Большую часть денег, что получал за изготовление оружия, я тратил на помощь семьям своих товарищей, погибших при закрытии портала. Пусть у них будет шанс стать хорошими людьми, как повезло этому интересному мальчишке Жене. Имя еще такое странное.

Вообще, парнишка сначала показался мне обычным, все тот же ужас в глазах при взгляде на меня. Думал, так и будет шарахаться от меня, но парень оказался таким же необычным, как и его имя.

В первую очередь Женя удивил меня своим трудолюбием для столь юного возраста. Кстати о возрасте, тут тоже все интересно, выглядит, как подросток, а на самом деле старше, да и рассуждает не по годам.

Парнишка брался за любую работу по дому и делал ее на совесть. Не считая того, что собирал травы, писал сборник и помогал Верее с продажами лекарств, он еще убирал в доме, часто готовил, привел в порядок двор. Вообще, его тяга к чистоте и порядку — это второе, что удивляло меня в нем. Я и сам мог бы выполоть траву во дворе, но, признаться, мне долгое время было безразлично, что творится вокруг. Но с появлением этого мальчишки в доме стало уютнее, во дворе приятнее и в моей душе затеплилась искра желания жить. Даже захотелось поправить покосившуюся крышу.

Я уже и забыл это чувство, а тут такие перемены. А спустя пару дней Женя стал разговаривать со мной свободно, без опаски. Давно никто не общался со мной просто по человечески.

Кто же он такой? Настолько противоречивый и удивительный, что сложно понять. С одной стороны, магия подсказывает, что парень не врет, говоря о том, что сирота и вырос без семьи.

Но вырасти таким образованным, сообразительным, а, главное, добрым и сочувствующим в условиях детского дома очень сложно. Возможно, кто-то специально обучал его, но тогда почему он оказался здесь совсем один, да еще абсолютно без вещей. Бежит от кого-то или от чего-то? Ему что-то угрожает? Столько вопросов…давно меня ничего так не интересовало и не волновало.

А вчера заметил, что парнишка мерзнет, у него совсем нет теплых вещей. Это так больно кольнуло мое сердце, я представил, что также мог мерзнуть и мой ребенок. И я отдал Жене свою куртку, конечно она совершенно ему не по размеру, но другого у меня ничего нет.

Каково же было мое удивление, когда парнишка перешил эту куртку и сделал это настолько умело и качественно, впрочем, насколько я успел заметить, он все делает именно так. Будто душу вкладывает. Сколько же в нем энергии и душевного тепла.

А вчера, когда я обжёгся, перевернув на себя чащу с углями, задумавшись о прошлом, Женя снова меня удивил.

Парнишка с откровенным беспокойством заглядывал мне в глаза, спрашивая, как я себя чувствую. А потом, и вовсе, побежал за мазью. Вернулся довольно быстро, неужели бежал всю дорогу?

Когда он вызвался обработать мои ожоги, я был поражен ещё сильнее, ведь не каждый может совладать с собой при виде такой ужасной картины. Ожоги и впрямь были глубокие и страшные, я как мог уменьшил боль с помощью магии. Мне отчего-то было неловко, что мальчишка собрался меня лечить, и я спросил его о том, почему он не позвал Верею.

Женя решил, что я не доверяю ему свое лечение из-за его юного возраста и непрофессионализма. Но на самом деле, кому как не ему, такому ответственному и делающему все настолько аккуратно и качественно, еще доверять. Я и сам не понял, откуда взялась неловкость. Подумаешь, парень обработает раны? Что тут такого-то? Ладно б, девчонка была молоденькая…

Скорее всего эти нелепые чувства от того, что я давно не контактировал с людьми, отвык и одичал.

Парень осторожно наносил мазь, а когда его теплые пальцы касались моего плеча и спины, отчего-то по телу шла мелкая дрожь. Женя, подумав, что мне больно, подул на то место, куда накладывал лекарство и от этого действия я непроизвольно дернулся.

— Больно, — участливо спросил мальчишка, а я еле выдавил из себя ответ.

Да что ж это такое?

После того как раны были обработаны, Женя сказал, что нужно подождать полчаса прежде чем забинтовывать. Я думал, что он уйдет по своим делам, но парень с какой-то необъяснимой надеждой спросил, можно ли ему посидеть тут.

