Я не сдержала смех, и Дима бросил на меня выразительный взгляд, говоря: «Это всё ради тебя. Пожалуйста, не сделай так, чтобы я попал ещё в большие неприятности»

— Дима, это самая чудесная новость! — воскликнула я. Конечно, я снова играла роль, но на этот раз не для того, чтобы задеть Никиту. Я спасала будущий брак брата. — Не могу поверить, что вы с Лилей решили отблагодарить нас таким чудесным образом. И собрались сходить на карнавал, который мы с тобой посещали каждый год!

Я подошла к ним и тепло обняла. Не могу воспротивиться желанию.

— Спасибо, — шепнула Диме, а потом сделала шаг назад и подпрыгнула. — Как здорово!

— Пожалуйста, — смущенно улыбнулась Лиля.

— Обманом заставили нас поверить, что нам нужно собирать эти коробочки, — добавил Никита и ухмыльнулся, поймав направленные на него наши с Димой взгляды. — Вы такие хитрые, будущая семейка Смирновых. — погрозил он пальцем, растягивая губы в обольстительной улыбке. — Но мы вас всё равно любим.

— Чудесно, — чуть натянуто ответила Лиля, сдвигая брови к переносице. — В таком случае нам, наверное, пора идти.

Никита Демьянов

— Если оценивать по десятибалльной шкале, — тихо, почти касаясь уха, говорю Ане. — Каковы шансы, что Лиля кастрирует Димона сегодня вечером?

— Один, — тут же ответила Аня, не думая. Можно сказать, с лёту. — Она хочет большую семью. Так что не станет рисковать. Однако я не могу сказать того же самого насчет его конечностей.

Отзываюсь смехом, просто потому что снова чувствую себя счастливым, испытав облегчение от того, что она ответила мне. Мы не виделись больше суток, потому что после новогодней ночи я помогал Диме с последними приготовлениями к свадьбе и публиковал некоторые из фотографий, сделанных до моего возвращения домой.

Хотя дело не только в занятости. Мне не хватало смелости позвонить Ане, не то, что зайти к ней.

— Думаю, ты заслуживаешь несколько очков за то, как играла в домике новобрачных.

Скашиваю глаза и, когда удаётся поймать её смущённый взгляд, брошенный на меня из-под капюшона, не могу сдержать улыбку.

— Знаешь, — улыбается мне в ответ, красивая. — Я даже не буду спорить, что это против правил. Я соглашусь.

— Конечно, согласишься. — улыбаюсь шире и закидываю руку ей на плечо, чтобы притянуть к своему боку. — И это не против правил. Я не сомневаюсь, что ты подстроила это в своих интересах.

— Ничего я не подстраивала. — возмущается и поворачивает голову, смотря мне в глаза. — Просто сказала брату, что это было не самое лучшее время для меня. Его чувство вины сделало всё остальное.

— Пятьдесят очков, — заявил я. Меня распирало от гордости, что Аня поговорила начистоту с Димой и что тот, наконец, как-то отреагировал.

— Ты в курсе, что я теперь тебя опережаю? — прищурившись, спрашивает Аня.

— Я слежу за счётом, так же как и ты. — улыбаюсь ей, стискивая рукой её хрупкое плечо.

Мы шли позади остальных, как вдруг Таня замедлила шаг и начала спрашивать меня о моих путешествиях.

Я почувствовал, как напряглась Аня под моей рукой, и мое раздражение по поводу того, что моя бывшая пыталась завести со мной разговор — и даже флиртовала со мной, — сменилось чувством удовлетворения. Аня меня ревновала.

И меня вновь захлёстывает счастье. Я тут же разворачиваюсь так, чтобы Аня оказалась между мной и Таней, и намеренно включаю её в разговор. Отчего Аня заметно расслабляется, а Таня недовольно морщится. Как только мы оказываемся на месте проведения карнавала, Таня с Коляном отделяются от нас и уходят в другую сторону, растворяясь в толпе.

— Можно спросить? — Димон кивнул на удаляющуюся Таню.

— Можешь, — ухмыляюсь, нехотя выпуская Аню из объятий. — Но я не думаю, что это принесёт тебе бонусные очки с твоей невестой.

Дима поморщился и посмотрел в сторону Лили, которая стояла у барной стойки. Когда она повернулась, все увидели, что она заказала три порции текилы, которые тут же выпила.

