очень мощный комплекс, который в зоне своего действия развоплотил бы за считанные секунды восемь из десяти встретившихся тебе элементалей, если бы элементали воды не распознавались им как дружественная цель.

- Понял, — отправил я начальству мысленное послание, досадливо морщась. Столько возился с организацией массового призыва шипящих помощников, а тут нате вам, приплыли… И тот факт, что сию штуку готовили не против меня, а против каких-нибудь шаманов, жрецов и призывателей, что видимо составляли в данном месте немалую часть обороны, радовал не сильно. — Ну, по крайней мере, мы можем быть уверены, что слуги Владыки Огня еще там и не сбежали со всем уворованным золотом.Это ведь почти наверняка они.

Полные хмурых туч небеса внезапно озарили солнечные лучи, а проливной дождь прекратился как по мановению волшебной палочки. Вернее, конечно, воли божественной. Исполнители же этой воли рванули же с небес на землю в виде множества золотых колесниц, запряженных где конями, где козлами, где пегасами…А правили ими посланцы одного из местных богов-защитников города, который наконец-то решил приступить к своим непосредственным обязанностям. Они пикировали к гавани и затопленным районам, посылая впереди себя копья яростного света, пробивающего навылет наиболее крупных водяных элементалей. Правда, далеко не всегда подобные раны оказывались для них смертельно опасными. Прямо у меня на глазах исполинская живая капля, которую было видно даже за несколько километров, обзавелась десятком сквозных отверстий, что не могла просто так зарастить…Но это ничуть не помешало ей взметнуть вверх натуральную волну брызг и наполнить примерно кубический километр пространства мерцающими водяными иглами, рванувшими навстречу явившимся существам. Большая часть спускающихся колесниц сумела притормозить и отвернуть в сторону, а одна нагло проложила себе дорогу прямо сквозь встречную атаку, окутавшись пологом всесжигающего света…Однако еще трем или четырем не повезло — их изорвало на части вместе со слишком слабой или слишком долго формирующей магической защитой, а после одни из сильнейших существ этого мира в компании достойных их артефактов продолжили свой путь вниз, только теперь в виде мелких ошметков и обломков.