— «Марлоу придет сюда, чтобы встретиться с тобой сегодня ночью», — сказал Адам. — «Она говорит, что энергия света снов всегда наиболее активна в районе полуночи. Я знаю, что другие таланты сносвета обследовали тебя, но Марлоу намного сильнее остальных. Я думаю, что ее талант зашкаливает».

Прошло две недели с тех пор, как он вынес Вики из лабиринта. Официально врачи не оставляли надежды, а медсестры были полны положительных историй о чудесных выздоровлениях после серьезной пара-психической травмы. Но он знал, что доктора перепробовали все возможные варианты, даже применили странное рубиново-янтарное устройство, недавно обнаруженное в джунглях. Рубиново-янтарные гаджеты были инопланетной технологией. Никто не знал, как они действуют, но некоторые люди с необычным талантом могли использовать их для лечения определенных видов пси-травм. Рубиновый янтарь Вики не помог.

Больница была частным пара-психологическим учреждением, обслуживающим исключительно членов Гильдий и их семей. Он и Вики сидели в дальнем конце безмятежной, элегантно ухоженной территории. Он привез ее сюда, потому что здесь цвели розы. Вики всегда любила цветы, всегда любила цвета.

— «Сегодня она выглядела худее, чем когда-либо», — подумал он. Врачи сказали, что в ее состоянии не произошло никаких изменений, но он почувствовал, что она становится слабее. Персонал заверил его, что она правильно питается и ежедневно проходит физиотерапию. Но что-то внутри нее угасало. Он терял свою младшую сестру, и он был виноват в этом.

Через несколько минут они встанут и пойдут на короткую прогулку по розарию. Он знал по опыту, что она не будет сопротивляться, но он также знал, что она не проявит никакой инициативы. Все остальные члены семьи тоже водили ее на прогулки, когда приходили, а это было ежедневно. Ему хотелось, чтобы она боролась или проявила немного упрямства. Все Уинтерсы были бойцами. Но Вики как будто сдалась и уснула.

— «Когда я впервые увидел Марлоу, она была одета в кожу и была на Роли-Старке», — сказал он. — «Должен сказать, нет ничего лучше, чем женщина в коже на мощном байке, которая способна заставить мужчину обратить на нее внимание».

Вики смотрела прямо перед собой, на розы. Он тоже посмотрел на сад. Солнечные часы в центре превратились в сверкающий осколок зеркального кварца. На циферблате появился Николас Уинтерс. Его глаза горели пси-зеленым. Его рот открылся. Он заговорил голосом, который доносился не просто из могилы, а казалось из-за самой Завесы.

«Ты мой истинный наследник, кровь от крови моей, тот, кого я ждал все эти долгие столетия. Найди женщину и Лампу. Ты откроешь команду, которую я вложил в Полуночный Кристалл. Ты будешь ангелом моей мести. Ты уничтожишь все, что создал Сильвестр Джонс. Каждый из его потомков должен умереть. Это моя линия восторжествует».

Адам усилием воли подавил галлюцинацию. Он думал, что справляется с этим лучше. Иногда ему почти удавалось убедить себя, что кошмары и видения начали исчезать.

— Знаешь, Вики, если бы кто-нибудь из твоих психиатров узнал, что у меня эти чертовы галлюцинации, они бы предложили мне задержаться здесь. — Он встал. — «Давай прогуляемся.»

Он осторожно вытащил ее из инвалидной коляски и повел по тропинке. Когда они завершили обход, он усадил ее в кресло и отвез обратно в отдельную палату. Он положил ей на колени книгу, один из ее любимых романтических романов.

— «Я еще приду сегодня ночью с Марлоу Джонс», — сказал он.

Вики не ответила. Он оставил ее сидеть перед окном, выходившим в сад.

Он прошел по коридору и вышел на парковку, где ждала одна из безликих машин, на которых он навещал Вики.

Он сел за руль, завел двигатель и уехал со стоянки.

Его семья не винила его в случившемся. Все они понимали риск, который присутствует, когда работаешь в туннелях. Вики понимала это на каком-то глубинном уровне, и он знал, что она тоже не винит его. Но это не помогло облегчить чувство вины, сжигавшее его внутри. Он один был ответственен за то, что с ней произошло. С этим знанием ему предстоит жить всю оставшуюся жизнь.

