Дирк вышел, а я снова села рядом с девочкой. Верея говорила, что сначала нужно дать больной укрепляющий отвар и с помощью зелья, усиленного ведьминой магией, остановить распространение заклятия. Это сделать несложно, а вот победить заклятие не так просто. Верея сказала, что не каждая ведьма способна на это.

Поэтому, когда Дирк принес аптечку, я сразу напоила девочку отваром и спустя час она открыла глаза.

— Кто вы? — еле слышно произнесла девочка.

— Я пытаюсь помочь тебе победить заклятие.

— Вы как я и как мама?

— Да. Не говори больше ничего, не трать силы. Вот, выпей зелье.

Заклятие будто отреагировав на зелье, стало дергаться. Я отчетливо видела, как черные щупальца пытаются вырваться из оков. Девочка застонала и выгнулась дугой. Сначала я испугалась, на мгновение потеряв решимость, но видя, как ребенок закатил от боли глаза, не в силах издать и звука, взяла себя в руки.

Прислушалась к себе, призвала свой дар, как учила Верея, положила руку на то место, где скопилось заклятие, а второй рукой придерживала тело девочки. Моя сила проникла к темному сгустку, сейчас я смотрела на все магическим зрением и впервые видела свою магию. Она казалась мне золотым лучом или кистью с золотой краской. Она будто закрашивала черные отростки в золотой, постепенно сжигая их. Когда с щупальцами было покончено, я принялась за тельце, тут пришлось попотеть, я чувствовала, как силы покидают меня, кружилась голова, дышать стало трудно, в груди хрипело, руки начали дрожать, но я видела, что нужно еще немного, поэтому не сдавалась.

Борьба с заклятием и с самой собой продолжалась около получаса, но мне казалось прошло не меньше дня, когда же все-таки справилась с ним, из последних сил взглянула на девочку. Она лежала неподвижно, но тихое дыхание было ровным. Присмотрелась магическим зрением и поняла, что мы победили, жизнь возвращалась в это детское тело, и даже каналы ведьмовской силы начали светиться пока еще тусклым светом.

На большее сил у меня не было, я просто легла в кресло, к которому добралась практически ползком и уснула.

Проснулась от тихих голосов. Медленно открыла глаза, голова раскалывалась, будто я и не спала, шея затекла и тоже жутко болела. Кое-как поднялась и села ровнее, увидев, что Дирк сидит рядом с дочерью и кормит ее.

Девочка лежала на высокой подушке и смотрела на меня.

— Как ты? — спросила я у нее.

— Спасибо, — тихо ответила она, — Я чувствую, что свободна. Ты освободила меня. Но я не могу еще двигаться, мои руки и ноги не слушают меня.

Я встала и подошла ближе, снова осмотрела девочку магическим зрением. Она была сильно истощена, но вполне здорова.

— Нужно время, чтобы восстановиться, — ответила я девочке и волнующемуся отцу. — Я останусь с тобой на пару дней, помогу в самое тяжелое время, а дальше справитесь сами. Я вам оставлю лекарства и рецепты.

Когда Дирк вышел, чтобы вынести посуду, девочка посмотрела на благодарным взглядом:

— Папа сказал, тебя зовут Женя.

— Да, а тебя?

— Мия.

— Красивое имя.

— Я хочу отблагодарить тебя и подарить кое-что, — девочка указала взглядом на шкатулку стоящую рядом на тумбочке. — Открой ее, а то я сама пока не могу.

Я взяла шкатулку, открыла ее и увидела маленькое овальное зеркальце в простой деревянной оправе. Я удивленно посмотрела на ребенка.

— Это принадлежало моей матери, у меня есть свое, поэтому возьми его.

— Но я не могу, — начала было я, подумав о том, что зеркальце могло бы стать памятным для Мии. Но девочка перебила меня:

— Мама в последний день сказала мне, чтобы я отдала его той, что спасет меня. Она знала, что ты придешь.

Поблагодарив Мию, я взяла зеркальце.

Проснулись мы с Мией около полудня. Девочка так долго спала из-за укрепляющего отвара, а я, видимо, из-за того, что потратила много магических сил. Непривычно говорить о таком, но теперь магия — часть моей жизни.

Как только поднялась с кресла, в котором спала, подошла к Мие. Девочка еще не могла поднять руку, но пальцы уже двигались.

