В общем, обедали мы втроем на природе. В самой кузнице было душно и пахло раскаленным металлом, поэтому мы устроились на траве неподалеку.

В присутствии ребенка Эдриан снова был молчалив, сам не начинал разговор, но отвечал на все наши вопросы.

Мне было так хорошо и спокойно сейчас, что совершенно не хотелось уходить, но пора домой. В это время люди начинают приходить за снадобьями, поэтому мы с Малеком собрали посуду и двинулись назад в деревню.

Клиентов сегодня было намного меньше, скорее всего потому что люди в деревне знали об отсутствии Вереи, а мне еще не особо доверяли. Приходили лишь те, кому нужно было забрать заказ или получить повторно то лекарство, которое они уже знали.

У меня было свободное время и я начала делать наброски унитаза и слива, попутно объясняя Малеку эту конструкцию. Спустя примерно час пришел Эдриан.

— Ты сегодня рано, — сказала я ему, посмотрев в окно. Солнце еще высоко.

— Принес материал и инструменты. Крышу поправлю, ночью будет гроза, — ответил мужчина, подходя ближе. — Молоко есть?

— Есть, сейчас налью, — я встала со стула и открыла крышку небольшого подвала под полом и достала примерно трехлитровую банку молока.

Отвернулась за кружкой, а когда повернулась обратно, Эдриан уже пил, держа банку одной рукой.

Обалдеть, не устаю поражаться его силе и тому, насколько он крупный.

Так и стояла, разинув рот, пока мужчина пил. Очнулась лишь тогда, когда он громко поставил банку на стол.

— Хорошо! — произнес Эдриан, каким-то необычайно хриплым голосом, от которого у меня мурашки побежали. — Если что, я во дворе.

И вышел. А я смотрела ему в след с кружкой в руках.

— Если бы ты был девчонкой, я бы подумал, что ты влюбился в него, — вдруг заявил Малек серьезным тоном с укором глядя на меня.

— Да ты что?! — спохватилась я. — Просто я раньше никогда не видел таких здоровенных и сильных людей.

— Это точно. Я тоже. У нас в деревне никого похожего нет, а больше я нигде не был.

— Я жил в большом городе и видел много разных людей, но Эдриан все равно поражает.

Я продолжила наброски, решив сразу начертить и ввод воды в дом, только позже надо будет обсудить с магом, возможно ли создать что-то вроде насоса. Малеку стало скучно и он пошел во двор.

Когда начало темнеть, я встала, чтобы зажечь свечи.

— Надо готовить ужин, — решила я.

Поставила жарить мясо и варить картофель. У нас есть молоко и сливочное масло, можно сделать пюре.

Пока на кухне требовалось мое присутствие тоже вышла во двор посмотреть, что там происходит.

А посмотреть было на что. Эдриан стоял на лестнице и забивал что-то на крыше, а Малек подавал ему гвозди. И они оживленно о чем-то болтали. Я подошла ближе. Оказалось, Эдриан рассказывал мальчику о правилах ковки металла.

Какой же Малек любознательный, ему интересно все. И как я готовлю, и чертежи, и ремонт крыши, а теперь и ковка металла.

Но самое удивительное, это как Эдриан общается с ребенком. Сразу видно, что у него были дети. Как же печально, что так сложилась его судьба. Он мог бы быть отличным отцом.

— Как у вас тут дела? — спросила я.

— Женя, представляешь, я сам забил целых пять гвоздей, — хвастался Малек. — Эдриан показал мне и у меня получилось.

— Отлично. Теперь вы тут быстро вдвоем управитесь. Скоро ужин будет готов, так что заканчивайте, — сообщила я и посмотрела на Эдриана, который стягивал стяжки.

Мужчина посмотрел вниз, где стояли мы с Малеком и сказал:

— Еще немного, и все будет готово.

Я вернулась в дом, расставила посуду и заварила чай с чабрецом, потом потолкла картофель и выглянула в окно. Уже совсем стемнело, небо затянуло тучами и поднимался ветер. Пора поторопить моих работяг, что можно там делать в темноте. Вышла снова во двор и увидела, впервые наверно, такое настоящее проявление магии, да еще и так близко. Над домом, где Эдриан, ремонтировал крышу, висел большой и яркий светлячок. Малек тоже наблюдал за ним как заворожённый.