В девять тридцать того же вечера Адам оглядел просторную комнату дома Джонсов и обнаружил, что он остался наедине с дядей Марлоу, Зиком Джонсом.

Ужин закончился пятнадцать минут назад, и теперь все ждали полуночи, когда они смогут отправиться в клинику. Его отец и Бен Джонс удалились в кабинет Бена для беседы. Элизабет Джонс решила показать его матери коллекции произведений искусств Джонсов.

А Марлоу решила выйти на террасу подышать свежим воздухом. Он видел ее через огромное окно во всю стену, выходившее на руины в центре города. Она выглядела неприступно в черном шелковом топе с высоким воротником, темно-коричневой юбке длиной до икры и ботинках на высоком каблуке. Она прислонилась к каменной стене, а Гибсон сидел рядом с ней. Казалось, они вместе упивались тишиной ночи. Он хотел присоединиться к ним, но не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять, что Зик Джонс организовал этот приватный разговор.

— «Марлоу работает всего три месяца», — сказал Зик. — Все еще пытается сориентироваться.

Зику было около восьмидесяти. Хотя официально он был на пенсии, в его позе не было никаких признаков слабости или недостатка энергии. Он обладал суровыми и жесткими чертами лица, характерными для мужчин семьи Джонс. Мощная полоса таланта протекала через родословную. Это было видно по глазам.

— «Она упомянула, что новичок в работе», — сказал Адам.

— «Она первая Джонс, вставшая у руля «Джонс и Джонс» за несколько поколений (вероятно, столетий), которая не обладала талантом в теории хаоса. Ей немного не по себе. Традиции могут оказаться тяжелым бременем».

— «Кому ты об этом рассказываешь».

Зик кивнул. — «Ты родился и вырос в Гильдии. Ты знаешь все о весе традиций. Однако в некотором смысле «Аркейн» еще более ограничен / архаичен, чем «Гильдии».

— «Наверное, потому, что он существует гораздо дольше».

— «Полагаю, да. Но в случае Марлоу есть дополнительный элемент семейных ожиданий. Джонсы не только добиваются высоких результатов, но и женятся и создают большие семьи. Марлоу убеждена, что с ней этого не произойдет».

— «Меньше всего ему хотелось говорить о личной жизни Марлоу», — подумал Адам. Он попытался придумать что-нибудь сдержанное, чтобы сказать.

— Она, э-э, сказала мне, что ее талант все усложняет, — наконец выдавил он.

— «Да, я уверен, что она это сделала. Она всегда очень откровенна в подобных вещах, когда ввязывается в отношения».

Адам глубоко вздохнул. — «Марлоу предпочитает называть наш союз, как рабочее партнерство».

— Она так это называет? — Зик фыркнул. — «Она, наверное, думает, что я не читаю бульварную прессу. Ну, это не мое дело. Марлоу — здоровая молодая женщина. Она рассказала тебе о Такере Дине?

— «Никогда не упоминала. Мы с Марлоу знакомы всего полтора дня, сэр.»

— «В начале этого месяца она познакомилась с Дином, и, к сожалению, она сильно обожглась».

Адам наблюдал за Марлоу через окно. — «Она влюбилась?»

— «По ее словам, это невозможно», — сказал Зик. — «Они встречались около десяти дней, но Дин нанес некоторый ущерб. Она все еще пытается восстановиться».

— «Какой ущерб?»

— «Ублюдку удалось обмануть ее и всех остальных членов клана Джонс, которые с ним встречались. В этой семье это о чем-то говорит. Черт, он мне самому нравился. Дин заставил Марлоу думать, что он был тем самым мистером Идеал. Когда она узнала правду, это пошатнуло ее уверенность в собственных суждениях».

— «Она не увидела в его отпечатках снов ничего, что предупредило бы ее, что он лжет?»

— «Нет. Понимаешь, Марлоу всегда была очень уверена в себе, когда дело доходило до чтения отпечатков снов. Но она никогда не сталкивалась с кем-то вроде Дина».

— Чего он добивался?

Взгляд Зика похолодел. — «Мы почти уверены, что он нацелился на «Брак по Завету» с Марлоу».