— Да, она не очень обрадовалась походу на карнавал. — вздыхает друг.

— С чего бы ей радоваться? — спросила Аня. — Ты прекрасно знал, что у тебя возникнут проблемы. С ней. Но ты даже не представляешь, что твоё приглашение значит для меня.

Затем она встала на цыпочки и поцеловала Димона в щёку.

— Мне следовало предупредить её, но моё решение было спонтанным.

— Но не плохим, — заметил я.

— Скажи об этом моей невесте.

— Дима, ты мог бы пообещать Лиле, сложить все эти коробочки, что бы загладить свою вину. — проговорила Аня. — А завтра принёс бы их мне, и я бы тебе помогла.

Димон просиял, а потом снова помрачнел.

— Аня, блин, я не смогу завтра сделать это. — Димон хлопает перчатками по ладони. — Мне нужно съездить в город. А ты не сможешь сама сложить сто тридцать коробочек.

— У меня на завтра никаких планов нет. — улыбается Анчоус. — К тому же я могу отоспаться после свадьбы. Так что, если ты не надумаешь сложить эти коробочки сам, с тем чтобы: а) не остаться без свадьбы и б) не спать с женой в разных комнатах после нее — или до, — тебе придётся принять моё предложение.

— С тобой не поспоришь, — поцеловал её в лоб Дима. — А теперь — минимизируем ущерб.

— Не дай ей напиться! — крикнула вслед брату Аня, и тот красноречиво глянул на неё, когда Лиля посмотрела в нашу сторону.

— Ты получаешь удовольствие, не так ли? — смеюсь, глядя на Аню.

— От того, что мне приходится притворяться, будто я рада складывать эти коробочки, — вскидывает она взгляд, в котором пляшут бесята. — Или от того, что мы здесь?

— Я о том, как ты общаешься с Димоном, — прячу руки в карманы, потому что мне нестерпимо хочется схватить её в охапку, словно плюшевую игрушку. До того она мила в своей курточке с опушкой на капюшоне. — Но думаю, то, что ты сказала, тоже подходит.

— Я не буду врать и говорить, что не радуюсь тому, чем всё обернулось для брата. Мне кажется, ему давно пора получить по заслугам. — Аня пожала плечами, ухмыльнувшись. — Что поделать, я всего лишь человек.

— Как и все мы, — отзеркалил её ухмылку.

И, мать вашу, в этот миг с такой одуряющей потребностью мой взгляд принимает, что я только от этого пьянею сходу. Я подумал, что при других обстоятельствах, это было бы идеальное свидание. Идеальное для того, кто обожал новогодние праздники. Для такого человека как Аня. Но мне не следует забывать, что это не свидание. И что Димон отошёл от нас с Аней только потому, что ему нужно загладить вину перед Лилей.

Поэтому я решил воспользоваться возможностью, что мы остались наедине, и последовать совету отца — разобраться в том, что произошло между мной и Аней.

— Послушай, — колеблюсь и продолжаю: — Той ночью, на термальных водах…

— Не надо, — оборвала меня Аня.

— Что? — моё сердцебиение ускоряется.

— Мой брат поставил под угрозу свои отношения, чтобы подарить мне сегодняшний вечер…

— Мне кажется, ты преувеличиваешь.

— А мне так, не кажется, — серьёзно заявляет она, но её глаза поблескивают, и я напрягаюсь. — Я не собираюсь допустить, чтобы его жертва оказалась напрасной, потратив время на разговоры о том, что случилось два дня назад. По правде говоря, меня подмывает разыскать Таню, чтобы я могла набрать ещё пару десятков очков и победить тебя.

— Ну, теперь ты точно преувеличиваешь, — фыркнул я.

— Возможно, ты прав. — выдыхает она. Пробегается взглядом по толпе. Туда-сюда. И выдаёт: — Хотя это не значит, что мы не можем заработать очки.

— Собираешься пуститься на хитрости? — смеюсь.

— Нет. — улыбается в ответ. — Это будет бонусный раунд.

— Я согласен. — тут же отвечаю ей.

— Ты даже не знаешь условий. — теперь она заливисто смеётся.

— Какая разница. — улыбаюсь, радуясь тому, как она откровенно веселиться. — Я всё равно выиграю.

— Ха! — хлопает она в ладоши, будто я попался уже в ловушку. — Для этого тебе придётся принять участие в конкурсе красоты. Если честно, это было моим планом с самого начала.