— Жень, смотри, настоящая магия, — воскликнул Малек и показал пальцем в сторону Эдриана.

— Да, удивительно красиво, — ответила я. А сама смотрела не на магию, а на Эдрина. Его мощная фигура в темноте, подсвеченная магическим светом выглядела нереально круто, а его движения были уверенными и четкими.

— Вот и все. Теперь гроза и дождь нам не страшны. Идите в дом, я сейчас тоже зайду, — спускаясь с лестницы сказал Эдриан.

Мы с Малеком пошли в дом, а Эдриан направился в душ.

Спустя некоторое время мы втроем сидели за столом и ужинали. За окном уже вовсю лил дождь и сверкала молния освещая все вокруг. У нас же было тепло, печь еще горела, а тусклый свет от свечек добавлял определенной атмосферы.

За ужином я показала Эдриану свои наброски и объяснила, что именно я имею в виду. Мужчина слушал внимательно, временами задавая уточняющие вопросы. В итоге сказал, что все понял и завтра начнет реализацию моего плана.

Малек уже откровенно зевал и мы решили собираться ко сну. Спать один в комнате Вереи мальчик отказался, сказал, что боится молнии, поэтому пришлось думать, что делать. В моей комнате кровать слишком узкая, да и на полу нет места.

В этот момент грянул гром, да такой силы, что затрещали стекла. Малек подскочил и вцепился в меня, а я сама тоже так испугалась, что сердце в пятки ушло. Я с детства боялась грозы. Меня нашли на пороге приюта в такую же ненастную ночь, я сидела около двери, вся мокрая, замершая, испуганная и ничего о себе не помнящая. Мне было около десяти лет, как определили врачи. А имя мне дала директор нашего детского дома. Полиция долго искала моих родителей, но безрезультатно.

Вот и сейчас, услышав такой мощный раскат грома, я будто вернулась в тот день, снова стала маленькой одинокой девочкой. Я начала дрожать, обнимая Малека, который крепко держался за меня. Так мы стояли некоторое время, не могу сказать точно сколько, потому что была в тот момент потеряна где-то между мирами, между прошлым и настоящим.

Но вдруг стало тепло, уютно и спокойно.

— Что это? — пронеслась мысль в моей голове и я прислушалась к ощущениям.

Нас с Малеком обнимали крепкие руки и прижимали к широкой горячей груди, а над головой чувствовалось теплое дыхание.

ЭДРИАН ДОРН

Как страшно снова жить. Раньше я ничего не боялся, думал, справлюсь с чем угодно. Тогда один день изменил всё, а сейчас снова всё меняется. И виной всему один мальчишка.

С его появлением я снова стал слышать звуки природы, видеть рассвет и закат, чувствовать радость и, что совсем мне несвойственно, смущение. Женя просто своим присутствием заставляет меня жить, а не существовать. К тому же его забота согревает и наполняет силами.

Но особенно остро я почувствовал, что мое сердце снова живет, когда вчера ночью, во время грозы, Женя и Малек испуганно дрожали, прижимаясь друг к другу. Ребенок испугался грома и вцепился в парнишку, ища защиты, но Женя сам был сейчас похож на ребенка, маленького и беззащитного. Он сам сейчас нуждался в защите и заботе. В его глазах была паника и страх, а еще, мне показалось, что он что-то вспомнил. Думаю, его боязнь грозы не беспочвенна.

Я не смог просто смотреть на этих двоих, стоящих посреди комнаты и вздрагивающих от каждого раската грома. Подошел и обнял обоих, не знал, что еще можно сделать в этом случае. Так мы простояли некоторое время, пока Малек не сказал:

— Я спать хочу.

Женя встрепенулся, освобождаясь от моих рук, присел на корточки перед мальчиком:

— Пойдем, ляжешь у меня, а я посижу рядом на стуле.

— Ты не уйдешь? — дрожащим голосом спросил мальчик.

— Нет, я посижу с тобой до утра.

Я не мог допустить подобного и поэтому отправил обоих в свою комнату:

— Идемте все ко мне, у меня места много. Ляжете на кровать, а я на пол.

Малек просто кивнул, ребенок уже почти спал, ему было все равно куда идти. А вот Женя с такой неприкрытой благодарностью смотрел на меня, будто я ему не кровать предложил, а полмира как минимум.