Он хочет посидеть со мной?

Понимание того, что этот парнишка искренне хочет просто побыть в моей компании и поговорить тронуло давно забытые струны моей очерствевшей души. И я откровенно рассказал ему о своих терзаниях, на что Женя тоже ответил открыто, сказав, что не помнит своих родителей и совсем ничего не знает о том, откуда он родом.

Возможно, мы тянемся друг к другу, как два одиночества. Может, я смогу заботиться о парнишке, как не смог позаботиться о своих детях.

Но когда Женя забинтовывал мои ожоги, тесно прижимаясь к моей груди, я, ощущая его хрупкое нежное тело и такой легкий аромат, абсолютно не подходящий молодому мужчине, понял, что мальчишка вызывает у меня совсем неуместные чувства.

Женя собрался уходить, сказал, что пойдет к старосте. Тут тоже удивительное дело, Ирвин ведь до корней волос городской житель, принц, отказавшийся от трона. Я по началу не обращал внимания на то, почему он тоже оказался в этой богами забытой деревне на краю света, (по сути я вообще не жил), но сейчас, я, будто снова вернувшись из бессознательного состояния, не понимаю, что он здесь делает.

Он тоже прячется от самого себя, как это делал я? Или у него есть другие причины?

И почему он так легко нашел общий язык с Женей. Насколько я видел, ни с кем из местных он близко не общался, никого в дом не пускал, кроме Малека. Но тут объяснимо, ведь принц потерял брата и сестру, а этот ребенок тоже был одинок. Они стали друг для друга семьёй. Но тогда почему Ирвин еще и Женю привлек к себе, помогает ему, хотя это первый случай, что он оставил в деревне пришлого.

Женя хочет встать на ноги, похвальное рвение для мужчины, но парнишка одновременно умен, и в то же время совершенно оторван от реальной жизни, не знает элементарных понятий этого мира. Думаю, ему понадобится моя помощь.

И когда я услышал, что он хочет искать работу у Ирвина, я почему-то был против, не могу объяснить даже себе, что так заботило меня. И тогда я сказал, что изобретение, по чертежам Жени я сделал. Парнишка такой довольный и увлеченный рассматривал рукомойник.

С названием тоже все интересно, оно будто давно было в его голове. Он так привычно его произносил, будто пользовался этим устройством много лет.

Парень поражал и заинтересовывал меня все сильнее. И тогда я сказал:

— У меня есть для тебя предложение.

Когда Эдриан сказал, что у него есть для меня предложение, я заинтересовалась.

— Какое? — я отвлеклась от рассматривания рукомойника.

— Ты оформляешь свои идеи на бумаге, а я воплощаю их в жизнь. Для начала оборудуем наше жилище, а потом, люди, приходящие за лекарствами, увидят все это, и у нас появятся заказы. Когда ко мне приедут из города за оружием, покажем и им. Доход пятьдесят на пятьдесят. Что скажешь?

Эдриан следил за моей реакцией, а я не верила своим ушам. Этот человек, показавшийся мне сначала, мягко говоря, глупым деревенским качком, предлагал мне бизнес.

Неужели, я совсем не разбираюсь в людях. Мужчина удивлял меня все сильнее, а его магические способности вообще поражали.

Так, кажется, я слишком долго уже думаю. Надо же что-то ответить. Отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на Эдриана. Мужчина тоже смотрел на меня с ожиданием.

— Это хорошее предложение. Мне нравится. Только мне нужно время обдумать, что именно будем создавать.

— Думай, сколько нужно. А когда придумаешь, приходи.

Эдриан стоял, привалившись плечом к дверному косяку, спрятав руки в карманы брюк. И так классно сейчас выглядел, даже, коряво наложенные мною бинты, не портили этот вид. Сейчас я взглянула на этого мужчину иначе. А он довольно красив, правильные черты лица, выразительные глаза, но особенно привлекательно его крупное, тренированное тело. Интересно, почему он лысый? И почему-то мне трудно представить его с волосами и какого они цвета. А еще я поняла, что этот человек совсем не прост и очень интересен.