— Привет, — сказала я ей и улыбнулась.

— Привет, — ответила девочка. — Мне лучше.

— Хорошо. Давай, я проверю, не осталось ли чего.

Мия моргнула, соглашаясь. Я закрыла глаза, так мне легче сконцентрироваться и призвать свой дар. Когда сила откликнулась, я открыла глаза и поднесла ладонь к солнечному сплетению ребенка, перешла на магическое зрение и присмотрелась.

От заклятия не осталось следов, но жизненная сила и магические каналы девочки еще очень слабы.

— Сейчас нужно покушать, а потом дам тебе отвар для восстановления. И нужно разминать мышцы. Будем заниматься.

Мия согласно кивнула, а я вышла из ее комнаты. Оказавшись в большой светлой столовой, увидела Дирка, накрывающего на стол.

— Добрый день, — поздоровалась я. — Мие нужно покушать чего-то легкого, а потом выпить лекарство.

Дирк сегодня выглядел другим, будто даже выше стал. Заметно, как он рад тому, что Мие стало легче.

Мужчина с улыбкой обернулся ко мне:

— Конечно, конечно, я сейчас отнесу ей бульон. А вы садитесь тоже покушайте, вашего спутника я уже позвал. Он сейчас придет.

Как раз в этот момент скрипнула дверь, и на пороге показался Эдриан и уставился на меня странным изучающим взглядом.

— Привет, — как-то неуверенно у меня вышло.

— Привет, как ты? — спросил мужчина, подходя ближе и садясь за стол, напротив меня.

— Нормально, вчера устал, поэтому так долго спал, — я опустила глаза, под внимательным взглядом Эдриана.

— Хорошо, что отдохнул. Дирк сказал, что ты знаешь, как помочь девочке.

— Да, думаю я смогу. Верея как раз предполагала подобное заболевание и дала мне четкие указания, — уклончиво ответила я, а сама думала о том, что Дирк молодец, не сказал, что Мия уже здорова, просто истощена, иначе Эдриан сразу бы все понял.

— Хорошо, я рад, что у тебя все получается. Приятного аппетита, — пожелал мне Эдриан.

— Приятного, — ответила я.

— Сегодня, в деревне искали ведьму, — вдруг спокойно сообщил Эд.

Я чуть не подавилась, но вроде незаметно.

— Какую ведьму?

— Сказали, что старую и седую. Вроде бы она насылала темные заклятия на целые деревни. Где-то погиб весь урожай, где-то выдох скот.

— Ничего себе. Но зачем ей это? — не понимала я.

— Не знаю. Может зла на то, что ведьмам приходится скрываться, в то время, как обычные люди и маги спокойно живут.

Может быть на Мию и ее маму тоже эта ведьма заклятие наложила? Но Верея ведь говорила, что ведьмы помогают друг другу и никогда друг друга не выдают. Хотя, она же не выдала их, а наслала проклятие, возможно, мать Мии хотела ей помешать сделать что-то плохое в этой деревне.

— А если бы ты узнал ведьму, сдал бы ее стражникам? — спросила я Эдриана и, затаив дыхание, ждала ответа.

— Если бы был уверен, что она виновата, то да. А просто за то, что она ведьма, конечно нет, — Эдриан отвечал, продолжая аппетитно уплетать свой обед, который для меня завтрак.

— А дружить стал бы с ведьмой? Или встречаться? — вырвалось у меня, а Эд перестал жевать и поднял на меня удивленный взгляд.

— С чего такие мысли?

— Да, просто, в тему, — постаралась как можно равнодушнее ответить я. — И все-таки?

— Все-таки нет, — ответил мужчина и продолжил есть.

И так уверенно он это сказал, что я не решилась спросить: «Почему?».

Похоже придется скрываться и дальше. Не уверена, что Эдриан чувствует ко мне что-то особенное, что заставит его изменить свое мнение.

Пока задумалась, не заметила, что Эд внимательно смотрит на меня, его изучающий взгляд блуждал по моему лицу, шее, что я невольно поправила высокий воротник, скрывающий отсутствие кадыка. Похоже рано я вернула свою внешность. Теперь у меня есть зеркальце, вечером надо будет добавить мужественности.

— Может, на речку сходим? — предложил Эдриан.

— На рыбалку?